— Выбросила.
— Ничего, новый купим. Только на сей раз это будет орех. И чтобы колесики снизу были прикручены, а то надоело только в одном месте ночевать, как привязанной. И свечки с ароматом ванили. И крест, чтобы нечисть отпугивал.
Глядя на нее, слушая ее слова, Дима вдруг почувствовал какое-то смутное удовлетворение — как будто внутри раньше была пустота, но сейчас она заполнилась чем-то очень важным. И он твердо решил — как только все устаканится, обязательно поговорить с ней. Обязательно. Хватит терять время, и пытаться отрицать очевидное. Алиса нравилась ему, и не будь у него печального опыта отношений с девушками (первая изменила, вторая чуть не убила), он бы обязательно сделал это раньше. Другой вопрос: как сама Безумная отнесется к этому? Странно, но теперь, когда он узнал о ней все, ему уже было не так страшно, что она отреагирует слишком уж отрицательно. Как будто у нее появились веские причины так поступить.
— Ну, и что теперь? — спросил староста, решив, что девушки уже достаточно насладились общими воспоминаниями.
— В смысле? — не поняла Алиса.
— Ну, теперь, когда вас двое.
— Элис, ты как думаешь?
— Я думаю так, — девушка поправила очки на носу. — Одна из нас должна остаться. А другая — исчезнуть, чтобы не мешать оставшейся жить так, как ей нравится. Мы слишком противоположны, чтобы быть в одном месте одновременно.
— Вот, Дима, слышал? Одна останется, другая исчезнет. Но ты не переживай, мы быстро решим, кто куда.
— Да я и не переживаю, — он отвел взгляд в сторону. Катя многозначительно ему подмигнула, и дернула плечом — мол, давай, командир, действуй, пока еще не слишком поздно. Дима успокоил ее движением ладони, и развернулся к девушкам спиной.
— Спасибо, Ирина.
— Не за что, — ответил в наушники голос психолога. — Мне самой было интересно провести этот небольшой опыт.
— Спасибо, что подсказывали, когда я объяснял, как все случилось.
— Все хорошо, я отлично понимаю, что образ лидера — важнее всего. Не забудь только как-нибудь завести ко мне Элис и Алису вместе прежде, чем они разойдутся в разные стороны.
— Обязательно.
"Все, с этим разобрались. Фух, прямо гора с плеч. Зная Алису, в таких ситуациях как-то больше ожидается звон разбитой посуды, треск разбитой мебели, крики боли и мольбы о помощи — что-то вроде этого"
— Ну, а теперь, — сказала Безумная, словно ставя точку в выяснении отношений, — может, вы мне расскажете, как мы скрутим Марка, и вдолбим в его тупую башку, что он недостоин найти такой сильный артефакт, как Книга Судьбы?
51
Несколько дней от Неудочко не было ни слуху, ни духу. Это сыграло на руку второкурсникам — теперь они могли спокойно оставаться в общаге, не боясь, что их накажут за неповиновение приказу магистра срочно ее покинуть. Однако на этом все плюсы положения и заканчивались. Наступила горячая пора деятельность Боевой Академии в других мирах, и вслед за студентами на практики отправились и преподаватели, устроив первокурсниками небольшие каникулы. Так что, когда Дима попытался рассказать кому-нибудь из старших о том, что Марк хочет воспользоваться учебным порталом, он с удивлением обнаружил, что рассказать об этом абсолютно некому. Ни Богданова, ни физрука, ни Куколки — а из всего преподавательского состава только эти трое могли что-то сделать — в Академии уже не было. Был, правда, Зверобой, но от него толку в таких делах ждать не стоило. Что касается преподавательницы по зельеварению, Зинаиды Ильиничной, то она выпросила себе двухнедельный отпуск, и уехала проведывать внуков далеко за пределы города.
— И где Казимир, когда он так нужен? — ругалась Алиса. — Давайте тоже свалим, так на нас хоть ответственность лежать не будет.
— Не глупи, — Элис покачала головой. — Мы должны что-то сделать.
