– Ко мне, разумеется, она ужасно соскучилась, – в тон ей ответил князь, забираясь руками под куртку и щекоча мне бока. Я дернулась так, что чуть не расплескала воду из миски.
Силуэт из пара дрогнул.
– Если вы собираетесь заигрывать друг с другом, то мне лучше удалиться, – вздохнула пророчица, наблюдая, как я пытаюсь отпихнуть Ксиля и не нарушить при этом ритуал. – Нэй, не беспокойся, я передам твое приглашение остальным. А для эстиль Элен оставишь какое-нибудь сообщение?
Я, наконец, выпуталась из княжеских объятий и наградила Ксиля щелчком по лбу, чтоб не мешал вести серьезные разговоры. Максимилиан состроил обиженную физиономию и сел прямо на пол, опираясь спиной на мои ноги.
– Скажи ей, что у меня все в порядке. У Хэла тоже, он готовится к экзаменам. В общем, не скучаем… Айне? Вот бездна, а!
Вода в плошке выпарилась до конца, и руны погасли, обрывая сеанс связи. На потолке и стенах белела изморозь.
– Вот и поговорили, – вздохнула я. – Ксиль, пусти, пожалуйста, мою ногу. Я сейчас схожу к Рэму, спрошу, куда можно будет поселить еще четырех эстаминиэль, желательно рядом друг с другом.
– А скоро приезжают твои подруги? – поинтересовался князь, легко поднимаясь на ноги.
Я задумалась.
– Айне пока не знает, она им еще даже не передала мою просьбу. Но примерно через три-четыре дня. Значит, нужно озадачить Рэма уже сейчас. Пусть встряхнет, кого следует. Декан он или кто?
Ксиль закатил глаза.
– Найта, милая, уже десятый час. Не находишь, что беспокоить его в такое время немного неприлично?
У меня вырвался нервный смешок:
– Шакаи-ар читает мне лекцию о приличиях? Ой, брось, это же Рэм. Когда мы штудировали источники, чтобы найти указание на возможный антидот к солнечному яду, то засиживались иногда в его комнате и до двух, и до трех ночи… А иногда и до утра. Так что переживет один визит, – я осторожно вытерла руны со дна миски салфеткой и сложила все принадлежности для ритуала в мешочек. – Не беспокойся, скоро вернусь.
– Как знаешь, – пожал плечами Максимилиан. – Насколько я понял из твоих рассказов, статус старины Мэйсона теперь немного изменился. Невеста и все такое…
– Вот заодно и с Люси познакомлюсь, – жизнерадостно подвела я итог.
После предостережения Ксиля меня неожиданно разобрало любопытство: а какая она, невеста Рэма? Вряд ли угрюмый некромант решился бы расстаться с холостяцким статусом, если бы она вообще ничего собой не представляла. Значит, как минимум, умна и симпатична, если уж Мэйсон ее заметил. И упряма.
Убийственное сочетание, если подумать.
– Через часок вернусь, – обернулась я к Максимилиану уже в дверях.
– Может, составить тебе компанию? – с сомнением предложил князь, пристально разглядывая меня. – Дэйр говорил, что после приема этого зелья пациент в течение некоторого времени чувствует слабость. Ты не свалишься там где-нибудь в коридоре?
Я демонстративно крутанулась на месте и замерла, легко сохраняя равновесие.
– Ксиль, я все-таки равейна, а не человек. На меня зелья действуют не так уж сильно. Так что все будет в порядке. Не волнуйся.
Ксиль нахмурился и скрестил руки на груди, поглядывая на меня с типичным взглядом старшего: мол, вспомнишь потом еще умные советы, да поздно будет… Я улыбнулась. Беспокойство князя о моем самочувствии грело, как майское солнце. Но в то же время хотелось продемонстрировать всему миру свою самостоятельность – и Максимилиану в первую очередь.
– Найта, я не буду мешать вашему разговору – просто провожу, – вздохнул он и склонил голову. Несколько прядей упали на лицо, расчерчивая его пополам.
Интересно, а как Максимилиан будет выглядеть с шевелюрой а-ля Акери? Темно-синие глаза и белоснежные волосы – наверное, это красиво…
– Здесь идти всего ничего – спуститься вниз на пару пролетов, потом перейти по коридору к центральной лестнице и подняться на преподавательский этаж. Минут двадцать, не больше.
– Поступай, как знаешь, – махнул рукой Ксиль, уступая. И сощурился: – Но учти – не вернешься через час, я сам за тобой пойду. И горе тебе, если вы с Рэмом просто устроите позднее чаепитие, – с наигранной суровостью погрозил он мне пальцем.
– Не знала, что ты такой ревнивый, – хмыкнула я и быстро захлопнула дверь, не дожидаясь ответа.
А то такими темпами мы проговорим до полуночи, и тогда идти к Рэму действительно будет уже неприлично.
Вечером коридоры Академии пустовали. Даже дежурных по этажу было не видать – наверное, отсиживались в теплых аудиториях, не желая патрулировать промерзающие насквозь коридоры. Я и то ежилась, хотя была одета в куртку от доспехов из савальского шелка. Представляю, как дрожали бедняги маги.
Уже почти добравшись до Рэмертовых комнат, я поняла, что немного переоценила свои силы. Дыхание сбилось. Начала кружиться голова – не самое комфортное ощущение, когда поднимаешься по лестнице. Так что стучалась я в двери Мэйсона с твердым решением напроситься на чашечку чая и дождаться Ксиля – пусть обратно меня проводит.
Так, на всякий случай.
Двери открылись почти сразу. На пороге стояла невысокая светловолосая девушка с миловидным, но усталым лицом. Под глазами были синяки. Незнакомка куталась в халат явно с мужского плеча.
– Добрый вечер… Люси? – неуверенно предположила я, хотя больше в комнате Рэма расхаживать в халатах было некому.
Девушка кивнула и устремила на меня взгляд – внимательный и какой-то недобрый.
– Добрый вечер. С кем имею честь?..
– Найта, – представилась я, с любопытством разглядывая Люси.
Когда-то она была очень ухоженной – волосы еще хранили следы модной стрижки, а кожа даже в тусклом свете алхимического огня выглядела здоровой и, кажется, загорелой. Но сейчас девушка, наверное, перестала заботиться о своем облике. Ногти у нее были обкорнаны как попало, пальцы – в заусенцах…
– Мы с Рэмертом работали вместе над противоядием, – неловко пояснила я, когда молчание затянулось. – Ну, «солнечная» отрава…
Глаза девушки вспыхнули пониманием… и злостью. Искренней и яростной.
– Значит, та самая Найта… – произнесла она со значением. Губы ее брезгливо искривились. – Разлучница чертова…
Я оторопела.
– Э-э… Простите… Не совсем понимаю, о чем вы…
– Прекрасно понимаешь! – рявкнула девица, подаваясь вперед. Глаза у нее оказались зеленовато-голубыми. В сочетании со светлыми волосами и по-детски милыми чертами лица… Представляю, какой красавицей она могла быть, когда хотела! – Мы вместе уже год, а я только и слышу – Найта то, Найта это! А какой ум, а какая ученая жилка, а какая задница в эльфийских доспехах!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});