– Что произошло?
– Ничего, – буркнул доктор.
– Мэри, пойдем, потренируемся в фехтовании, – безмятежно предложил Франсуа, слегка улыбаясь и мягко беря Сесилию за локоть.
Пожав плечами, миледи Вэндэр направилась в кают-компанию.
Этим же вечером, когда склянки пробили время ужина, Кристофер, удобно устроившись на верхней палубе, с удовольствием вдыхал аромат жареного мяса. Только он хотел откусить жирный кусок свинины, как к шулеру подошел Конор и, не сводя глаз с еды, любезно произнес:
– Приятно подавиться.
– Убирайся, – прошипел Кристофер.
Конор брюзгливо фыркнул и присел рядом с доктором. Крис процедил что-то нелестное и быстро поднялся на ноги. Не успел он еще встать, как Конор подхватил тарелку мистера Эскью и впился зубами в сочное мясо. Кристофер с минуту наблюдал, как молодой авантюрист поглощает его порцию, затем криво усмехнулся и направился прочь. Вскоре Кристофер уже входил в трюм, где висели гамаки.
Кристоферу не потребовалось большого труда, чтобы найти место сна своего врага. Тут же под гамаком находились и вещи Конора. Присев на корточки, он принялся обследовать содержимое небольшого тюка. Крис не собирался ничего красть, он хотел найти нечто такое, что компрометировало бы Конора, чтобы Рыжая Мэри вышвырнула его с «Надежды». Не зная точно сам, что именно он хочет найти, Кристофер высыпал все немногочисленные пожитки Конора на пол. Перебирая вещь за вещью, он складывал их обратно.
Неожиданно позади него кто-то кашлянул. Кристофер вздрогнул и поспешно оглянулся. Позади него стоял Конор и нагло улыбался.
– Так ты еще и вор, – негромко произнес тот.
Кристофер вскочил на ноги, в этот же миг молодой разбойник выхватил из-за пояса кривой нож. Крис замер, правая рука его стремительно шмыгнула в карман. К великому сожалению, там не было ничего кроме длинной отмычки. Решив, что лучше что-то, чем ничего, Кристофер вытащил отмычку, сжимая ее так, будто в руке был кинжал.
Наступила непродолжительная, но мучительно тягостная пауза. Стремительно Конор бросился на своего врага, пытаясь поразить того в сердце. Кристофер, сжав добела руку, ударил зубцами отмычки по костяшкам противника. Конор заскулил, и рефлекторно пальцы его разжались. Закругленный нож со звоном упал на пол, Кристофер поспешно отшвырнул ногой оружие в сторону.
В тот миг, когда Конор готов был ударить медика, в трюм вошел один из матросов «Надежды». Увидев двух разъяренных врагов, он поспешно встал между ними и, посмотрев на Кристофера, сухо потребовал объяснений.
– Тебя это не касается. Уходи, – мрачно процедил тот, не спуская глаз с хитрого лица Конора.
– Касается, – отрезал тот. – Что между вами произошло?
– Уйди, это не твое дело, – еще более мрачно отозвался шулер.
Матрос вопросительно обернулся к Конору. Вместо того, чтобы еще раз повторить слова медика, Конор выдавил жалостную гримасу и жалобно просипел:
– Этот человек мечтал ограбить меня, а когда я это обнаружил, он напал на меня и хотел убить.
В качестве доказательств он продемонстрировал содранную кожу на руке и разбросанные вещи.
– Ложь! – вмешался Кристофер. – Все ложь.
– Вы двое, пройдите к сэру Леводу, – хмуро отозвался матрос. – Он вас рассудит.
– Уж он-то рассудит, – с иронией отозвался мистер Эскью.
– Я согласен, – масленым голосом сказал Конор.
Вскоре Конор и Кристофер стояли перед Эдуардом. Сэр Левод отпустил матроса и, смерив двух одинаково неприятных ему людей взглядом, холодно спросил:
– В чем дело?