Милашка тоже исчезла — отправилась искать Марка в другом месте, ориентируясь на какую-то найденную в его комнате подсказку, и связаться с ней не было никакой возможности. Так что у второкурсников не было другого выхода, кроме как взять все в свои руки. Было организовано круглосуточное дежурство возле комнаты с порталами, дежурили попарно, сменяясь каждые четыре часа: Дима с Гвеллином, Ваня с Алисой, Валера с Элис, а Катя все время находилась возле входа в БАМ, ожидая появления Марка, и сменяя кого-то из одногруппников в случае непредвиденных обстоятельств. Дима был даже рад такому распределению — он боялся оставаться наедине с Безумной, так как не знал, с чего именно следует начать разговор о своих чувствах. С другой стороны, сама Алиса словно поняла, что отношение старосты к ней изменилось, и тоже избегала его общества, предпочитая проводить свободное время с Элис, аргументируя это тем, что не каждый день удается пообщаться с другой стороной своей сущности. Они были, как инь и янь, хорошая и плохая, и с каждым днем становилось все понятнее, что вдвоем им никак не ужиться. Вздорный характер Алисы, и кроткий нрав Элис, грубые шутки первой, и интеллигентные выражения второй, общие воспоминания, на которые каждая имела свое собственное мнение — не один день не заканчивался без того, чтобы они не ссорились, расходясь по углам, и погружаясь одна в интересную книжку, а другая в свое безумие. Порой Диме казалось, что он сходит с ума, видя одно и тоже лицо, но только в разном настроении, с разной манерой речи и разными взглядами на обыденное существование. Остальные говорили точно также, только Катя лишь печально молчала, наблюдая, как постепенно накал страстей между двумя Безумными достигает своего пика.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Три дня все шло относительно спокойно — Марк не появлялся, Калеб тоже, Академия сиротливо пустовала, лишенная своих студентов и преподавателей, в общаге было непривычно тихо. На четвертый день, вечером, когда уже стемнело, и когда Дима с Гвеллином, сменившись с поста, отдыхали в блоке, попивая пиво, купленное на выданное Недоучко средства (надо же было хоть куда-то их девать), дверь открылась, впуская в комнату знакомое лицо.
— Парни, быстро собирайтесь, — Ледяная Королева бросила взгляд вокруг, и, убедившись, что никого, кроме старосты и гнома, рядом не наблюдается, поманила их пальцем. — Только что я видела Марка возле Академии. Судя по всему, он собирается пройти через арку.
— Кто сейчас возле комнаты с порталами? — Дима залпом допил свой порцию, и поднялся.
— Близнецы. Ваня поменялся с Алисой, чтобы подежурить с братом.
— А где наши двинутые?
— Алиса ушла гулять, а Элис закрылась в библиотеке, и отключила телефон. Бежать ни за той, ни за той, уже нет времени.
— Ладно, сами справимся, — гном сыто рыгнул, и сжал кулак. — Только предлагаю сразу на лестнице Марка по башке долбануть, чтобы не рисковать.
— Учти, что это может быть ловушкой, — предупредил Дима. — Кроме Марка, есть еще и Калеб, а у него богатый опыт в такого рода делах. Мы Марка будем караулить, а он подкрадется сзади, и по нам самим очередью из автомата долбанет.
— Его арка с автоматом не пропустит, — возразила Катя. — Огнестрельное оружие запрещено проносить на территорию Академии. Впрочем, он и без него очень опасен. Ты прав, Дима, будем осторожны.
***************
Для Марка наступил момент триумфа. Три дня он выжидал, словно дикий зверь на охоте, сидел тихо, зная, что враги за это время с каждой минутой теряют бдительность, и шансы одолеть их возрастают. Он знал, что Элис известна его цель, и не сомневался, что ее друзья сделают все, чтобы помешать ему. Поэтому разработал простой, но очень эффективный, по его мнению, план.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Когда я попаду на место, то найду станцию порталов, и открою один для тебя, — сказал он Калебу. — Тогда ты сможешь попасть туда с оружием, и мы отправимся на поиски Книги.
— Ладно, сморчок, но учти, что если через три дня портал не откроется, я сам найду способ попасть туда. А потом найду тебя, и сверну тебе шею.
— Успокойся, наемник, — презрительно ответил второкурсник. — Я бы не стал предавать тебя, учитывая то, как ты мне еще нужен. Не мучайся лишними подозрениями, а лучше думай над своей наградой. Когда мы найдем артефакт, мы станем богаче королей, и займем верхние строчки в странице истории.