— Не хочется, — пытаюсь пожать плечами, но боль заставляет затихнуть. Ну когда же это пройдет, а? Кстати, — Сколько времени я…, - замолкаю, чтоб подобрать слова, но эльф и так понимает:
— Ты была без сознания чуть больше суток. Не волнуйся, все живы, все вернулись в город. Нэрит отправился выслушивать благодарности маркиза за спасение жизни сына.
— Элсиит…, -слова оборвал резкий болезненный кашель. Впрочем, прекратившийся почти сразу, едва эльф прижал к груди ладони. Я радостно вздохнула. Ох, как же я не люблю болеть. А ведь до этой Тэевой интриги, в которой Элирен отвели мне роль главной пешки, у меня даже переломов почти не было. Хотя, за любовь к быстрым полетам часто приходилось расплачиваться синяками и ссадинами. Но не серьезнее, чем ободранные о стены узкого ущелья крылья, как в той гонке с Реном. Рен…темноглазый красавчик…. Вишневый дракон…. Наследник Творящих…. И, как ни странно, мой друг. Хотя как можно подружиться за одну встречу?
И зачем, я, интересно, решила со свадьбы сбежать? Наверняка он стал бы замечательным мужем…. Вот ведь непонятная женская душа: уже и сама себя не понимаю. Надеюсь, он не обиделся на этот дурацкий побег. И мы ещё вместе посмеемся над моими приключениями. И намнем бока Кору, за то, что эти самые приключения мне устроил. По тому, что в них слишком много боли и крови. Больше, чем мне хотелось бы увидеть в своей жизни…. Но именно это и заставляет задуматься о смысле. Осознание конечности существования — вот что так остро я почувствовала здесь. Вот что меня терзает. Смерть. Драконы тоже смертны. Мама… отец… брат, которого я и вовсе не знала. Но, это — другое. Это красивые церемонии и горечь одиночества. Когда вокруг тебя живут патриархи старше полутора миллионов лет, смерть кажется глупой, почти невозможной, случайностью. Или — величайшим подвигом тех, кто осознано рискует жизнью. А здесь… здесь болью и ожиданием смерти наполнено существование каждого человека. Это так странно, когда каждый миг ты понимаешь, что твоя жизнь может оборваться, и ты не способен протянуть больше полутора сотен лет, даже при помощи лучших лекарей. Если конечно сам — не маг. А ведь большинство живут и вовсе лет сорок-шестьдесят. Краткий миг. Это… страшно. Но ещё страшнее перестать из-за этого считать их разумными… равными. Хотя, кажется, во многих учебниках писалось, что таков лучший способ сохранить себя: приравнять короткоживущих к животным. Не привязываться к ним, не думать…. Прятать голову в песок. Глупо. Нужно научиться принимать мир таким, какой он есть. Иначе он однажды откажется принять нас.
Нужно, нужно, нужно…. Угу, хорошо рассуждать, когда можешь только лежать. И все принятые решения все равно отложатся на потом. Пусть и не на тысячелетия, как раньше, но уж лет десять можно себе позволить.
Эльф наконец убрал руки, закончив подлатывать мой измученный организм.
— Можешь звать меня Элиси, — мягко шепнул он. Полутьма, царящая в комнате не давала рассмотреть лицо, но, уверенна, он улыбнулся, — Мы все же не чужие, чтоб ты звала меня полным именем, Ян.
— Спасибо, — попыталась кивнуть, но тут же зашипела от боли. Да что же у сильфа за копье такое было, что я больше суток рану залечить не могу?! Да и резерв толком восстанавливаться не желает!
— Расскажи, как мы оттуда выбрались, — тихо попрошу, закрывая глаза.
— Ну, — с легким сомнением произнес он, — Ладно. Только лежи тихо и попробую заснуть. Рана у тебя серьезная: даже странно, что начала заживать. Но, такими темпами ты за пару дней поправишься.
Пару дней? Не хочу! Что я в эту пару дней делать буду? И, вообще, сейчас магов надо добивать, пока они слабы!
— Когда на тебя напала та пара демонов, — начал эльф. Забавно, сильфа он тоже считает демоном, — лорд Нэрит сразу бросился тебе на помощь, но на несколько мигов его связали схваткой химеры. И, прежде чем он добрался, ты успела испепелить одного демона и наткнуться животом на копье второго. Впрочем, сразу после этого Эр срубил ему голову, прежде чем тот успел…, - Элиси замялся. Боится оказаться нетактичным? Так ведь и так ясно: «прежде, чем сильф успел меня добить», — А потом приказал мне перенести всех сюда.
— Перенести? — не сдержавшись, переспрашиваю, — Ты владеешь телепортацией? — почти уверенна, что нет, но… почему бы не уточнить?
— Не совсем, — серая тень перед глазами дергается. Качает головой? Должно быть, — Это способность…, - у эльфа чуть сбивается дыхание, — Эр-таан, — никак не привыкнет к своей новой сути? Глупый вопрос: чудо, что он больше умирать не сбирается, — Вампиры способны мгновенно преодолевать огромные расстояния. Правда, их длина зависит от возраста, и, к тому же, нужны привязки для точки выхода. Прежде, чем мы ушли в эту вылазку, лорд Нэрит научил меня сделать эту комнату такой «привязкой». По-этому, я смог вытащить всех сюда, — он как-то тяжело замолчал.
— Что-то не так, Элиси? — решаюсь уточнить. Почти шепотом.
— Это… очень трудно. Я снова едва не потерял разум. Едва не убил тебя, — глухой грудной голос чуть дрожит. Неужели звонкий эльфы могут говорить так? Не перезвона молодой листвы, не журчание ручейка…. Скорее, скрип высохшего дуба под ударами урагана.
— Нэри бы этого никогда не допустил, — говорю со всей возможной уверенностью.
— Конечно, — уже тверже отвечает эльф, — Просто… это слишком тяжело. Вряд ли я ещё когда-нибудь решусь воспользоваться этой способностью.
— Ну и зря. Что бы было, если бы ты не вытащил нас из пещер? — спрашиваю насмешливым тоном.
— Наверно… ты права, — эльф грустно шепчет, — Спи. Лорд Нэрит вряд ли сегодня вернется. Похоже, встреча затянется до утра.
Он провел ладонью по моим волосам, наверняка добавляя какое-то заклинание. По-тому, что я мгновенно провалилась в черный омут сна.
* * *
Кожистые крылья легко рассекли воздух. Со спины демона земли Ассиды казались прекрасными: зеленые волны сосновых боров, желтые поля напоминают о зрелой пшенице, города и деревеньки словно игрушечные…. С такой высоты не видно, что ручьи пересохли, что на лугах — выгоревшая трава, а не спелый урожай, а с сосен осыпаются иглы от жары. И уж тем более нельзя заметить, что страна полыхает огнем войны. Ибо, когда воюют маги, пожары лишь там и лишь столько, сколько нужно. А превращать Ассиду в выжженную пустыню маги не собирается. Впрочем, с этим почти справляется и солнце сезона суши.
Но в одном месте война являла себя во всей красе… или уродстве? Черным кольцом вокруг серых стен крупного города раскинулось войско. На помощь которому и спешил демон и его седоки…. Впрочем, все же, на помощь городу, но об этом… тссс.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});