— Хороший меч, — тихо произнес вампир, отчищая клинок магией и возвращая его мне, — Как ты?
— Плохо, — вымученно улыбаюсь, убирая оружие в ножны, — Что-то с правым бедром. Не уверена, что смогу идти.
— Позволь мне взглянуть, — донесся тихий, как перезвон листвы, голос эльфа. Среброволосый ловко скользнул мимо Артолия, сел возле меня и положил руку на ноющее бедро, — Ничего страшного: трещину в кости и синяк я за пару хои вылечу.
— Отлично, — кивнул Эр, — Силы, чтоб уничтожить тушу химеры, тратить не будем: вполне можно пройти с боку. Но вот дальше идти придется осторожней: похоже, мы действительно подходим к лагерю бунтовщиков. Хорошо, что секрет создания хорсов утерян, а сами они довольно редки: вряд ли нам ещё встретится подобная тварь. Но смотреть придется внимательнее. Особенно тебе, Ян. Если что-то заметишь — тут же говори. Даже если это просто странное колебание воздуха или слишком темная тень. Лучше перестраховаться.
— Ладно, — прошипела я в ответ, сдерживая стон от боли в ноге. Почему эльфийское лечение такое неприятное?
Зато, едва Элсиитэль убрал ладонь, я смогла легко встать. Не осталось даже тени боли. Рух указал чуть в право от направления тоннеля:
— Сай там. И уже не далеко.
Похоже, успел проверить, пока эльф лечил мне ногу. Нэри первым нырнул в оставшуюся между стеной тоннеля и тушей хорса щель. И я, тихо вздохнув скользнула за ним, царапая кожу доспеха о костистые наросты химеры. Всего пара шагов, и я смогла полюбоваться и хвостовой «булавой», с которой уже успела слишком близко познакомиться, но не рассмотреть. Костяной шар, размером с пару человеческих голов был покрыт довольно узкими, частыми шипами, что ещё раза в полтора увеличивало его размер. Хм, похоже стоит поблагодарить Нэри за непробиваемость доспехов: иначе бы я вполне могла остаться без ноги.
А почти сразу за зверем находилась развилка. Приделанный к стене магический светлячок явно намекал, что это уже территория лагеря. А охранника, мы, судя по всему, только что убрали.
Не произнося ни звука, свернули направо, стараясь ступать как можно тише. Ни Нэри, ни Элсиитэля теперь услышать было невозможно, а вот я и Рух то и дело неосторожно шуршали попадавшимися под ноги мелкими камнями. Впрочем, в комнате, куда нас вывел тоннель, этого не заметили. Ни маг, застывший напротив мальчишки, подвешенного за руки на установленной в центре пещеры раме, ни увлеченно рассуждающая о чем-то парочка, потягивающая что-то из грубых глиняных чаш, ни даже трое охранников старательно наблюдающих за выходами из пещеры. Впрочем, в нашу сторону смотрели лишь двое из них, последний смотрел на второй выход, откуда время от времени доносились странные скребущие звуки.
Именно охранники и поплатились первыми за свою невнимательность: одни начал стремительно разлагаться от удара магии Смерти, чтоб через эвел, мертвым упасть на ковер, застилающий пол пещеры, второго в обгорелый кусок плоти превратила моя искра Рух. Следующий удар нанес эльф, заставив менее чем за эвел допрашивающего состариться до смерти. Чуть запоздавший Артолий уложил третьего охранника, а мы с Нэри к этому моменту уже оглушили оставшуюся пару.
Боевой маг тут же бросился снимать с рамы худого светловолосого мальчишку лет десяти, а эльф застыл возле второго выхода, всматриваясь в стоящую там полутьму. Пещеру кстати больше освещал разведенный в очаге у одной из стен огонь, чем парящие под потолком «светляки».
— Как ты? — я подошла к мальчишке, из-за которого и состоялась эта вылазка.
— Нормально, — устало улыбнулся тот.
— Похоже, здесь все — Ша, — прокомментировал Нэрит, — Собирались подчинить мальчишку и заслать обратно в город.
— Что дальше? — поворачиваюсь к вампиру, пытаясь прочесть ответ в темных глазах.
— Нужно проверить следующую пещеру, чтоб нам не ударили в спину, но лезть туда с мальчишкой — безумие, — чуть сомневаясь произнес Эр. И заработал в ответ возмущенный крик блондинчика:
— Я — не мальчишка!
В ответ вампир отвесил мощную оплеуху и прошипел:
— Да, если судить по крику то и вовсе девчонка! Ещё один звук и я сам тебе шею сверну.
Не сдержавшись, передергиваю плечами: от голоса Эр по телу прошла волна холода.
— Пленников тоже стоит отправить в город, — решилась я произнести, прождав хои. Похоже, этот «вопль души» никто не заметил. Или здесь уже привыкли к крикам мальчишки, или соседняя пещера пуста.
— Да, — Нэри с толикой сомнения кивнул, а затем повернулся к Рух, — Артолий, бери магов и мальчишку и возвращайся в город. А мы пройдем дальше. Я хорошо запомнил ход, мы сможем вернуться сами.
— Хорошо, — маг спокойно кивнул и, подцепив силовыми жгутами пленников, а рукой под локоть Сай… не помню, как его дальше. Вроде, до этого самого Сайя и сокращали.
В общем, вся эта компания покорно поплелась обратно, хотя мальчишка умудрился при этом обвести остающихся ну о-очень осуждающим взглядом. На что Нэрит тихо фыркнул и молча скользнул в проход. Чтоб нос к носу столкнуться с ещё парой магов и в стремительной атаке разорвать обоим горла: одному — когтями, другому — клыками. Кадык вампира слегка дернулся, а маги безжизненными кулями упали ему под ноги. Лэ! Повезло. Если бы они ударили нам в спину…. Да, похоже, крик мальчишки все же заметили.
Эр жестом приказал следовать за ним, и через пару хои по очередному темному тоннелю мы добрались до следующей пещеры. Здесь была ещё пара магов.
— Сайн и Хэйри что-то задерживаются. Сходить, что ли проверить, — задумчиво протянул развалившийся на одной из ряда постелей.
— Небось, опять решили поболтать, — проворчал склонившийся над заставленным странными предметами, из который я отдаленно узнавала лишь осколки костей, столом, — А если что серьезное, то не стоит совать туда свои головы. Сейчас создам костяного паука — пусть он и…
Это бормотание прервал удар Нэри. Некромант-бунтовщик, захрипев рухнул на стол. Второй маг вскинулся, но лишь для того, чтоб получить в грудь сдвоенный удар: мою искру Рух и нож в сердце от эльфа.
— Отлично, — Нэри довольно улыбнулся и стащил тело со стола, — Ян, где твоя сумка? Нужно это забрать.
И, не дожидаясь ответа, стянул у меня с плеча безразмерную сумку. Эх, как что-то забрать — тут же все о ней вспоминают, а таскать приходится мне. С такими размышлениями я подошла к грубо склоченному стеллажу. Прямо напротив меня, между каких-то книг и реагентов, лежал удивительно красивый темный камень, с алыми искрами, размером чуть больше моего кулака. Не сдержавшись, прикоснулась к неожиданно теплой поверхности и поняла, что просто не могу оставить его здесь…. Он был так похож на маленького заблудившегося ребенка…. Брр…. Только принимать камни за живых мне не хватало!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});