Морская белая раковина, оплетенная длинными изогнутыми шипами - на заднем плане Арс одной рукой держит бутылку, другой обнимает чувиху, со смехом отбивающуюся от него. Это явно была другая, повыше и потолще.
Снова черепа, рога, клыки, насекомые, раковины, цветы, чувихи, тарелки, бутылки... всех форм, размеров и расцветок...
- И где ты все это добыл, парень?... - задумчиво переспросил Крёз. - Я не имею в виду чувих.
- Да е, мужики, вы че?.. я уже сказал - на Великом Кинхе! Телек что ли не сморите? Слава богу, уже нет того короля, который его пытался запретить, мать его!
Разговор принял неприятный для меня оборот. Будучи отпрыском аристократического, хотя и разоренного реформами семейства, я не любил поклонников демократии, открытого общества и тому подобной плебейской чепухи. Я привык их валить, а не спорить с ними - что толку спорить с больными людьми, лишенными чувства прекрасного?
Поэтому я передал альбом Крёзу, встал и двинул охотнику в подбородок.
Тот вылетел из кресла и рухнул на пол.
Сидевшие вокруг оглянулись на мгновение и тут же вернулись к своим делам. Подобные сцены для посетителей "Реактора" были привычны.
Я склонился над ошеломленным Арсом, лежавшим на спине, и тихо посоветовал:
- Если хочешь еще, продолжай о короле в том же духе.
Он обтер с лица капли моей слюны, встал, поставил кресло и сел в него, озадаченно почесывая затылок, и наконец задал вертевшийся на языке вопрос:
- А че такое-то, я не понял?
- Я - Марк Дэлвис, - объяснил ему я, указывая себя пальцем в грудь.
Крез посмотрел на меня с любовью и восхищением, как обычно в подобные моменты.
Арс сглотнул.
- Дэлвис? Тот самый, что ли? Из рода Дэлвисов? Первые после короля?
- Если ты знаешь еще каких-то Дэлвисов, скажи мне, - с легким отвращением ответил я.
Арс задумался и снова зачесал, на этот раз ушибленный мной подбородок.
- Ну не знаю. Извини. У каждого свое... типа. Но че, телек - это ведь клево. Я мальцом очень смотрел один мультон. Про Отважного Охотника. - Арс широко заухмылялся, уже весь во власти воспоминаний детства. - И короче тоже стал охотником.
- Ну а че, Дэл, - словно извиняясь за Арса, пожал плечами Крез. - У парня не было другого способа получить образование.
- Похоже, оно ограничилось этим мультиком, - пробормотал я, остывая.
- А? Че? - не понял Арс.
- А? - переспросил я.
- Ты сказал, образование? - удивленно переспросил Арс.
- Образование? - удивленно переспросил я. - У тебя?
Но я уже не злился на его. Я вообще очень добрый человек. Если меня не злить. А злюсь я очень легко и быстро.
- Ладно, не обижайся, - сказал я.
- Я? Обижайся? - на мгновение глаза Арса превратились в маленькие и злые свиные глазки, но тут же снова добродушно расширились. - Не-е-е-е!
- Мы хотим попасть на остров, - продолжил я, не обращая внимания на эту красноречивую пантомиму борьбы эмоций с логикой.
- По-моему, с этим "МЫ" ты несколько забегаешь вперед, - проворчал Крез, откладывая альбом в сторону и протягивая руку за бокалом, но останавливаясь с недовольным видом по причине обнаружившейся пустоты оного.
Его рука тянется к бутылке и хватает ее. Бутылка плывет по воздуху к его бокалу и не спеша роняет в него сладостно журчащую струю - и мне, и мне налей, Крез! Ты что, сам не понимаешь?! Я что, должен сказать тебе?!!! Нет, он понял, он понял - мой старый верный Крез, он наливает и мне!!
- Ты что, не согласен, что ли? - спросил я, скрывая радостную дрожь.
- Зачем?
- Уф... ну, поваляемся на пляже, позагораем... искупаемся ...
