— Актеон адмирала уничтожен вместе со всем его экипажем, нечто, вышедшим из портатора контуров. — Заговорил офицер из голограммы. — Несколько танов взрывом отбросило в сторону портатора и они провались в него. В чужом пространстве мы были атакованы неизвестными кораблями, маленькими, но очень мощными. Часть танов была уничтожена, остальные выбросило в эту аномалию. Благодарю за подсказку, навигатор. Мы попытаемся стать в связку. Но это будет нелегко.
— Удачи! И проводите контурианские охотники до итеранской базы. Есть смысл выслушать их. — Произнёс Рапп Рутт и в тот же миг голограмма с капитаном Фестоном погасла.
Прошло некоторое время. Стало заметно, что тан медленно, но неуклонно смещается в сторону. Контурианский же охотник никаких действий по уклонению не предпринимал и продолжал двигаться наперерез грузовику, грозя, неминуемо, врезаться в него. Периодически из него выскакивал синий луч, но преодолев очень короткое расстояние, гас, будто голодное пространство проглатывало его. В кого стрелял контурианский корабль, в тан или уже в грузовик, понять было невозможно.
Ромм опустил взгляд на терминал аннигилятора, его накопитель был в красной зоне и был наполнен едва ли на свою сотую часть. Скорее всего, у него была та же проблема, что и с конвертором грузовика и потому, ни о каком выстреле до встречи с контурианским охотником можно было даже не думать. Ромм повернул голову в сторону Илии.
— Я понимаю, что это неприятно для тебя, но всё же, попытайся проникнуть своим полем в корабль своей цивилизации, который идёт нам навстречу и убеди его прота уйти в сторону, иначе мы раздавим его. Грузовик гораздо массивнее и более инерционен. Хотя… — Ромм поднял плечи. — Что его жалеть. Это всего лишь прот. Твоё самочувствие нам важнее какого-то надутого пузыря.
Илия промолчала, будто не услышала просьбу, продолжая сидеть в прежней позе: откинувшись в кресле и уставившись в экран спор.
— Рапп Рутт не знает ни вашего языка, ни образа вашего мышления. — Вновь заговорил Ромм, так и не дождавшись ответа. — И ему будет очень сложно что-то донести до прота.
— Капитан Растер не может отклонить корабль в сторону. — Заговорила Илия негромким, спокойным голосом. — Энергия его батареи на исходе.
— Прот — капитан. Бред какой-то. — Ромм покрутил головой.
— Капитан Растер человек. — Раздался, явно, сердитый голос Илии.
— Охотником управляет человек? — В голосе Ромма послышалось нескрываемое удивление. — И тем, который мы уничтожили, тоже управлял человек?
— Там был прот.
— У вас проты закончились, что вы начали запихивать в свои корабли людей? Мы же видели их на поверхности Туруты сотни. — Уже с возмущением произнёс Ромм.
— Не знаю! — Резко произнесла Илия. — Я не руковожу космическим флотом цивилизации. — Добавила она уже более спокойным голосом.
— Ты же говорила, что энергополе за бортом грузовика неприятно тебе, а сама спокойно общаешься с экипажами своих кораблей? — Возмутился Ромм.
— Они сами нашли меня. — Голос туруты вновь прозвучал резко.
— Зачем тогда было палить бестолку, если нет энергии? — В очередной раз возмутился Ромм. — Поинтересуйся, что это за аномалия. Как её уничтожить?
Наступила длительная пауза. После долгого ожидания Ромм не выдержал.
— Уснула, что ли? — В очередной раз возмутился он.
— Капитан Растер не знает, как уничтожить аномалию. — Негромко произнесла Илия.
— Кто её создал?
— Он не знает.
— Проклятье! — Ромм со злом стукнул кулаком по подлокотнику.
— Это технология не турутов. Кто-то удалил один кроссор от портатора и недостающую энергию канал перемещения берёт напрямую из пространства — внутреннего мира. — Заговорила Илия, со странной интонацией в голосе, будто читая текст. — Эта схема была стабильна при редких перемещениях, но когда произошло массовое перемещение, канал перенасытился энергией внутреннего мира и сейчас сбрасывает её во внешнее пространство, расширяя аномалию. Это предположение капитана Растера. — Илия шумно вздохнула.
— И как долго энергия будет сбрасываться в пространство? — Поинтересовался Ромм.
Вновь наступила долгая пауза.
— Пока не закончится энергия оставшегося кроссора. Он подвергнут модернизации. — Наконец произнесла Илия.
— И когда же она закончится?
— Капитан Растер не знает сколько ещё исходного вещества осталось в контейнерах кроссора для термоядерного синтеза. Что она на исходе, можно будет понять, как только энергетический пузырь в пространстве перестанет расти. Но кроссор может переключиться на созданную аномалию и начнёт забирать энергию у неё, напрямую питая канал перемещения. Тогда пространственная нестабильность может существовать столетия. — Ответила Илия, толи пересказав слова капитана охотника, толи высказав своё предположение.
— Аномалия может взорваться? — Задал Ромм очередной вопрос.
— Не исключено, хотя и маловероятно. — Илия дёрнула плечами. — Капитан Растер не знает степени модернизации кроссора.
— Хотя бы что-то положительное. — Ромм глубоко вздохнул. — Но ведь можно же войти в кроссор и остановить термоядерный синтез. — Уже возмутился он. — Или уничтожить его, в конце-концов.
— Капитан Растер лишь простой капитан, а не физик пространственных трансформаций. Уничтожение кроссора может, как погасить нестабильность, так и вызвать её всплеск. — С явным недовольством произнесла Илия, через некоторое время молчания.
Это Кюйей. Сжав руку в кулак, Ромм безмолвно взмахнул им. И украденный портаторный конвертор Объединённой Конфедерации и кроссор турутов, несомненно, его дело. Но неужели он освоил пространственные технологии, стоящие на более высоких ступенях, нежели технологии турутов? Это нереально. Он механически мотнул головой. Кто-то ему помог это сделать. Кто? А если это какая-то секретная технология отранов? Но это их проблемы. Значит через этот портатор Кюйей ходил в пространство Сетранской системы. Но знал ли шмутт, что он создал аномалию своими манипуляциями с чужим портатором или нет? Заскользили у Ромма мысли озабоченности. А если портаторный конвертор способствует созданию этой самой аномалии и чтобы она исчезла, достаточно изъять его из портатора. Знает об этом Рапп Рутт? Скорее всего, нет, иначе бы уже осознанно шёл к кроссору. Но если изъять конвертор, смогу я вернуться домой? Пожалуй, не стоит говорить Рапп Рутту о нём сейчас. Лишь после того, как я буду стоять перед каналом перемещения. Но на какое пространство он сейчас настроен и как он вообще, настраивается?