— Так забирай половину слуг, а я пока вызову магических строителей.
Отец достал мобилет, но я остановил его:
— Позволь сперва Мышкину позвонить? А то с моим мобилетом приключилось много несчастий.
— Много? — переспросил он, но всё же протянул мне артефакт связи.
— Да, потом расскажу. Спасибо!
Я отошёл подальше от клановых, чтобы меня не подслушали. Нашёл в последних вызовах отца номер князя и набрал его.
— Здравствуйте, Александр Борисович, — отозвался Мышкин на том конце.
— Рад вас слышать. Это Сергей.
— Сергей, я уже больше суток пытаюсь до вас достучаться!
— Прошу прощения, это произошло по не зависящим от меня обстоятельствам. Я перезвонил вам сразу, как смог. Вы нашли мою книгу?
— Да, но у меня нет возможности её забрать.
— Тогда как вы узнали, что Морф там?
— Попросил нового библиотекаря позвать его по имени. Отозвался. Теперь они постоянно общаются. Говорит, что таких болтливых книг он ещё никогда не встречал.
— И что вы предлагаете?
По интонации князя было ясно, что у него запасной вариант. Ему же не хотелось упустить возможность получить столь редкий артефакт.
— Библиотеку перенесли на дно Байкала, — признался Мышкин.
— Ого!
— Да, там имеется аномальная зона без магии, где служба безопасности ещё сто лет назад оборудовала себе бункер. Сейчас его переделали под библиотеку.
— И как мне туда проникнуть?
— Это я вам объясню при личной встрече. Перемещайтесь завтра в девять вечера на место старой библиотеки. Я буду ждать вас там. И плавки можете сразу захватить, — он хохотнул и отключился.
Ну, мне не впервой нырять так глубоко. Только вот теперь у библиотеки должна быть особенная охрана. А это новая проблема.
Я вернул мобилет отцу.
Затем ещё час ушёл у меня на то, чтобы разлить остатки от големов по ёмкостям.
Бутылки для ядов закончились в первые десять минут, поэтому очень скоро слуги поднесли кастрюли и тазы. И так до тех пор, пока ядом не заполнилась каждая уцелевшая ваза в поместье.
Я попрощался с отцом и вернулся в академию. Переместился прямиком в свою комнату.
Кто-то сложил всё, что высыпались из моего пространственного кармана по коробкам. И сейчас в них сияли чёрные кристаллы, которые я оставил для собственных нужд. Пусть пока и лежат здесь, ведь мне снова предстоит отправиться в место где нет магии.
— Ты вернулся! — воскликнул Ленц, выбираясь из-под кровати.
— Да, а ты охраняешь мои сокровища?
— Конечно! — гордо подняла мордочку саламандра. — А то ваши супруги хотели приватизировать несколько артефактов.
— Откуда ты только таких слов набрался?
— От Морфа. Он иногда умные вещи говорит. Кстати, ты его нашёл?
— Почти. Завтра вечером состоится спасательная операция.
— Я с тобой!
— Нет. Иначе тебе превращаться в рыбу, — усмехнулся я.
Помнил, что больше всего перевёртышу не нравилось превращаться в рыб и людей.
— Эх, — выдохнул Ленц. — Ради Морфа и тюленем стану.
— Тюлень не подойдёт. Рыба. И желательно покрупнее.
— Тогда в акулу превращусь!
— А вот это уже наша тема.
На сегодня занятия в академии закончились, и снова получалось, что я невольно прогулял два дня. Благо, что до экзаменов ещё целый месяц.
Клановые сидели в нашей расширившейся гостиной и ждали меня. Но на этот раз я не услышал радостных возгласов. Кажется, даже супруги начали привыкать к моим отлучкам.
И правильно, нечего лишний раз волноваться. Я же всегда возвращаюсь.
— Расскажешь, где пропадал? — добродушно спросила Юля.
Пришлось рассказывать. Это заняло больше часа. Но все парни отметили, как хитро я придумал с водными големами. А Юля, как и её тётка, представила сколько ядовитых кустов можно вырастить на трупах нападавших, и расплылась в улыбке.
Одна Марисса снова вела себя отстранённо.
— Всё в порядке? — спросил я, подойдя к девушке.
