Читать интересную книгу Вымершие животные - Э. Ланкестер

Рис. 117. Скелет двинозавра, земноводного (стегоцефала), сохранившего наружные жабры во взрослом состоянии. Палеозоологический музей Академии наук.

Проф. Сушкин, который после смерти Амалицкого принял заведование Северо-Двинской галереей и продолжал работы покойного профессора, думал, что эти формы претерпели „обратное развитие“, так как они не теряют жабр во взрослом состоянии, подобно другим амфибиям, а сохраняют их, приспособившись к пребыванию в воде на всю жизнь.

В последние годы на территории СССР обнаружен) широкое распространение пермских крупных рептилий. Кроме фауны, впервые описанной Амалицким с Северном Двины, ныне известной на протяжении до Средней Волги, найдена весьма интересная фауна дейноцефалов — крупных пресмыкающихся, близких парейазаврам и скутозаврам.

Оставим теперь гигантских вымерших наземных пресмыкающихся и обратимся к представителям двух вымерших отрядов гигантских водных животных, которых мы также должны считать пресмыкающимися: плезиозавров и ихтиозавров. Хотя некоторые из них достигали в длину, от головы до хвоста, до 9 метров, все же они были меньше современных крупных водных млекопитающих — китов.

Рис. 118. Скелет плезиозавра (вид снизу) из юрских отложений Германии. Длина — 3,5 метра.

На рис. 118 изображен скелет большого плезиозавра, а на рис. 119 он изображен таким, каким был при жизни. Тело его походило на корпус подводной лодки с прикрепленными четырьмя ластами, передними и задними конечностями. Шея у него длинная, как у лебедя, голова продолговатая с могучими челюстями, вооруженными Многочисленными, заострёнными зубами. Он умел плавать так же хорошо под водой, как и на поверхности воды, и питался не только рыбами, но также, вероятно, мог схватывать с берега маленьких ящеров и птиц. Его ласты совсем ясно сохраняют еще строение конечностей с пятью пальцами, предплечьем или берцовой костью, плечом или бедром. Плезиозавры встречаются в большом количестве, особенно в лейасовых породах южной Англии, где плиты, заключающие цельные их скелеты, попадаются нередко. Такие скелеты их, так же как подобным же образом включенные в плиту скелеты различных ихтиозавров, обыкновенно выставляются на стенах естественно-исторических музеев.

Рис. 119. Реконструкция внешнего вида плезиозавра.

Рис. 120. Скелет ихтиозавра с отпечатком тела животного. Юрские отложения Германии.

На рис. 120 изображен скелет ихтиозавра и вокруг скелета сохранившийся отпечаток очертаний тела животного.

На рис. 121 изображен ихтиозавр, каким он должен был быть при жизни. Ихтиозавры похожи на рыб или, скорее, на китообразных и тем отличаются от плезиозавров. Они действительно очень напоминают дельфинов и касаток из ныне живущих китообразных и находились в таком же отношении к наземным пресмыкающимся, как дельфины к наземным млекопитающим: их рыбообразный наружный вид и ласты не являются признаками примитивными и вовсе не указывают на более близкое родство их с рыбами, чем других пресмыкающихся; на самом деле они представляют отпрыск четвероногих наземных пресмыкающихся, которые своеобразно изменились, приспособившись к жизни в воде. Как и многие киты, они имели на спине средний плавник, лишенный костной поддержки. Кости их конечностей чрезвычайно изменились, в значительно большей степени, чем у плезиозавра, и образуют часто больше пяти рядов почти круглых или многоугольных пластинок, соединенных между собой в виде гибкого ласта. Хвост похож на хвост рыбы, но нижняя лопасть его больше, чем верхняя, и позвоночник направляется в нижнюю лопасть, а не в верхнюю, как это наблюдается у рыб. Подробности строения плавников известны нам благодаря некоторым удивительно сохранившимся экземплярам, найденным в тонком затвердевшем илу, известном под названием литографского камня, где сохранились также мягкие тела каракатиц, медуз и крылья летающих пресмыкающихся.

Рис. 121. Реконструкция внешнего вида ихтиовавра.

Как упомянуто уже было в первой главе, ихтиозавр имел кольцо костных пластинок, поддерживающих глазное яблоко (как у птиц); такие кольца часто сохраняются у ископаемых форм (рис. 2 и 120).

На рис. 122 дано изображение черепа ихтиозавра сверху, чтобы показать круглое отверстие по средней линии мозговой коробки (на уровне буквы Р). Это — так называемое теменное отверстие, ведущее в объемистую полость, в которой помещался глаз-третий глаз, называемый пинеальным. Такой глаз найден также и у других пресмыкающихся, а также у некоторых из ныне существующих ящериц, у которых строение его было изучено; тогда-то и оказалось, что тело, выполняющее эту полость у ныне живущих ящериц, представляет собою глаз, хотя кажется у современных форм он и утратил способность видеть.

Рис. 122. Череп ихтиозавра сверху.

Такой третий глаз, помещенный на верхней части головы, поражает, как странное образование, противоречащее нашему обычному представлению о позвоночных животных.

На уровне буквы Р на середине черепа видно овальное теменное отверстие, в котором помещался третий» или «пинеальный[2]» глаз.

На рис. 123 изображен окаменелый кусок помета ихтиозавра. Он называется копролитом и состоит из чешуй и костей рыб, переваренных ихтиозавром. Поверхность копролита представляет винтовые углубления, доказывающие, что кишка ихтиозавра имела спиральную складку, вроде спирального клапана на стенках кишки акул. Внутри хорошо сохранившихся скелетов ихтиозавров можно бывает также видеть скелеты зародышей, указывающие, что ихтиозавр был живородящим животным.

Мы переходим теперь к еще более удивительным пресмыкающимся — к вымершему отряду птеродактилей, или летающим пресмыкающимся мезозойской эры. Эти животные жили в воздухе, как современные нам птицы и летучие мыши. Среди них были самые разнообразные формы, начинай от самых маленьких и кончая такими гигантскими, как изображенная на рис. 124 и 125, которая достигала в размахе крыльев 8 метров. Их хорошо сохранившиеся крылья были найдены в литографском камне; каждое из них состояло из перепонки, прикрепленной к одному чрезвычайно удлиненному пальцу, к туловищу животного и к маленьким задним ногам.

Рис. 123. Копролит ихтиозавра.

На рис. 124 изображен скелет такого летающего пресмыкающегося сбоку, а рис. 125 дает представление о форме и наружном виде крыльев, когда они распростерты. Такое крыло больше походит на крыло летучей мыши, чем на крыло птицы, так как оно покрыто перепонкой, а не перьями. Перепончатое крыло летучей мыши поддерживается, однако, не одним, а тремя пальцами.

Рис. 124. Скелет птеранодона, гигантского летающего ящера.

Рис. 125. Птеранодон в полете. Размах крыльев 8 метров.

На рис. 126 изображены: ископаемое крыло птеродактиля, крыло современной птицы с костями и большими маховыми перьями (мелкие перья выщипаны) и крыло летучей мыши; они помещены все рядом, чтобы вы могли сравнить их между собою. Есть еще два типа летающих животных, — именно, летающие рыбы (впрочем, летающие на коротком расстоянии) и насекомые, или мухи, пчелы и жуки. Все эти летающие животные независимо друг от друга приобрели способность летать, превратив некоторые части своего тела в крылья. Процесс превращения, должно быть, был постепенный и занял огромный промежуток времени для каждой группы. Наконец, мы еще знаем среди современных животных летающих белок и летающих ящериц, но они на самом деле не летают, так как они не имеют крыльев, чтобы рассекать ими воздух, и могут лишь растягивать по обеим сторонам туловища большие летательные перепонки, которые дают им возможность на некотором пространстве проноситься в воздухе, не падая, когда они прыгают с ветки дерева. Им еще очень далеко до животных, которые имеют настоящие крылья и могут рассекать ими воздух, подобно тому, как рыбы прорезают воду своими плавниками. Вероятно, крылья птиц и насекомых и произошли от органов, подобных плавникам и служивших для плаванья прежде, чем их стали употреблять для полета. Но происхождение крыльев птеродактиля и в особенности крыльев летучих мышей, по-видимому, не таково и представляет собою одну из тех загадок, которые мы поймем лишь со временем, при дальнейших открытиях.

Рис. 126. Три крыла для сравнения их строения. А — крыло птеродактиля, перепонка поддерживается одним длинным пальцем: В — крыло птицы, перья прикреплены к предплечью и руке; С — крыло летучей мыши, перепонка поддерживается тремя удлиненными пальцами.

На рис. 127 изображено еще два птеродактиля. У некоторых птеродактилей не было зубов в их клювоподобных челюстях (рис. 124); другие же имели множество острых зубов и были хищниками (рис. 127).