кто-то знает про погоду в Северной столице, а я так и не заглянула в интернет проверить.
– Теплая, только короткая, попе будет холодно! Ты жену люби и лелей, а то она скоро лучшую подругу потеряет!
– Звони, приедем, спасем! Своих не бросаем!
Оставшуюся дорогу мы едем молча, Виталик включает радио, и нас в пути развлекает «Виа Гра» с хитом «Лучик мой любимый ЛМЛ», а я, барышня с разбитым сердцем, смотрю в окно, вслушиваясь в слова песни, думала о начальнике. Укуталась сильнее в пуховик, все еще ощущая холод на теле:
«Удержи, не отпускай! Мое сердце у тебя в руках! Ты один меня согрел, Лучик Мой Любимый… ЛМЛ».
В Шереметьево, в установленном месте возле кофейни, мы встречаемся с коллегами и в ожидании посадки на самолет сидим за столиком и пили кофе. Команда менеджеров по работе с клиентами состоит из трех человек: тимлид Максим Андреев, Олег и Миша. Саша, который собирался покинуть компанию до конца этого года, с нами уже не поехал.
– Домашнее задание сделали, оболтусы? – начинает наш старший.
– Всю ночь не спали: делали! – докладывает Олег.
– Смотрите, чтобы за вас краснеть не пришлось, а то потом перед Никитой Андреевичем отчитываться.
– Если что-то пойдет не так, Надюша нас прикроет!
– Я? – округляю глаза.
– А ты думала? У Максима Валентиновича целая стратегия! На собрании будут одни мужики. При дамах ругаться как-то неприлично, вот мы тебя и везем, будешь дамой притворяться, – выдал мне «коммерческую тайну» Миша.
– Ага. Так я обычно «кавалер»!
– Надюш, я твою грудь сегодня в первый раз увидел! Выросла что ли? – не унимается все тот же коллега.
– Грудь или я? – замечаю, как Андреев отвешивает подчиненному легкий подзатыльник.
– Я за свой внешний вид переживаю, если что, Миш, дашь пиджак прикрыться? – умоляю.
– А как я потом жене объясню следы помады и женские духи?
– Нет у меня помады!
– Все вы так говорите! – в его сторону летит второй подзатыльник. – Ай! Мозг мне выбить хотите, чем я думать буду?
– Не выбить, а включить! Мозг, просыпайся! – добрые у нас руководители в коллективе.
– Посадку объявляют! Ну, с богом! Поехали покорять Питер!
Приехали! Полет прошел быстро, я даже не успела поспать. В аэропорту нас встречает водитель с машиной от компании и везет сразу в офис. Меня сажают на переднее пассажирское сиденье, а трое взрослых и габаритных мужчин теснятся на заднем! Выглядит это довольно забавно.
– Миша, мне показалось, или ты ко мне клеишься? – наш тимлид обращается к соседу, который сидит посередине.
– Пытался сначала к Олегу. Но он меня толкнул!
– Так попытайся еще, а то места тут мало. Может, на коленки тебя пустит?
– А можно сразу на коленки к Наденьке?
– У меня на коленках – сумка! – возмущаюсь я.
Водитель молча ведет автомобиль и улыбается нашим перепалкам.
Через сорок минут мы уже были у входа в филиал компании, расположенный на восьмом этаже современного делового здания в центральном районе города.
Я выхожу из лифта последней, даму забывают пропустить вперед, внимательно разглядывая интерьер. Стены здесь светлые с позолоченными узорами у потолка. Яркое освещение, мягкие ковровые дорожки на полу, современная офисная мебель. И вроде всё стандартное, но в помещении чувствуется дух Петербурга: настенные лампы с замысловатым узором, словно их привезли сюда из дворца, большие прямоугольные окна повторяют стиль деревянных окон в купеческих домах. Вид меня завораживает, и какое-то мгновение я стою неподвижно, изучая детали и получая эстетическое удовольствие. Краем уха слышу разговор коллег:
– Максим Валентинович, добро пожаловать! – приветливый голос блондинки, которую я вижу со спины. Она протягивает руку Андрееву для пожатия.
– Здравствуйте, Анастасия!
– Конференц-зал уже готов для собрания. Я вас провожу!
– С корабля – на бал, даже чай не предложите? – пытается отшутиться, а сам начинает двигаться в направлении, которое она указывает, и мы все – за ними.
– Обязательно! И чай, и кофе, что пожелаете!
Проходим в просторный зал, большую часть которого занимает огромный овальный стол. Ближе к выходу на стене установлен белый проектор, а рядом – компьютер. Мы идем в дальний конец и занимаем места напротив входа. Я выбираю себе стул, отодвигаю его, чтобы сесть, и замираю, услышав:
– Никита Андреевич скоро к вам присоединится, он сейчас в отделе кадров. Там с утра собеседования проходят.
Чувствую, как волна удивления проходится по комнате: никто из нас не ожидал таких новостей.
– А когда начальник приехал? – интересуется за всех Андреев.
– Вчера после обеда. Сами не ожидали, он должен был появиться в понедельник. Возможно, захотел поприсутствовать при отборе кандидатов. С нового года у нас открываются две новые должности.
– Вот так сюрприз с утра! Миша, ты зубы почистил? Высшее руководство к нам пожаловало! – не теряется тимлид.
– Максим Валентинович, можно я тихонечко посижу в уголке и спрячусь за Надюшину юбку? – коллега садится возле меня.
– Не можно! Надюшиной юбки на всех не хватит! – тут я вспоминаю, что на мне сейчас надето!
Не-е-е-ет!
Почему это происходит со мной?
В этом платье я чувствую себя абсолютно голой. Нет, если бы я была на самом деле голой, ощущала бы себя комфортнее, чем в этом наряде! Оно привлекает внимание: сдавливает грудную клетку при дыхании, выпуская мой немаленький бюст вперед в вырез платья; при ходьбе задирается так высоко, что бедра оголяются до опасной линии, разделяющей приличное с вульгарным.
От этой мысли я сжимаюсь и вся поникаю.
Через несколько минут зал наполняется людьми: идут менеджеры питерского отделения, их тимлид, Анастасия также занимает один из стульев. На ее фоне, одетой в строгую юбку-карандаш и закрывающую все, что нужно, серую блузку, я выглядела, мягко говоря, вызывающе.
Народ проходит, пожимает друг другу руки; все здороваются, перекидываются вежливыми вопросами о погоде, как прошел наш перелет. Я веду себя в этом общем действе отстраненно, стараясь оставаться менее заметной.
– День добрый! – общий гул останавливается низким баритоном.
И если раньше я просто нервничала, то сейчас готова провалиться сквозь землю, испариться, исчезнуть. Не решаясь даже взглянуть в его сторону, я медленно занимаю свое место, свято веря: если не смотреть на человека, то он тоже в ответ смотреть не будет; ну, в крайнем случае, ты этого не увидишь. Благо босс садится за четыре места от меня, и наши глаза будут встречаться редко.
Первое слово берет директор питерского офиса Владимир Николаевич. Мужчина почти под пятьдесят, среднего роста, с небольшим выпирающим животиком и седыми волосами. Он производит впечатление этакого дядюшки, которого в семье все любят за доброту и заботу, ровно до того момента, как заговорил:
– В этом