— Ах, — она будто вышла из забвения, — да. Просто задумалась.
— Ты стала слишком задумчивой последнее время, — прокомментировала Света.
— Оно как-то само собой выходит, — пожала плечами Марисса.
Стоит отметить, что в безжизненной пустыне, пока она таковой являлась, мне удалось выспаться гораздо лучше, чем этой ночью. И я даже затрудняюсь ответить, где было жарче: в моей спальне, или в знойной пустыне.
На следующий день я всё же появился на занятиях. Два урока отрабатывал вместе с Викой и Мариссой боевые заклятья на основе стихии воды. Да, сестру тоже очень быстро перевели в класс продвинутой магии. И сегодня я даже никого не покалечил из своих одногруппников.
Потом у меня состоялась занимательная дискуссия с преподавателем по монстрологии. А завершился учебный день сдвоенными занятиями по проклятьям.
В общем, сегодня были самые интересные уроки. И хорошо, что вчера я не попал на теорию по рунной магии, хотя там можно было поспать.
Оставшееся до вечера время я провёл с супругами, которые по очереди рассказывали мне последние новости академии. Одна Марисса снова почти не говорила, и с каждым днём это настораживало меня всё больше.
В девять вечера я посадил Ленца на плечо и переместился в назначенное Мышкиным место. Князь уже ждал меня там.
— Сергей, по вам часы можно сверять, — сказал он, усмехаясь.
— Как и по вам, князь.
— Снова вы со своей ящерицей. И что в ней такого особенного?
— Сам ты ящерица! — буркнул Ленц и вытянул длинный язык. — А в этом облике я саламандра.
— Которая совершенно не знает манер, — прокомментировал Мышкин.
— Манеры придуманы людьми для вылизывания задниц, а мне-то это зачем?
От такого заявления Мышкин чуть глаза на пол не выронил, а я рассмеялся.
— Ленц, извинись перед князем, — попросил я сквозь смех.
— Зачем? Я же правду сказал.
— Да, но есть такая правда, о которой лучше умолчать, — мой тон стал серьёзным. — И касательно манер ты не совсем прав. Ты скорее перепутал с лестью. А манеры показывают уважение.
— А, вон оно как, — протянул Ленц. — А точно надо извиняться?
— Довольно! — поднял руку князь, а его щёки покраснели от злости. — Не нужны мне извинения от вашей саламандры, или как там её.
— Как пожелаете, — улыбнулся я.
— Это ключ от бункера на дне Байкала, — сказал Мышкин и протянул мне большой, металлический ключ.
Размером с мою ладонь.
— А что по охране? — спросил я.
— Не знаю. У меня есть связь с библиотекарем, а он там один. На вахте. И он не знает ничего, что не касается книг.
Я кивнул. Достал из кармана заветный амулет. Единственный, который я не успел сам использовать. И протянул его князю.
— Там заложено пятьдесят перемещений. Но если перемещаете кого-то, то считается за два.
— Ясно, — улыбчиво произнёс князь, разглядывая заветный артефакт. — Библиотекарь в курсе и будет вас ждать.
— Благодарю.
— И вы можете зайти, вынести свою книгу и уйти. Не более того, — строго предупредил князь.
— Я это прекрасно понимаю.
Да и книги из имперской библиотеки меня уже особо не интересовали. В этом помещении я нашёл нечто более ценное. Одного призрака с великолепной памятью.
Света говорила, что директор академии, пока записывал за ним тайные знания, даже не заметил, что я два дня отсутствовал. И пока самое интересное не закончится, Нерпов не намеревается возвращаться к основной работе. Что даёт мне немного свободы.
— Тогда прощайте, Сергей. И удачи, — кивнул мне князь и скрылся за металлической дверью, плотно закрыв её за собой.
— На Байкал? — уточнил у меня Ленц.
— Да, у тебя будет немного времени, чтобы отрастить плавники, — усмехнулся я и коснулся портального камня.
Через мгновение мы оказались на пляже.
— Как красиво, — протянул Ленц.
— Надо тебя сюда зимой свозить. Вода здесь настолько чистая, что лёд на поверхности озера прозрачный.
— Ловлю на слове.
Я снял саламандру с плеча и опустил на песок.
— А вот теперь можешь отращивать плавники, — сказал я перевёртышу.