- Ваше Величество, нам, откровенно говоря, плевать на ваши мотивы и семейство Дэров. Меня волнует одно, откуда вы узнали про каменные маки и прочую ерунду, ведь несчастный раб был ни при чем.
- На что вы намекаете Ваше Высочество? - она вздернула бровь, не желая сдаваться до последнего.
- Я уже не намекаю, а говорю прямо. Вы и так потратили слишком много моего времени королева, что бы мне по-прежнему хотелось ходить вокруг да около. Но можете быть уверены, от вашего ответа целиком и полностью зависит характер нашего с вами дальнейшего сотрудничества.
- Вы мне угрожаете, принц?
- Нет, ставлю в известность. Мне давно казались смехотворными условия того договора между нашими расами, - перешел он в открытое наступление, сохраняя на лице безразличную маску. - И я давно желаю пересмотреть многие его пункты.
- То есть, если я не назову вам источник, вы решитесь изменить договор?
- Вы не правильно меня поняли, Ваше Величество, - он слегка подался вперед, - если вы откажитесь с нами сотрудничать, я покину ваш дворец сегодня же, а договор будет немедленно расторгнут.
- Вы не посмеете, - задохнулась Илия.
- Вы действительно так считаете? - он выгнул бровь. - Подумайте сами, неужели вы действительно верите, что нам так уж необходимы эти поставки? Хотите честно? Пока мы больше теряем, нежели приобретаем, следуя его пунктам. Нам куда проще найти другого продавца, более выгодного Санграну, - принц откинулся в кресле, предоставляя Илии время на раздумья. Я не знала, блефовал демон или нет. Но королева выглядела весьма обеспокоенной. Что ж она с самого начала понимала, с кем садится играть, и уже было поздно давать задний ход. Видимо, она пришла к тем же выводам.
- Хорошо. Я скажу. На самом деле мы далеко не первые у кого вот так, - она всплеснула тонкими руками и поднялась из кресла, - погибают люди, - я невольно напряглась. - Насколько мне известно, первые убийства произошли в одном из кланов кочевников, около четырех месяцев назад.
- Клан кочевников? - переспросил врайт.
- Да, они зовут себя Повелителями дорог. И их вождь мой хороший друг. Именно от него я узнала, про каменные маки и прочую, как вы выразились, 'ерунду'.
- Почему ты не сказала раньше? Зачем нужен был весь этот фарс?
- Духи ветра, ты же сама все прекрасно знаешь, - в раздражении всплеснула она руками. - Оппозиция в конец обнаглела, а после смерти старшего сына Дэров недовольных только прибавилось. Думаешь так легко удерживать этот крысятник под замком? Я не могла просто убить баронета.
- Но зачем ты врала нам?! - я готова была ее убить, мы потеряли столько времени.
- Боги, да я не думала, что все настолько серьезно и потом, я выдала вам всю информацию, которой владела сама.
- Где нашли первые тела? - задала я терзавший меня вопрос.
- Недалеко от человеческих территорий. В пустошах, - я скрипнула зубами.
- Мне нужно пообщаться с вождем клана или его дознавателями, - я еле сдерживала злость. - Покажи мне плетение к его зеркалу.
- В этом нет необходимости.
- Ваше Величество, - принц, похоже, тоже был не на шутку зол, - я боюсь, вы не до конца меня поняли...
- Нет же, это вы не поняли, - нетерпеливо взмахнула она рукой. - Данте завтра прибывает в Норцию, - у меня отвисла челюсть. - И Ваше Высочество, я прощаю вам ваше высокомерие, наглость и самоуверенность, в силу ваших юных лет. Но впредь я не потерплю угроз и бесстыдных намеков, - надо же, врайт наступил на больную мозоль? - Вы забываете, что разговариваете не с бездомной шавкой, а с королевой.
- Ваше Величество, - демон встал и отвесил ей низкий поклон. Он бы выглядел вполне пристойно, если бы не сверкнувшая в глазах демона неприкрытая издевка, - я безмерно ценю ваше великодушие, безграничное терпение и блистательный ум. Более того я считаю вас превосходным стратегом и сильным противником, - издевка сменилась предупреждением и спокойной уверенностью, - но будьте уверены вам со мной не тягаться, даже не смотря на всю мою 'юность'. И я сильно сомневаюсь, что вы всерьез захотите иметь меня своим врагом. А поэтому впредь прошу вас не лгать мне и не утаивать информацию, даже если вам она кажется незначительной, - Илия закрывала и открывала рот, словно выброшенная на берег рыба. А я мысленно аплодировала демону. Я так не умела. Не могла прятать смысл за красивыми словами, не могла играть в политику и плохо понимала законы дипломатии. Он развернулся на каблуках и, схватив меня за руку, направился к двери.
- Останься Даяна, мне нужно с тобой поговорить, - донеслось мне в спину. Я вопросительно посмотрела на принца, но он лишь отпустил мою руку и, пожав плечами, вышел. Твою мать, да что я сделала такого страшного?
- Говори, - я села на прежнее место.
- Что у тебя с принцем Санграна?
- Ничего, что могло бы тебя серьезно заинтересовать, - она прищурилась, и обвела меня взглядом с головы до ног.
- Ты в этом абсолютно уверена? - к сожалению, я была уверена. Так. Стоп. К сожалению? Ну, уж нет.
- Да, - она замолчала и наклонилась ко мне, вцепившись пальцами в подбородок, внимательно рассматривая. Я дернулась, но вырваться не смогла.
- А ты похорошела, - задумчиво проговорила она. Я не выдержала и отбросила ее руку.
- Чего о тебе не скажешь.
- И отрастила зубки, - она позволила улыбке тронуть уголки губ. - Мужчинам такие нравятся, хотя фигура, конечно, оставляет желать лучшего.
- Да какого хрена? - нет, всему в этом мире есть предел.
- Тшш, Даяна, я делаю тебе комплимент. Не поделишься, как тебе удалось сбежать тогда от нас?
- Я разве похожа на идиотку?
- Нет, скорее на потерявшегося котенка, - королева расхохоталась над собственной шуткой.
- Ох, где же ты была, когда сдох этот самый котенок? - она резко оборвала свой смех.
- Тогда может, расскажешь, как жила все это время?
- Откуда этот странный интерес к моей персоне? И зачем ты меня искала? - вместо ответа спросила я.
- Я разве похожа на идиотку? - передразнила она.
- Временами, - хлесткий удар обжег правую щеку, настолько сильный, что голова ударилась о спинку дивана. Я улыбнулась. - Как же, видимо, плохи твои дела Илия... так легко сорвалась, - я поднялась со своего места, заметив, как она вздрогнула и сжала кулаки в бессильной ярости.
- Ненадолго. А эта оплеуха тебе за то унижение в саду, - я мысленно выругалась. Жаль, что нельзя вызвать ее, как Станиса. Очень. Жаль. Я прошла к двери.