– Он хотел меня ограбить и напал на меня, – пояснил Конор.
– Ложь, – отозвался Кристофер, – это он напал на меня.
– Зачем вы, мистер Эскью, осматривали вещи Конора? – тоном судьи осведомился Эдуард.
– Я скажу это только Рыжей Мэри.
Сэр Левод, которому уже надоели препирательства этой парочки и которого задели слова карманника, не выдержал и вспылил.
– Знаете, мне глубоко наплевать, что там у вас произошло! Если бы не Рыжая Мэри, я бы избавился от вас двоих! Если еще раз устроите нечто подобное, я сдержу свое слово.
– Какое слово? – окрикнула Сесилия, приближаясь к собравшимся.
– Мэри, ну наконец-то, – с искренним облегчением выдохнул Кристофер.
– Это твои люди, ты и разбирайся! – бросил сэр Левод Сесилии и, резко повернувшись, удалился.
– Что произошло?
Конор и Кристофер вновь повторили свой диалог. Рыжая Мэри коротко кивнула и, подумав несколько секунд, задала совершенно неожиданный вопрос:
– Так чего вы хотите?
– Избавься от него, пока еще есть время, – отозвался Кристофер, косясь на побледневшее лицо Конора.
– Я хочу справедливости, – заметил тот.
– Справедливости, – желчно усмехнулась Рыжая Мэри. – По справедливости, Конор, тебе веревка полагается.
– Но ведь виновен Кристофер!
Глаза Рыжей Мэри вспыхнули холодным огнем, голос стал твердым, рука легла на тщательно спрятанный эфес кинжала, однако мужчины заметили этот жест. Сдерживая гнев, она негромко заговорила:
– Я знаю Кристофера давно, а тебя всего несколько дней. Если ты дашь мне повод еще раз пожалеть, что ты оказался на «Надежде», поверь, ты долго здесь не задержишься. И если с Кристофером что-то случится, я буду уверена, что ты, Конор, приложил к этому руку.
– М-мэри, ну зачем ты так, – забормотал Конор, струхнувший не на шутку. – Я всегда относился к Кристоферу по-дружески…
Рыжая Мэри презрительно скривилась, Конор выдавил гримасу покорности и быстро отступил назад.
– Убирайся, – приказала Сесилия.
Конор не замедлил воспользоваться этим предложением.
– Спасибо, – благодарно отозвался Крис и нехотя отошел в сторону.
Сесилия проводила медика долгим взглядом. После этого вздохнула и устремила задумчивый взор на морскую гладь, такую мирную и спокойную, что на душе становилось гадко.
Глава 13
Через два дня штиля и суток быстроходного плавания «Надежда» приблизилась к острову, указанному Яном. Все это время, не жалея ни себя, ни других, Рыжая Мэри занималась всем тем, чем когда-то владела в совершенстве. Она фехтовала, стреляла, дралась и все время думала о Сюзи и Патрике. Она уже не боялась встречи с Яном, как в тот момент, когда получила кровавое письмо, она была к ней готова. В глубине души Рыжая Мэри даже жаждала неминуемой встречи со старым и заклятым врагом. Тяжелым молотом в голове била одна ужасающая мысль: ее семья в опасности, и никто, кроме нее, не сможет им помочь. И Ян пожалеет об этом, как жалела она, что, когда у нее была возможность, не убила его.
В это время Франсуа стоял около борта и искоса наблюдал за разговором двух беспечно болтающих солдат. Увлекшись чужим диалогом, он не заметил, как рядом с ним встал Эдуард. Чтобы привлечь к себе внимание, сэр Левод негромко кашлянул. От неожиданности Сальвино де Мальвинор вздрогнул и, быстро повернувшись, устремил на командора горящие темные глаза. От этого взгляда Эдуард невольно отступил назад. Франсуа негромко осведомился: