Фернандо вернулся домой усталый, но довольный и счастливый. Встретила его Тереза и сразу же перешла к делу: ей хотелось поговорить о невестке.
— Здравствуй, Фернандо!
— Здравствуй, сестричка.
Она поцеловала брата.
— Фернандо, ты знаешь, у меня были некоторые сомнения относительно Исабель.
— Помню.
— Но я тебя уверяю, что она показалась мне чрезвычайно восхитительной, — призналась Тереза.
— Я рад!
— И не только мне, она понравилась всем нам. И не было ни одного человека, который бы не восхищался ею.
— Я очень рад, Тереза, — ответил Фернандо, — ведь вам придется жить с ней в одном доме.
Он опустился на диван и откинулся на спинку.
— Мне кажется, что это просто великолепно, что вы уже поладили и поняли друг друга.
— Конечно, я совершенно уверена, что со временем мы узнаем друг друга лучше и станем подругами.
Сестра села рядом с братом на диван.
— А что сказал Леонардо о ее семье? Фернандо удивленно посмотрел на сестру.
— Тереза, ты же знаешь, что меня не очень волнует то, что Леонардо говорит о ее семье.
— Конечно.
— Тем более что у Исабель нет семьи, верно?
Он говорил, не сводя пристального взгляда от сестры. Она не выдержала и отвела глаза.
— А почему это у тебя такое лицо?
— А что?
— Ради Бога, я же тебя знаю…
— А при чем здесь лицо? — воскликнула Тереза.
Она вскочила с дивана, затем снова села.
— Может, Габриэлла там что-нибудь нагадала, — с иронией предположил Фернандо, — на кофейной гуще, что у Исабель было что-то тяжелое и загадочное в прошлом?
— Нет, это не из-за того, что сказала тетушка Габи, — тотчас возразила Тереза.
— А что?
— Хотя ты и сам знаешь, — не слушая брата, продолжала она, — как часто она бывает права!
Вдруг Тереза переменила тон разговора и даже попыталась улыбнуться очаровательной улыбкой.
— Но это не важно.
— Почему же?
— Потому что для меня, должна в этом признаться, она остается загадкой, Фернандо.
— Загадкой? Почему?
— Ну как почему! И не делай такое наивное лицо!
Она опять подскочила.
— У нее нет братьев, сестер, — перечисляла Тереза, — нет племянников, насколько я знаю, у нее нет даже друзей!
— Ну а сколько нас в семье?
— Как сколько?
— Ты, тетя Габриэлла да я, — привел довод Фернандо.
— Ну и что?
— А тебе не кажется, что нас только трое в семье, — начинал выходить из себя Фернандо.
— Ну что ты сравниваешь! Твои доводы смешны!
— А почему?
— Потому что мы, как на ладони, нас все знают, у нас нет ни от кого секретов, мы люди откровенные, — приводила свои доводы Тереза.
Фернандо нервно передернулся и встал.
— А она не откровенная?
Он вел себя так, словно желал защитить свою невесту от невидимого врага.
— Но я ее не знаю, и поэтому она и кажется мне загадочной, — стояла на своем Тереза.
Оба не уступали друг другу.
— Ведь у нее все по-другому.
— Что именно?
— Ну, пожалуйста, — пошла на уступку Тереза, — давай разберемся.
— Конечно, мы не знаем Исабель или ее друзей, родственников, но, может быть, у нее есть друзья в Соединенных Штатах, — размышлял Фернандо.
— Ты уверен?
— Если она жила пять лет в Штатах, почему у нее не может быть там друзей?
Тереза посмотрела в зеркало и, поправив прическу, ответила брату сомневающимся тоном:
— Все может быть… Такая известная семья, и чтобы не было ни друзей, ни родственников…
— Тереза, не забывай, — осек Фернандо строптивую сестру, — что ее мать родилась во Франции.
— Ну и что?
— Может статься, что там все их друзья.
— Этого не может быть.
— Почему этого не может быть?
Фернандо перешел на крик. Тереза даже немного испугалась. Она знала, что Фернандо не стоит злить, иначе это может плохо кончиться для нее, и сестра переменила тактику.
— Фернандо, — с нежностью в голосе сказала Тереза, — почему мы спорим? Ведь мы так любим друг друга.
Она подсела к брату и обняла его.
— Я не хочу причинить тебе боль, просто я говорю то, что думаю, — объяснила Тереза, — и не надо нервничать, успокойся. А кроме того, сейчас я вспоминаю, что ты сам недавно сказал, что некоторые ее поступки и поведение бывают странными.
Фернандо рассмеялся.
— И не смейся!
— Тереза…
— Как мне нравится, когда ты смеешься!
— С тобой каждый будет смеяться, — произнес Фернандо, — и уж точно — не плакать, дорогая. Но в данном случае ты права, что лучше подождать со свадьбой, — предположил Фернандо.
— А что…
— Может, лучше узнать ее, друзей, может быть, может быть, все может быть…
Тереза раскрыла рот.
— Но я не хочу ждать, — решительно заявил Фернандо.
Сестра видела, что брат безнадежно влюблен, и ей почему-то вдруг стали безразличны всякие домыслы.
— Да ты просто чудо, когда влюблен! — воскликнула Тереза и бросилась на шею брату. — Мне так радостно видеть тебя таким счастливым!
Она закружилась.
— Не волнуйся, все образуется! — заверила она его. — И я тебя очень люблю!
Фернандо смотрел на Терезу, чьи настроение и мысли менялись раз десять на день.
— Все у тебя будет хорошо!
— Я надеюсь.
— Ладно, пошли пить кофе, — предложила Тереза, — там и поболтаем немножко.
Фернандо хотел возразить, но сестра уже тащила его за собой, да и влюбленный не против был еще и еще говорить и мечтать о своей любимой…
Тереза выждала момент и скрылась в каморке, где ее должен был ожидать Хуанхо. Однако, когда она вошла в комнату, где прятала своего любовника, то последнего там не обнаружила.
— Хуанхо, — позвала она.
В комнате никого не было. Тереза ничего не понимала, пока не наткнулась на записку, лежащую на кровати. Она развернула листок бумаги и прочла вслух:
«Извини, Тереза, но я родился не для того, чтобы сидеть взаперти. Хотя, конечно, соблазнительно скрывать меня в этом доме как тайного любовника. Если ты услышишь обо мне вещи, которые тебе не очень понравятся, я хочу, чтобы ты знала, что я никогда не причиню тебе вреда. Хуанхо».
Тереза еще раз прочитала послание, не веря своим глазам…
Фернандо навестил Исабель дома и ненадолго задержался у нее. Они пили кофе, слушали музыку, а потом танцевали. Он нежно обнимал невесту, нашептывал ей слова любви…
— Я люблю тебя, Исабель.
Девушка дрожала в объятиях Фернандо, но в голове постоянно вертелись слова Бернарды, сказанные накануне: «…Как только они получают то, что хотят, они тотчас уходят… Твой отец был таким же… И все мужчины такие же…»