Вы не умеете здороваться? — спросила Ханна.
Дети подорвались с дивана и рванули за спину девушки.
— Здравствуй, сын, кто эта девица, что смеет так со мной говорить?
— Познакомься, это специальный агент …
— Ты только посмотри на нее, какой из нее агент?! — перебила она и обозначила своей рукой куда мне, собственно, смотреть.
— Это специальный агент Ханна Лорин, — с нажимом продолжил я.
— Прекрати врать! Кларисса все рассказала. Я ночи не сплю, переживаю, почему мой сын все еще одинок, а он привел безродную девку в дом, да еще и с детьми. Я не потерплю их в своем доме! Вон! — заверещала мама, указывая на выход.
Ее крик запустил невероятную цепь событий, на которые я смотрел как в театре, не веря в происходящее. Мила исчезла, а из ее платья выбрался крысеныш. Мама заверезжала, что есть мочи, схватилась за кочергу у камина и занесла ее над малышкой. Мальчики превратились в собак, разорвав и сбросив с себя одежды. Ханна обратилась в огромную медведицу и закрыла всех собой. Мама продолжала визжать и с каждым превращением запускала новую волну визга. Рев, лай, крик, писк наполнили зал.
— Тихо!!! — заорал я, стараясь перекричать какофонию звуков. Одним движением расщепил кочергу в прах. Мама ошарашенно уставилась на руку и, оставшись без оружия, наконец, замолчала.
Псы скалились и рычали, но не лаяли. Медведица замерла, на ее животе висел маленький крысеныш, держась своими лапками за шерсть.
— Мама, не смейте выгонять моих гостей из моего же дома. И вспомните о манерах, которые вы сами вбивали в меня с детства. Ханна, вам никто не причинит вреда, вернитесь, — поднялась неуместная радость за то, что вовремя подарил костюм метаморфа. Если бы Ханна предстала в неглиже, это было бы верхом абсурда. Она вернула свой облик, подхватив крысеныша на руки.
— Мила, все хорошо, не переживай. Дети, я вас в обиду не дам. Идите в комнату, я скоро поднимусь, — она пересадила крысеныша на спину собаки побольше и шепнула. — Я обещаю.
Псы, осторожно оглядываясь на нас и продолжая рычать, вышли из комнаты, стукая ногтями по паркету.
— Невестка — медведь, а внуки — крысы с собаками… можно воды? — жалобно всхлипывая, попросила мама.
— Сначала выслушайте, а потом делайте выводы, — я налил стакан воды и подал. Она взяла его дрожащей рукой и сделала глоток, продолжая смотреть на Ханну
Та села в кресло напротив и закинула ногу на ногу, сложив руки на груди, и, судя по лицу, очень сдерживалась. За что я ей был благодарен.
— Давайте по порядку. Эти дети…
— Они не дети, — всхлипнула мама.
— Дети, кем бы они ни были в своей сущности, они остаются детьми. Им очень не повезло оказаться в руках преступников, только Мирре и Телю известно, что им пришлось пережить. Спецагент Ханна, — я указал на девушку, которая теперь с более спокойным лицом сидела напротив, — она помогла нам вызволить этих детей, и теперь им всем, в том числе самой Ханне, угрожает опасность. А мой дом — самое защищенное место в городе…
— Проходной двор, — буркнула Ханна.
— Я тоже так считаю, — зло огрызнулась мама.
— Вот видите, хоть в чем-то наши взгляды совпадают!
— Ханна, мама! Прошу вас, прекратите. Мама, с чего вы взяли, что эти дети — ваши внуки, а Ханна — невестка?
— Так она сама так сказала Клариссе, — возмущенно выпалила она. Давно надо было уволить домоправительницу, так и знал, что она все рассказывает маме. Перевел вопросительный взгляд на Ханну.
— Я просто поддерживала легенду! Сегодня утром пришли из ателье с доставкой и предположили, что я ваша жена. Что мне оставалось делать? Просто не стала их разубеждать.
— Все правильно, лучше так. С этим разобрались, есть то, что нужно обсудить прямо сейчас?
— Они все метаморфы? Под крышей дома семьи Макгрегор метаморфы? — опять театрально заскулила мама.
— Да, похоже на то… — сказал я и взглянул на Ханну. Она гордо вскинула подбородок, не желая отвечать на поставленный вопрос.
— Но почему в крысу? — кажется, растерянность мамы — не игра.
— Потому что Мила никогда не видела других животных, только крыс и тараканов. Детей держали в подвале, и использовали их способности, чтобы совершать преступления. Как думаете, они сами выбрали такую жизнь? — Ханна выпалила это со злостью и болью, которую возможно испытывала сама, встречая непонимание людей. На мгновение мне стало стыдно за маму. — Я вообще сомневаюсь, что они родились метаморфами. У Милы и мальчиков на руке следы от уколов.
— Я расскажу, — все резко обернулись на голос. В проходе стоял Кайл, а за ним жались Мила и Адриан. — Но только господину следователю.
Ханна сразу взяла себя в руки и решила увести детей, чтобы мы могли поговорить.
— Пойдемте на кухню пить чай и есть сырники. Госпожа Макгрегор, вы с нами? — с нажимом спросила она.
— Да, да, конечно, — мама вышла из ступора и прошла за девушкой.
Я выдохнул. Что ж, одной проблемой меньше. Снова отметил про себя, что Ханна очень выручает меня. Несмотря на молодость и простоватость, она тактична и добра. Тут же отогнал непрошенные мысли о девушке, которой и так стало слишком много. Есть дела поважнее.
Не зная с чего начать, я налил воды в стакан и движением руки предложил Кайлу. Тот помотал головой и сел в кресло. Интересно, сколько реально лет парню? Он принимает решения и поступает как взрослый, при этом выглядит лет на десять.
— Что вы хотите знать, господин следователь? — начал он сам.
— Если возможно, то все, о чем можешь и хочешь рассказать.
— Да уже нет смысла скрывать. То, что мы метаморфы, вы видели своими глазами.
— Сколько тебе лет, Кайл?
— 9 лет. Последние 3 года я жил в коллекторе и работал на Ученого. Попал к нему с улицы, он предложил мне еду и комнату взамен на услуги. Сначала это были мелкие поручения, передать какие-то пакеты, забрать деньги. Потом он предложил золотые за участие в его экспериментах. Я хотел скопить немного и уйти от него.
— Что за эксперименты?
— Говорил, что это просто прививка, чтобы люди меньше болели, — мальчик смутился и уставился на руки.
— А что оказалось? — не хотел торопить, но самому парню как будто нужен был этот вопрос.
— Не знаю, но после этого я смог превращаться в животных. Сначала в крысу, потом в собаку. Ученый приводил меня в лабораторию и показывал животных, чтобы я смог в них оборачиваться. Теперь работы у меня стало еще больше.
— Например?
— Я подслушивал разговоры и проходил там, где его люди не могли.
— А