Арс непонимающе смотрел на нас.
- Че? Искупаемся? - переспросил он, не веря своим ушам. - Да вы че, там акулы, змеи, колюнчики, без сапог в воду не зайдешь.
- Колюнчики, - задумчиво повторил Крез, смакуя слово. - Колятся, что ли?
- Ты удивительно догадлив, - похвалил я друга, сопровождая слова жалостливо-презрительной улыбкой.
Он ответил злобным прищуром.
- Мне неинтересно бродить по джунглям и наступать на всяких колюнчиков. У нас получилось уже с этим Чангом, надо развивать дело. А ты предлагаешь все бросить и побежать за твоими колюнчиками.
Я попытался объяснить Крезу про шаткость бытия и прочность существующих систем, про трусливых фермеров и сплоченных мигрантов с Айза, но тут нам наконец-то принесли еще кира, и я решил дать слово Арсу в надежде, что его рассказ подействует на Креза лучше меня. Постепенно, бокал за бокалом, Арс разговорился, и в его глазах появился нешуточный блеск.
- По всему Кинхаунту полно развалин. Возле них на берегу заместо песка - обломки посуды, монетки разные, и пуговицы. Ручки от мечей и накончики.
- Что?! - переспросил я, поморщившись. Его наречие начало меня утомлять.
- Накончики. Ну, на кончик стрелы надевается, ты чё. Видать, мочилово там было. Постоянно. Накончиков, как грязи. На берегу часто башни такие, вообще, разваленные дворцы и крепости. Храмы, а вокруг них стоят такие... типа подвалы - входы в подземные спальни. Усыпальницы. Накончики идут от пяти до ста баунтов штука. Но проблема. Зверей полно... все патроны уходят. Да. А можно иглами, так лучше, но игломет собака дорогой. Можно найти спальни древних вождей, в них всегда полно сокровищ. Золотой меч Бангора - сказку помните? Место известно, городище Бангора, но его могилу никто не может найти. Вы слышали, сколько Музей истории предлагает за этот меч? Не, серьезно, слышали? Восемь тысяч баунтов!
Крёз и я переглянулись.
- Сколько?... - пробормотал я. - Восемь тысяч?...
На лице Креза появилась глубокая задумчивость.
- По-моему, ты гонишь, чувачок.
- Да я че!!! - возопил он во всю мощь своих легких, ударив себя в грудь. При этом раздался внушительный стук. - Я чё, виноват, что вы не в теме, парни?! Да откройте любой справник, там эта объява на переди! Сейчас просто частники шарят, вот Музей и боится, что меч уплывет.
- Какие частники?
- Частные коллекционеры. В смысле, копатели по их наводкам. Сколько их там на бангорке сгинуло, до черта. Я там тоже был. Чё, там костей только на открытом месте валяется, чуваков десять. Снаряга, хабар, че хочешь. Я там сапоги клевые надыбал, вот эти.
Он радостно задрал над полным яств столом грязный сапог, и я с трудом удержался, чтобы не двинуть ему еще раз.
- Клевый сапог, - согласился Крез, не замечая упавших на стол кусков грязи. - Прыгунский планетарный. Клевая вещь.
- Да я хрен его знает какой он. Вот эту хренюшку, например, я копнул на городище, - продолжал Арс, пошарив в кармане и выудив из него небольшую черную пластинку. - Просто бродил по полу дворца... ну, там один пол остался, когда прошлой весной дожди пошли, часть холма смыло в реку, и пол вылез наружу... мозака такая... я думал, может могилы здесь... ну, оказался хрен... хожу, взглянул наверх, показалось что рецик крадется за мной, ё, нервы на измену, и вдруг вижу - торчит из края оврага такая хреновина, блестит. Пришлось полезть за ней, наглотался пыли, всякого дерьма... А рядом высохший водосток, ну, по весне когда вода стекает с плато, вымывает... на дне железа было, обломки, монетки всякие, ё, просто хоть лопатой черпай...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});