Стерев со лба пот, я огляделась, пытаясь понять, где мы вообще находимся. Улицы Тутама каждый раз менялись, были то извилистыми, то широкими, то узкими. У меня уже всё пестрело перед глазами, и несколько раз я останавливалась, жмурясь и пытаясь привыкнуть. Но это было невозможно. Слишком уж всё было броско, и наверняка пахло ужасно. Где–то воняло красками, где–то едой, где–то дымом и огнём, а где–то болезнями и помоями.
– Держи.
Я подняла глаза, покосившись на руку Ориаса, в которой он сжимал очки с… розовыми линзами.
– Ты серьёзно? – удивлённо протянула я.
– Хоть научишься смотреть на мир в розовом цвете, – усмехнулся он.
Я фыркнула, но подарок приняла, водрузив их на нос и облегчённо вздохнув, когда Тутам потерял свои слишком яркие краски.
– Далеко нам ещё? – глухо поинтересовалась я у Ориаса, гадая, где он купил такие очки.
– Уже пришли, – снисходительно ответил он, явно довольный, что его подарок пришёлся мне по вкусу. По крайне мере, выкидывать сейчас, когда мы на Тутаме, я его не собираюсь.
Вдохнув пустого воздуха из фильтра, я зашагала следом за Ориасом, оглядываясь по сторонам и сожалея, что у меня нет при себе карточки с имперами… хотя, звёзды, раз я на службе у самих Грандерилов, то какое же теперь моё жалование?! Наверняка несколько десятков тысяч импер! Да я на такие деньги могу с лёгкостью скататься в Океанию и насладиться золотыми пляжами! А ещё…
Я застыла, бросив взгляд в сторону. Глаза вмиг поймали странную вещицу, и шагнув к прилавку, я изумлённо замерла. На столе были разложены различные побрякушки и амулеты, но взгляд зацепился за один.
– Дива что–то желает приобрести? – раздался шепчущий голос над головой. Я не сразу подняла взгляд, а когда это сделала, уставилась на цива. – Диву что–то заинтересовало в моей лавке?
Цив был высоким иномирцем, и при этом до ужаса худым, с неестественно длинными, похожими на лапки насекомого, руками и ногами. Он укутался в чёрную ткань, из–за чего было видно только треугольное серое лицо с узкой челюстью и белыми глазами.
– Откуда это?
Я указала на приглянувшийся мне медальон в виде странной загогулины, похожей на стрелу, которая в центре имела фигуру в виде круга.
– Это? – тут же наклонился цив, подцепив неестественно длинными пальцами с неправильной пропорцией медальон. – Я думал, дива заинтересуется чем–то более… изысканным.
Я даже не взглянула на изящные украшения, на которые цив указал рукой. Вздохнув и поняв, что меня они не интересуют, он зашептал:
– Если не ошибаюсь, эту вещицу мне доставили с Земли, – сердце ёкнуло, и я приблизилась к лавке.
– А если поточнее? Без красивых легенд и прочей чуши?
Цив усмехнулся, явив короткие зубки.
– А если точнее, то с места, что уничтожено огнём и дымом… с города, у которого нет и не было названия… и принадлежал он кому–то, кто сжимал этот медальон до последнего.
– Я же сказала: без ерунды, – сухо заметила я.
– Купишь – скажу.
Я скрипнула от зубами досады, смотря на медальон, который притягивал мой взгляд. Где же я его видела… может, в прошлом? До того момента, как все мои воспоминания стёрлись? Надо его купить. И сделать это может лишь одно существо…
– Подожди, – бросила я, развернувшись и подойдя к Ориасу. Тот ждал в стороне, привалив спиной к балке навеса и со скучающим видом провожая жителей и гостей Тутама взглядом. – Мне кое–что от тебя нужно.
На меня уставились зелёные глаза, и мужчина с интересом наклонил голову.
– Что–то приглянулось? – догадался он.
– И да и нет… но мне это очень нужно. Можешь купить? – давясь собственным достоинством, попросила я.
– И что же тебе приглянулась, землянка? – не смог сдержать усмешки Ориас, проведя пальцами по моей маске. Я тут же отпрянула, и тот улыбнулся. – Ладно, веди.
