назвать нельзя, любители отвязного отдыха едут не сюда, так что Катарина не боялась, что шум помешает спать.
«Вообще-то, дорогая, ты не нежиться в кроватке приехала!»
Общая атмосфера покоя действовала расслабляюще, Катарина порой забывала и о своих недавних страхах, и о планах. Миа звонила, спрашивала, как она устроилась. Отвечая ей, Катарина чувствовала угрызения совести: она ведь еще ничего и не попыталась узнать!
«Бриллиантовый берег» предлагал разнообразную еду на любой вкус по приемлемым ценам. Так было сказано в буклете, и это оказалось правдой.
Катарина облюбовала столик в центре зала (предпочла бы у окошка или возле стены, но те столы были уже заняты), заказала от души, плюнув на заботу о фигуре. Пока ела, скользила взглядом по лицам соседей. Большинство из них, очевидно, постояльцы «Бриллиантового берега», хотя есть и залетные, ресторан открыт для всех.
Замечали они что-то странное? Был ли кто-то из них знаком с Сарой?
Возле окна пировала компания молодых людей и девушек. Они говорили по-немецки, то и дело смеялись и поднимали бокалы.
Справа от Катарины сидел тучный мужчина средних лет, который ел жадно, словно боялся, что еды не хватит, он не успеет съесть, официант унесет его тарелку.
Слева миловалась, не обращая внимания на окружающих, молодая пара. Кажется, они были молодоженами: то он, то она поминутно прикасались к обручальным кольцам, еще не привыкнув, что они находятся на пальцах.
Ближе всех к Катарине сидела подтянутая эффектная женщина лет тридцати пяти — сорока на вид (хотя на самом деле ей наверняка лет на десять больше). Очевидно, она вела неравную борьбу с возрастом, и в жерло этой войны были брошены немалые финансовые средства. Пухлые губы, высокие скулы, кошачий разрез глаз, роскошные волосы и не менее роскошный бюст, фарфоровая улыбка, отшлифованная кожа…
Будь здесь Хелена, фыркнула бы и закатила глаза. Катарина поймала себя на мысли, что и сама еле-еле удержалась. Хочется же некоторым превращаться в силиконовых кукол без возраста и индивидуальности!
Впрочем, это не ее дело.
Юноши-инвалида в зале не было.
Вернувшись к себе, Катарина почувствовала, что еле держится на ногах от усталости. Засыпая, она попыталась составить план действий, решить, что делать завтра, но не успела, провалившись в сон.
Среди ночи Катарина проснулась: стало прохладно, и она натянула на себя сброшенное с вечера одеяло. Поворачиваясь на бок, боковым зрением заметила движение. Ей показалось, кто-то прошел мимо открытой двери спальни. Катарина приподнялась на локте, вглядываясь в темноту, но так ничего больше и не увидела.
В номере повисла сонная тишина, ночь была безветренной и лунной. Плеск волн успокаивал, и Катарина решила, что ей показалось. Лень было включать свет, вставать, проверять. Едва прикоснувшись к подушке, она заснула снова, поутру и не вспомнив об этом эпизоде.
Между тем Катарина ошиблась.
В номере находился еще кто-то, кроме нее.
Ночной гость некоторое время глядел на спящую женщину, потом быстро пересек комнату, вышел на балкон, постоял несколько секунд и, перемахнув через перила, упал вниз, на выложенный плиткой двор отеля «Бриллиантовый берег».
Глава вторая
Утро началось с настоящего кошмара. Чтобы переварить, осмыслить случавшееся, уложить его в голове, Катарина покинула отель, и это было похоже на бегство.
Она бесцельно кружила по улочкам Неума. Поток отдыхающих плавно стекал вниз, к морю, люди направлялись на пляж, а Катарина шла вразрез с ними, поднималась выше. Все двигались неспешно, расслабленно, а она (комок нервов, взвинченная настолько, что прикоснись — заискрит) неслась куда-то, и прохожие недоуменно оборачивались вслед, сочувственно прикрывали глаза. Полагали, что у молодой женщины случилось несчастье: с мужем поссорилась, обидел кто-то или, не дай боже, ребенок потерялся, надо быть внимательнее с детьми возле воды.
Никто и предположить не мог, что случилось на самом деле.
Катарина решила, что от беготни становится только хуже. Поэтому зашла в первое попавшееся кафе, выбрала столик на террасе с видом на море, заказала кофе и фирменный сэндвич. Есть не хотелось, но официантка так настойчиво его расхваливала, что проще было уступить, чем потом ловить на себе укоризненные взгляды.
«Что это было?»
Вот в чем вопрос.
Катарина стала восстанавливать в памяти недавние события.
Она проснулась в девятом часу, встала, заправила постель, приняла душ и почистила зубы — все как обычно. Выйдя из ванной, вытащила из шкафа шорты и футболку, оделась, обдумывая, куда направится после завтрака.
Решила, что в первую очередь нужно узнать, в каком номере жила Сара. Миа, наверное, в курсе, а если нет, придется как-то выяснить. Потом можно поговорить с горничной, которая убирала номер Сары, возможно, она что-то видела или слышала.
Но составить четкий план Катарина не успела. Выйдя на балкон, она повернула голову и увидела на одном из соседних балконов молодого мужчину.
Отель был выстроен в форме буквы Г: длинная стена и более короткая смыкались под прямым углом. Номер Катарины был расположен в боковом, коротком крыле здания, а номер того человека — в центральной части.
Катарина отлично видела, как мужчина вышел на балкон, держа что-то в руке. Он был красив и очень молод. Его облик показался Катарине знакомым: возможно, парень похож на известного певца или актера?
Он говорил по телефону, прижимая его к уху, а вторую руку поднес ко рту. Катарина поняла, что в руке у него яблоко, персик или другой фрукт, потому что он откусил кусок, а после прекратил разговор и положил телефон на круглый столик.
Подошел к перилам, стал смотреть на море. А затем что-то произошло.
Руки его сначала взметнулись к горлу, потом упали. То круглое, что юноша держал в руке, выкатилось из ладони. Парень сделал шаг назад, потом схватился за горло одной рукой, прижимая другую к груди. Он судорожно тряс головой, выгибаясь всем корпусом, и эти движения могли показаться забавными, если бы не были ужасны: Катарина поняла, что парень подавился, кусок застрял в глотке, перекрыл дыхательные пути.
В первый миг Катарина застыла, глядя, как несчастный попятился, наткнулся на столик, потом, покачнувшись, шагнул к двери, ведущей в комнату. Скрылся внутри, буквально вывалившись туда, и теперь на балконе никого не было.
Катарина завертела головой: кажется, никто, кроме нее, ничего не видел. Все произошло в считаные мгновения! Если в номере есть люди, они помогут парню, а если нет?
«Тогда он задохнется и умрет, пока ты стоишь тут, как идиотка!» — рявкнул в голове Катарины голос Хелены, ее матери.
Катарина бросилась в комнату, добежала до двери, на ходу лихорадочно пытаясь сообразить, в каком номере находится