Ройс, Коннел, Каст, Лоран — любой может сдохнуть прямо в этот момент. Перегореть, словить пулю или нож, сломать себе шею, в конце концов. Но не ты!
— Действительно, — улыбнулся я, но настроение при этом было крайне отвратным. Слова вахрида имели смысл и это не нравилось мне больше всего. Артефакт во много раз увеличивал мою силу, но и опасность была огромной. Я пока не особенно понимал что это за пустота, о которой говорила Кэтрин, но был склонен доверять подчиненной. Зря панику она никогда не поднимала, — Шею себе ломать как-то не хочется. Что вы предлагаете, мисс Стакман?
— Я уже сказала, — с надеждой посмотрела на меня Кэти, — Давай просто уничтожим клинок. Это будет непросто, но я уверена, что вместе мы сможем это сделать! Нужно подготовиться и...
— Этот вариант я не рассматриваю, — остановил девушку я.
— Но почему?! — воскликнула она.
Пару секунд я смотрел на неё, решая как ответить, а потом вспомнил свои недавние размышления и разом передал вахриду все детали ритуала. В едином пакете информации было всё — малейшие нюансы движения сил, наш разговор с Призванным, все использованные мной структуры и порядок их активации. Вмешательство Предвечной там тоже было.
— Ещё варианты? — после секундного молчания, поинтересовался я.
Мы оба понимали, что госпожа никогда и ничего не делает просто так. Прямое вмешательство Покровительницы однозначно указывало на важность момента. В отличии от Кэтрин, у меня было больше опыта взаимодейсиаия с госпожой и я мог наверняка сказать только одно. Создание Аххеба стало ключевой точкой в давнем противостоянии Сил.
Предвечная сделала свой ход, пусть и моими руками. Теперь настало время ответных действий владыки Пространства. Чувствовать себя крохотной пешкой в сражении Стихий было не очень приятно, но таков был порядок вещей. Смертные никогда не могли полноценно противостоять богам.
— Расскажите мне о том, что вы видели, мисс Стакман, — попросил я, — Выход должен быть. Возможно, даже не один.
— Там ничего нет, — как-то подавленно и неуверенно ответила Кэтрин, а потом горько усмехнулась, — Вообще ничего. И насчёт ворот я немного преувеличила. Как только у тебя закончится последний гран энергии, получится готовый тоннель. А потом уже ничего не будет. Ни тебя, ни меня, ни корпораций. Пустота сожрёт и уничтожит Зингар. Навсегда.
— Всех? — уточнил я, — Или этого кто-то может избежать?
— Всех, — твёрдо ответила девушка, — Всех без остатка.
— Ты уверена? — переспросил я.
— Да откуда мне знать! — взорвалась Кэтрин и остальные мои подчиненые нервно покосились в нашу сторону, — Разве так важно, что из целого мира уцелеет горстка существ?! Какое это имеет значение?!
— Огромное, мисс Стакман, — тяжело ответил я, — Огромное.
В голове носился суматошный ворох мыслей. Я уже был свидетелем подобной подготовки и даже принимал в ней участие. Неужели опять? Тогда мне было искренне жаль Баса, но изменить ничего я не мог. Где-то я за руку вёл избранного владыкой Пространства, а где-то он пробивал себе дорогу сам, оставляя за собой только выжженные пепелища. Я отлично знал, что половина всех событий на пути Баса была создана искусственно. Если бы не я, то великий освободитель Креона утонул бы в первом встречном озере. Я помог ему выбраться и продолжить свой путь. Итог оказался крайне печальным.
Мира не стало. Боги пали. Креон вырвался на свободу и создал Зингар. Таким или каким-то иным, это не так важно. Прошло много времени, но борьба продолжалась. Если Предвечная скрывала эту дыру в никуда с начала времен Зингара, то мне был совершенно непонятен смысл этого всего.
Зачем Прайст, имея настоящее бессмертие и полную власть в этом мире, оставаясь единственным божественным существом и контролируя жизнь всех разумных, хочет уничтожить мегаполис? Какой в этом смысл? Чтобы начать все заново? Эдакая игра для уставшего бога?
Глава корпорации Крейон Технолоджис жил среди людей очень давно. И готовился к текущим событиям несколько сотен лет. Первая это была попытка или нет я сказать не мог. Зато я мог наверняка утверждать, что никогда раньше игра не заходила так далеко.
— Кэти, — после долгого молчания, позвал я девушку, — Можешь вспомнить параметры канала? Пропускную способность, например.
— Только очень отдалённо, — неуверенно ответила девушка, — Нужно понимать с чем сравнивать. От чего отталкиваться.
— Вот это пройдёт? — бросая подчиненной видение моей первой встречи с мистером Прайстом во время установки печати на пространственном коридоре, спросил я.
И без того напряжённое лицо девушки мгновенно покрылось холодным потом. Вахрид лучше меня умела оценивать потенциал вероятного противника и, зачастую, делала это очень точно. Судя по реакции Кэтрин, с этим существом она сражаться не хотела. Вернее считала это бессмысленным.
— Пятак безносый, — прошептала Кэти и потрясенно посмотрела на меня, — Что это такое, Хан?
— Как вы наверняка и сами догадались, это отец вашей коллеги, мисс Стакман, — ответил я, — Будем исходить из того, что местеру Прайсту очень нужно попасть в обнаруженное вами место. Как он может это сделать?
— Заставить тебя истратить всю энергию, — тут же ответил Кэти, — А дальше сработает прямой экспресс до точки назначения. У твоего канала проводимость более чем достаточная. На весь мир хватит.
Последняя фраза была произнесена без особой радости, просто чтобы я наконец осознал весь объем возникшей проблемы. Однако, вместо этого я выделил для себя совсем другой момент.
— Этот? — спросил я, — То есть имеются и другие?
— Не уверена, — покачала головой девушка, — Мне показалось, что он один, но это всего лишь моё предположение. Чтобы узнать наверняка, нужно...
— Проверить это на практике, — хищно улыбнулся я.
— О нет, — простонала Кэтрин, — Хан, ты просто ужасен! Ты никогда не думал, что однажды твои эксперименты закончатся твоей смертью?
— Я думаю об этом гораздо чаще, чем вы себе представляете, мисс Стакман, — усмехнулся я и, повернувшись к остальным подчинённым,