Отвернувшись от него и стараясь забыть прикосновение к своему лицу, я привела мужчину к лавке с цивом, кивнув на изогнутую стрелу в руках последнего. Сказать, что Ориас был разочарован, ничего не сказать. Он растеряно глянул на драгоценные побрякушки рядом и вновь на стрелу из простого железа.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Серьёзно? – обменявшись с цивом удивлёнными взглядами, спросил он, указав на ожерелье с переливающимся голубым светом бриллиантами. – А что насчёт этого?
– Чтобы меня с этой хренью украли? – изогнула бровь я, и очки сползли на нос, из–за чего пришлось поправлять их. – Спасибо, не надо. Свой выбор я уже озвучила.
Ориас вздохнул, протянув руку, на запястье которой мелькнул браслет. Цив сделал тоже самое, и когда их браслеты соприкоснулись, то бесцветный камешек окрасился в зелёный.
– Приятной покупки, – прошептал цив, отдавая медальон Ориасу. Помедлив, он наклонился ко мне и совсем тихо произнёс. – Могу лишь сказать, что то место, где была найдена это побрякушка, когда–то пылало, а те, у кого были эти медальоны, сгорели вовсе не от простого огня... – Он выпрямился и уже громче произнёс: – Если хотите, можете ещё что–то присмотреть…
– Да–да, – махнул рукой мужчина, отойдя в сторону и подозрительно взглянув на медальон в своей руке. – Я мог бы купить тебе самое дорогое ожерелье, а ты выбрала… вот это. Почему?
Я протянула руку, но Ориас резко отшагнул от меня, подняв ладонь над своей головой и вскинув бровь.
– Я не дождался ответа и благодарности.
– Благодарю, а теперь дай.
– Самая ужасная благодарность, которую я когда–либо слышал.
– Другой не получишь, – заметила я, шагнув к нему и требовательно протянув руку.
– А что насчёт объяснения?
– Мне он просто приглянулся, – почти не соврала я. – Не люблю броские вещи, при этом он с Земли. А у меня очень мало вещей с Земли.
– Ты разве не родилась там?
Я ощутила болезненный угол, отведя взгляд и неуверенно заправив пряди за уши.
– Может, и родилась… не помню.
В моём голосе скользнули хриплые, тяжёлые нотки, и Ориас всё же опустил руку, протянув мне медальон.
– Можешь считать благодарностью за то, что провела нас на Тутам, – бросил он, развернувшись и зашагав к неприметной двери с цветастой вывеской над ней.
Я не смогла сдержать благодарной улыбки, пусть он её и не видел. Спрятав в карман джинс медальон, я подошла к смутно знакомой двери, рядом с которой пристроились ящики и корзины, наполненные догнивающими фруктами и огрызками.
Следом за Ориасом скользнув в магазинчик, я почувствовала неприятное покалывание на затылке. Звёзды, за столько лет тут ничего не изменилось… всё так же заставлено шкафами с различным барахлом, которое в любой миг может хлынуть на головы и похоронить под собой. Да ещё и этот тусклый свет, из–за чего тени в углах всё время казались мне живыми, не сводящими множество глаз.
Меня пробрала дрожь, и я подошла к Ориасу, остановившемуся напротив пустой стойки. Вот уж не думала, что у нас окажутся общие знакомые. Ну вот и как из всех продавцов Тутама Ориас умудрился сдружиться с этим?!
– Валес! Не заставляй меня ждать! – только подтвердил мои опасения мужчина, позвав хозяина магазинчика по имени.
Где–то за стеной послышался грохот, сдавленная ругань на неизвестном мне языке, и цветастая занавеска с шорохом распахнулась. На пороге, весь в пыли и чёрной смазке, стоял Валес – вредный старик с Йорика. Он был сухим, как ветка, с напоминающей кору кожей и тупыми обрубками пальцев. При этом его голову окружал ореол белых волос, как у одуванчика, а так же пышные, закрученные вверх, усы.
– Ориас, мальчик мой! – добродушно и даже радостно воскликнул Валес, вытерев широкие ладони об комбинезон. – Давно не появлялся, и вновь с симпатичной девушкой… где нашёл? Может, и старику такое место покажешь?
Взгляд Валеса скользнул по мне, и на его лице показалось недоумение и попытка вспомнить, где же он видел меня. Осознание этого дошло спустя пару секунд, и хрипло вскрикнув, он вытащил из–под прилавка тяжёлый дробовик с тут же вспыхнувшими зелёными линиями. Ориас вмиг дёрнул за руку, отодвинув меня за свою спину и пронзив старика взглядом. Его лицо заострилось, а губы расцвели в усмешке, явившей опасно сверкнувшие клыки.