у всех горячая, а на охоте и правда, несчастные случаи случаются, потом явочная служба замучает допросами.
Несмотря на то, что у Семёна была полная сумка патронов и до этого он даже открыто намекал, что готов поделиться ими на условиях оплаты макрами, сейчас охота была свёрнута.
— А у Вас и правда нет его проклятого ножа? — украдкой спросил Мыськов.
— Конечно нет, — с видом честного человека отважно соврал я. — Тут дело в достоинстве и законе. Не будет всякий проходимец с корочкой меня обыскивать.
Не знаю уж, какие тропы умел находить Семён, но через пятнадцать минут мы уже были у портала, хотя на то, чтобы уйти от него у нас ушло часа два, не меньше. Там мы догнали большую толпу других охотников, среди которых выделялась ослепительно красивая блондинка, в которой я без труда узнал Колонкову, девушку из суда.
— Здравствуйте, Ангелина, — поприветствовал её.
Она выглядела более раскованной, веселой, разгорячённой, чем тогда, в коридорах правосудия. Хотел было, брякнуть — не намерена ли она меня обыскать, но вовремя остановился, решив, что к истории с её коллегой она определённо не имеет отношения, а звучать это будет как дичайший и тупейший подкат к девушке.
— Аркадий, кажется? Ну, привет. Удачная охота?
— Вроде да, два больших красных макра, пять штук поменьше. А Вы?
— Честно говоря, намного больше. Я неплохо стреляю. В нашей службе запрещено подрабатывать, взяток не беру, а деньги лишними не бывают, вот, добываю макры как охотник.
— Позвольте сказать комплимент, — толпа придвинула нас ближе, — Вы самый красивый охотник, которого я видел.
Девушка рассмеялась, но возражать не стала.
— Был слух, что Вы статус адвоката получили?
— Все про всех всю знают, удивительно!
— Кустовой такой город. Привыкайте, Аркадий.
— А подвезёте меня до города, Ангелина?
— Вообще-то обычно кавалеры подвозят дам.
— Я свой экипаж отпустил… — глядя ей в глаза прямо, не в первый раз за сегодня, соврал я.
— Ну хорошо, у меня двуколка, довезу, чего уж там. Должна же прокуратура помочь адвокатуре!
Мы переместились через портал. Воспользовавшись толкучкой, помахал Семёну, показал, что ухожу сам, тот равнодушно пожал плечами, протолкался ближе и принял от меня ружьё, из которого я вынул патроны, раз уж они оплачены мной. Как только мы оказались на «этой» стороне, его лицо стало скучным, грустным и слегка недовольным. Видимо, его жизнь — это охота, а не стихийный рынок и толкучка возле портала.
* * *
Лошадка плавно вытащила нас на большую дорогу, стук копыт зазвучал звонко. Впереди, на горизонте, виднелся город.
— Расскажете о себе, Ангелина.
— А какое Вам дело до меня? — изящно фыркнула и вздернула нос красотка.
— У меня был ученик, Вова. Тысячу лет назад. Я его спрашивал каждое утро про настроение. А он как-то спросил в ответ, мол, не всё ли мне равно, какое у него настроение? Ну и я ответил, что нет, если подумать, мне не всё равно. Так вот и сейчас. Мне не всё равно, Ангелина, — я повернулся и посмотрел ей прямо в ослепительно голубые глаза.
С её лица на минуту слетела маска сарказма и недоступности, она моргнула, потом вернула привычно-отстранённое выражение.
— То, что я Вас, Аркадий, подвожу до города, не значит, что Вы имеете право со мной флиртовать!
— Как так, Ангелина⁉ Я уже свадьбу распланировал и придумал, как детей назовём! — пошутил я, и, видя отсутствие возражений, продолжил, — Старший у нас будет зваться Светозар!
— С чего это вдруг? Считаете, половцы на пороге, Русь в опасности? — искренне возмутилась девушка.
Мы мило болтали до самого города, она высадила меня в центре.
— Спасибо Вам, Ангелина. Может, всё-таки отужинаем? Я плачу, в благодарность за дорогу и самую лучшую компанию в моей жизни?
— Благодарю, но мне нужно ещё отдать двуколку с Луной тётке. Не обижайтесь.
— Я, конечно, немного расстроился, — честно вздохнул в ответ. — Я на свиданиях уже лет сорок не был.
— Сколько же Вам лет, Аркадий, что даже ученик у Вас, да и свиданий не было так долго?
— Семьдесят с хвостиком! Я мужчина в самом расцвете сил! — мне удалось вызвать ещё одну её улыбку. — Раз уж свидание не состоится, по крайней мере, я считаю, что мы перешли на «ты»… До свидания, Ангелина, спасибо, что довезла и спасибо за каждую улыбку, что ты мне подарила.
Девушка на миг смутилась, дважды недоумённо хлопнула ресницами, пробормотала — «пока» и уехала.
Проводив её взглядом, я решил не идти в свой офис, потому что тут, как выясняется, все про всех всё знают. Значит, надо исходить из того, что и этот «баклан» знает, где у меня жильё и офис.
Глава 7
Зашёл в освещённую уличным фонарём часть ближайшего переулка, присел на ящик со следами от гашения сигарет, достал и развернул тряпку, чтобы осмотреть нож. Он был согрет моим теплом и фонил целой гаммой ощущений. Как предмет может обладать волей и чувствами? Однако, до недавних пор во всякую магию и параллельные миры я тоже не верил, так что приму теперь это как данность.
Мощное кованое полотно из потемневшей стали, гарды нет, медное со следами окисления кольцо охватывает рукоять из неизвестного мне, почти чёрного, дерева. В рукоять и навершие (это там, где нож кончается, противоположная от острого кончика край оружия) встроены пять разного цвета и размера макров. Утоплены почти полностью.
Несмотря на кажущуюся хаотичность расположения, камни вовсе не украшение, хотя я не раз видел, чтобы макры носили как полудрагоценные камни и украшали ими всякие предметы. Сочетание макров — это функциональный набор. То есть «вещь» что-то может, умеет.
Любопытный предмет, особенный. Только вот очень грязный и дело не только в свежей грязи и крови монстров. По вещи видно, если за ней не ухаживают или, наоборот, берегут.
«Обида» — почувствовал ощущение от ножа.
— Я тебя почищу, у меня осталась персидская оптическая паста.
Не могу разумно объяснить, но интуитивно почувствовал, что появление этого ножа важно и особенно, что я не должен ни возвращать его владельцу, ни продавать, ни забрасывать на дальнюю полку. Однако, вещь приметная, опять-таки не исключено что на своей земле Бакланов, поддавшись эмоциям, организует мой обыск, даже постановление получит. Маловероятно, но недооценивать противника нельзя. Что делать?