встал и отвернулся от Анны, и та не могла заметить, как он с гримасой боли на лице возвёл глаза к небу. Но уже через миг он снова развернулся к своей собеседнице, о чём-то живо поинтересовался у неё и, получив согласие, стал быстро снимать с себя рубашку, башмаки. Оставшись в одних штанах, он на секунду замешкался. В этот момент восторженный взгляд Анны остановился на его руках, и, поддавшись внутреннему порыву, она схватила его за эти руки. Было видно, что Антуан очень удивлён таким её поведением, но, получив объяснение, он рывком высвободился, правда честно попробовал смягчить эту резкость извиняющейся улыбкой.
А уже в следующий момент стало ясно, что он намерен сделать. Отойдя от берега на несколько шагов, он вдруг взмахнул руками и стрелой бросился к озеру. У самой кромки воды он неожиданно легко взлетел в воздух и практически без брызг чётко вошёл в водную гладь. У всех, кто видел это, сердце ушло в пятки. Минута, полторы, а он не появляется. В страшной тревоге Анна уже почти вошла в воду, когда, наконец-то, на середине озера появилась голова Антуана. Он помахал Анне рукой, но не успела она ему ответить, как он снова скрылся.
– Я и не предполагала, что он плавает, как рыба! – изумилась Марианна вслух.
Наблюдая за Антуаном и Анной, она незаметно и для себя самой подошла к Жану. Это стало для него большой неожиданностью, заставило его вздрогнуть всем телом. Но ему потребовался лишь миг, чтобы взять себя в руки, и вот уже к Марианне обращено его освещённое тёплой улыбкой лицо, от печали не осталось и следа.
– Ты точно не призрак? Я не заметил, как ты подошла.
– Я не помешала? – Марианна приветливо улыбнулась в ответ: «А он великолепно собой владеет!»
– Да я как будто ничем и не занимаюсь… – Жан почувствовал лёгкое смущение и поспешил перевести взгляд снова к озеру, – Да, он отлично плавает, даже завидно.
– Никогда не поверю, что ты не умеешь плавать.
– Уметь-то умею, но не так… И зачем, спрашивается, делать это сейчас, когда его рана только-только зажила? Хочет плавать пусть, но вот так – прыгая и ныряя?! Это уж слишком смело и, я бы сказал, безрассудно.
– Да уж, – Марианна согласно кивнула, – Рана была тяжёлая, долго кровоточила, даже в какой-то момент начала гноиться. Помнится, после его побега в Рунд Маргарет даже запустила для него обратный отсчёт. Она так уверенно заявила, что он не жилец. А на утро…
– Чудо, – Жан грустно улыбнулся.
– Да, чудо, – Марианну заинтриговало поведение Жана, но пока она продолжила рассуждать про Виктора, – Едва не умер, и вот, оказывается, он уже в состоянии плавать! Маргарет не находит его быстрому выздоровлению другого объяснения.
Жан кивнул, снова обратил взгляд к озеру и вдруг тихо произнёс:
– Да, чудо… Мне жаль, что он не ценит этот дар.
– Дар?! Но… дар подразумевает и дарителя… – вслух заметила Марианна.
– Верно, – Жан грустно усмехнулся.
– Я сильно ошибусь, предположив, что ты знаешь, кто этот даритель? – всё-таки рискнула предположить Марианна.
– Не сильно, – Жан кивнул и горько сжал губы.
Марианна поняла, что он не желает дать более развёрнутый ответ. Но понять, не значит принять. Девушка даже отважилась коснуться плеча Жана, так ей захотелось услышать имя этого «дарителя чуда». От её прикосновения Жан снова вздрогнул и обратил к ней удивлённый взгляд. «Решил не говорить, и уже даже успел выкинуть этот разговор из своих мыслей!?» – изумилась девушка и упрямо повела головой:
– Скажи мне! Назови мне имя дарителя этого чуда! Очень прошу!
Что ж, Жан снисходительно улыбнулся в ответ:
– Боюсь, ты неправильно меня поняла. Я… не знаю, а лишь предполагаю. И ты тоже в праве предположить....
– Что предположить? – Марианна даже подалась ближе.
– Например, что ему помог его ангел хранитель.
– Жан, я ведь серьёзно с тобой разговариваю! – невольно нахмурилась девушка.
– Я тоже, – тут же запротестовал юноша, – Лично я верю в то, что у нас у всех есть ангелы хранители.
– Так значит… – Марианна была разочарована, и Жан понял, что это именно его неосторожные слова стали тому причиной.
– Марианна, прости. Я и правда неловко выразился. Я только хотел сказать, что мы не вправе бездумно рисковать жизнью. Я бы хотел, чтобы Виктор относился к ней бережнее.
– И это говорит человек, который, не задумываясь, рискнул жизнью, чтобы защитить меня и Анри, – невольно усмехнулась Марианна.
Взгляд Жана растерянно остановился. Девушка, пристально наблюдая за собеседником, заметила, как он вдруг встрепенулся, возможно, хотел возразить, объяснить разницу между защитой друзей и купанием в озере, развернуть мысль о ценности жизни и о том, кому именно принадлежит право распоряжаться ею, но… передумал.
– А ты умеешь плавать? – вдруг поинтересовался он.
– Конечно, но не так… – и Марианна решила уступить, сменить тему, – Жан, я не люблю быть должной, а ты меня обязал.
При этих её словах юноша нахмурился, искренне не понимая, на что она намекает.
– Обязал?.. Я?!
– Мы, кажется, договорились, что платой за ту прекрасную прогулку будет обучение игре на гитаре. Или звучало наоборот? Не важно. Так что? Ты передумал?
Жан не поверил своим ушам:
– Ты серьёзно?!
– Как никогда. Но уговаривать я не люблю… Если хочешь, можно начать обучение прямо сейчас.
– Конечно!!!
– Тогда, придумай, где бы нам не стали мешать…
Вынырнув в очередной раз, Антуан заметил, как Жан взял из рук Марианны гитару, и они вместе направились куда-то за угол дома. В его глазах потемнело…
* * *
Антуан был в мужской комнате совершенно один, лежал на своей кровати, приходя в себя от столь бурного плавания впервые за долгое время, да ещё и после ранения. Он даже задремал, когда вдруг за стеной раздался беззаботный смех Марианны. Конечно же Антуан тут же позабыл о сне.
– Ты великолепный ученик, Жан! Но чему я удивляюсь, с твоим-то слухом… Дело только за тренировкой. Я уверена, что если ты проявишь настойчивость, то уже к концу недели сможешь довольно сносно сам себе аккомпанировать.
– С трудом верится, что это случится, но я правда постараюсь! Эта замечательный инструмент! – радостно откликнулся Жан.
– Да, инструмент отменный. Но всё же он не может сравниться с твоим голосом! Жан, тебе надо как можно больше петь. Если не возражаешь, я научу тебя паре другой песен, в твоём исполнении они будут великолепны!
– Учитель всегда говорил, что это баловство, и, я думаю, ты переоцениваешь…
– Ваш учитель мудрый человек, но в этом он не прав! – горячо возразила Марианна.
Антуан начал закипать, каждое их слово резало его душу, словно раскалённым до красна ножом. Нет, он больше не мог их слышать! В сердцах, выглянув из-за косяка, и увидев, что эта проблема решается одним взмахом руки, он так и поступил. Врождённая меткость сделала своё дело, запущенный им башмак чётко попал в дверь, и