class="p1">Виктор, развернув его, начал читать, и каждая строчка в нём заставляла его сердце биться в бешеном ритме.
В нём перечислялись подарки, а также лорда приглашали в гости к королю, но самое интересное было в самом конце.
«…в связи с этим хотим подарить вам двести лучших боевых скакунов, которых знал этот континент! С уважением, ваш друг, Король степных людей, Вождь табуна „Свободного ветра“, Силай Железное Копыто».
Глава 239
Новый друг (часть 2)
Дочитав письмо до конца, Виктор перевёл взгляд на кентавра, ожидавшего ответа.
— Ведите, — приказал лорд, протянув письмо Лионии, находившейся слева от него.
Следуя за кентаврами, они вышли из острога, а вскоре оказались на открытом поле с южной стороны лагеря, где столпилось множество солдат и дворян, за чем-то усердно наблюдавших.
Стража Виктора бесцеремонно расталкивала зевак, освобождая дорогу кентаврам и своему господину.
Когда они наконец пробрались через скопление людей, перед ними предстала величественная картина. Двадцать кентавров охраняли двести лошадей, невероятных по красоте и мощи. Все были ростом не меньше двух с половиной метров. Лорд ощущал, как бурлит мана в их телах, что являлось редкостью для животных.
Обычно лошади с кровью монстра или дракона обладали маной, и она текла спокойно в их телах, но кентавры выращивали отдельный вид, который никому и никогда не продавали.
Все находившиеся здесь являлись самками, что, по всей видимости, являлось страховкой. Самец мог дать неплохое потомство с лошадью, с кровью монстра или дракона, однако самки вообще не принимали других самцов.
Виктор сразу догадался, что таким образом кентавры контролируют свою монополию, так что подарок сам по себе являлся невероятной щедростью со стороны их короля.
Правда, в голову лорда сразу закрались плохие идеи, например: свести их с Буцефалом и посмотреть, дадут ли они потомство.
Однако, быстро одумавшись, он посмотрел на кентавра, стоявшего рядом с собой.
— Прошу передать вашему королю, что хоть и не считаю заслуженным такой подарок, но принимаю его и от всего сердца благодарю короля Силая Железное Копыто. — После этого лорд полез во внутренний карман мундира, при этом открыв инвентарь и вытащив оттуда небольшой предмет.
Протянув его кентавру, лорд вновь заговорил.
— У меня с собой нет ничего ценного, поэтому прошу передать этот небольшой презент в знак дружбы, — произнёс Виктор, но находившийся перед ним Лефира Тамис стоял с округлившимися глазами.
В руках лорда находился обычный на вид предмет, только вот колебания маны вокруг него явно говорили о непростом происхождении.
Виктор хотел подарить его Фрейе за то, что родила ему сына, но возможность подружиться с королём кентавров нельзя было упускать, так как ему требовались лошади.
Танки — дело хорошее, но в этом мире не получится использовать лишь технику.
Маги слишком тяжёлые, и чем выше поднимаются, тем тяжелее становятся.
Лорд осознал данную проблему, когда хотел сделать велосипеды для местных жителей, и, хотя идея не была полностью отвергнута, но была переориентирована на гражданское население.
Прямо сейчас Виктор весил почти триста килограмм, а на золотом уровне его вес составлял около двухсот, соответственно, и рыцари будут меняться таким же образом. Если раму велосипеда ещё можно было сделать достаточно прочной для такого веса, то проблема с колёсами была просто нерешаема.
К тому же, даже если появится тяжёлая техника, в этом мире лорд вообще не представлял, как она будет передвигаться в отсутствии дорог. Как минимум ближайшие сто лет лошадь останется единственным компромиссом, и именно поэтому необходимо было поладить с кентаврами — лучшими разводчиками лошадей.
Сами лошади в этом мире также были непростыми и легко развивали скорость до восьмидесяти километров в час, что для индивидуального транспорта солдата, даже по меркам Земли, могло считаться хорошим показателем.
Особенно учитывая возможность бега по пересечённой местности и отсутствие необходимости запасных частей, ремонта и топлива.
Лефира, убрав копью в чехол на лошадиной части тела, склонился и забрал предмет из рук виконта.
Это было ожерелье с камнем земли, больше напоминавшее литой поясок, сделанный из чистого мифрила.
Камень в нём не был обычным, так как Виктор нашёл его в инвентаре. Для орков, полуорков, дворфов и кентавров ближе всех были именно камни земли, но барон никогда не видел настолько чистый и такого большого размера, навскидку с кулак ребёнка.
На самом деле, если оценивать красоту данного минерала, то это просто серый, матовый материал, однако то, как он переливался маной, для мага выглядело невероятно соблазнительно.
— Ваше превосходительство, за такой камень вы могли бы получить тысячи лошадей, — разглядывая ожерелье в своих руках, сообщил кентавр и перевёл взгляд на аристократа перед собой.
Лорд на мгновение онемел, так как понятия не имел об его ценности. В инвентаре их лежало десятка два, а этот был самым маленьким и единственным, что подходил для женского украшения.
Быстро опомнившись, он посмотрел в глаза кентавру и заговорил так, чтобы его могли услышать зеваки за спиной.
— Разве можно оценить дружбу с королём Силаем в тысячу лошадей или даже десять тысяч? — после этого махнул рукой и пригласил барона на вечерний банкет в честь новых друзей.
Лефира не понимал, что происходит, так как просто выполнял поручение своего монарха, да и не привык он общаться с людьми, ведь все, с кем сталкивался кентавр, до сих пор хотели либо обмануть его, либо убить.
Он смотрел на спину удаляющегося аристократа, находясь в замешательстве.
В данный момент барон пытался понять, какую из этих двух целей преследует дворянин перед ним, потому что камень, пусть и стоит тысячу лошадей, но его просто невозможно купить, так как никто их не продаст.
Спрятав камень под нагрудник, он кивнул остальным солдатам, и те сразу вернулись к лошадям, чтобы следить за ними, пока их господин отправился на банкет.
Лиония следовала за сыном, когда услышала голос эльфа рядом с собой.
— Ум стратега, хитрость лисохвостов, решимость короля… Боюсь, император, своим желанием пригласить вашего сына в империю приведёт лису в курятник, — тихо сказал Иллари.
Герцогиня думала также, и, учитывая, что их род является ответвлением императорской фамилии, при удачных обстоятельствах она или её сын могли претендовать на престол, поэтому эльф был уверен, что император недооценивает человека, которого хочет умаслить.
Сам Виктор не интересовался престолом, даже герцогский титул он примерил на себя только потому, что это позволит ему получить больше рычагов для решения собственных вопросов, а также это не сильно отличалось от титула виконта. Для него