Но рожки братцу придётся теперь подпиливать чаще - пока этот остроухий у нас живёт. А то ещё вздумает ребёнка по голове потрепать - и почувствует что-то не то.
Малой, конечно, не обрадуется... Оно и понятно: я по себе помню, как это больно - уничтожать признаки уродств. И ведь отрастают, будь Матерью прокляты! Снова и снова, и болят, и чешутся, и магия с ума сходит, и приходится процедуру много-много раз повторять, чтобы проклятая болячка отступила, наконец. Но что ещё делать? Мою метку ещё хоть можно было под одеждой спрятать, а вот братику совсем не повезло, что есть, то есть.
- Ладно, - говорит Мер, все ещё подозрительно меня разглядывая. - Тогда пусть лучше Рат её обратно жрецам Древних отнесёт - для чистокровных людей это вещь неподходящая, кошмары вызывает.
Белка возмущенно-жалобно застрекотала.
- Вот как забрал, так и вернёшь, - отрезал полукровка строго, - Не лень было первый раз границу между мирами пересекать - и во второй получится. Как ты вообще этих фанатиков обокрасть-то смог?
Рат гордо распушил хвост, что-то прочирикал, но статуэтку таки унёс. Филя тут же разревелся, и понеслось: попытки успокоить братца плавно переросли в уютные посиделки на полу, сопровождаемые поеданием всяческих вкусностей. Что хорошо - о чистоте кровей мы больше не говорили.
Глава 5. Об особенностях учебного процесса, дружбе и неожиданностях
- Просто ты не привыкла жить в обратную сторону, — добродушно объяснила Королева. - Поначалу у всех немного кружится голова….
Л. Кэролл "Алиса в Зазеркалье"
Новый учебный день проходил оригинально и освежающе - меня пытались убить.
Вообще-то это покушение можно считать поводом для гордости, ибо продумано оно было серьёзно, умно и с расстановкой. По всему выходило, что тут отметился кого-то из ученичков класса один, а то и вовсе старшекурсников - высокий класс. Правда, сражаясь за жизнь в темноте лестничного пролёта, я не была настроена так оптимистично, но тут ничего не поделаешь: искать во всем хорошее - отличная практика, но ею отчего-то проще заниматься постфактум, попивая тёплый чай на диване.
Причина нападения была очевидна, и демона временных искажений призывать для гадания не надо - после выходок нашего принца такого, честно говоря, более чем следовало ожидать.
Но, все по порядку.
- Уважаемые учащиеся, у нас намечаются небольшие изменения в списках, - сказал магистр Дибисиус, тонко улыбаясь. - Некоторые ученики переводятся в класс один.
По аудитории прошлась волна шепотков, а я мысленно поаплодировала неизвестным и им же посочувствовала - в первую группу переходили лишь студенты, имеющие высочайшего покровителя в Императорской семье либо Первом Колдовском Круге. И то, и другое было очень хорошо для будущей карьеры и фактически считалось высочайшим признанием, какого могли добиться дети из обычных семей. Ради таких мест делали многое: интриговали, убивали, калечили ментально... Да что там говорить, если даже Анину Марисоль, возлюбленную нашего ректора, эпизодически пытаются отравить, подчинить и далее по списку гнусностей, сопровождающих склоки среди колдуний. А ведь стоит учесть, что серьёзные игроки Ану за конкурентку не признают, считая посредственностью и очередной пустоголовой игрушкой высокородного, при любом раскладе недолговечной.
Перевестись же в первую группу за реальные заслуги - это все равно что сплясать традиционное для Дня Всех Проклятых буги-вуги в комнате, полной змей, с завязанными глазами и сломанной ногой. Умельцы, конечно, находились (только на нашем потоке было два таких вот перевода, не считая Ану). Но, скажу честно, были это ребята такого толка, с кем любая кривая дорожка ведёт на кладбище.
- Итак, - тон у Дибисиуса стал елейным. Чего это он такой довольный? - Я поздравляю с переводом в группу один студентов Мера, Дени и Монти.
Что?..
Мы умрём. Хотя Монтя, может, и выживет - его-то пришибить сложнее, чем лабораторного таракана Винсента, проведшего полжизни в чанах с мутагенами (Академическая легенда баяла, что на совести у сего дивного зелёно-фиолетового насекомого таинственные исчезновения нескольких студентов и одного слуги. Не берусь судить, правда или нет - при мне Винсент был просто милашкой, знай себе светящимися усами шевелил, всеми семью. Но помню, наблюдала как-то сражение нашего таракана с бесом, призванным одним из студентов; так вот, Винс победил с разгромным счетом и счастливо сожрал несчастного рогатика).
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Магистр Дибисиус попросил нас проходить на новые места обитания. Прекрасный венценосный скот, которого я уже начинала ненавидеть всеми оставшимися кусочками души, небрежным жестом указал на места возле него, предварительно спровадив оттуда деток из влиятельнейших семей. Да он, мать его, издевается!
Монтя, кажется, подумал так же, потому что наградил высочество крайне красноречивым взглядом. Я помолилась Матери, чтобы не прибил прямо здесь: все же, изо всех птенчиков магистра Бала наш крепыш Монтя был самым могущественным боевиком. В схватке один на один он бы, пожалуй, и против Дибисиуса продержался, что уж о его ученичке говорить?
Второй выразительный взгляд достался мне. Я только голову опустила - да, мой прокол, и сказывается теперь на всех. Но принц... на кой это ему? Эдакая изобретательная месть?
- Рад вас видеть, - улыбнулся высочество, - Там, где вам самое место. Можете не благодарить, я посмотрел на вас в деле и считаю достойными; жаль, что остальные птенцы Бала с других курсов, но да ничего - они уже вписаны в список посетителей моей гостиной. А пока что, Дени, садись рядом, потом Мер, потом Монти. Поздравляю! Теперь вы - мои новые приближенные.
На наших с союзником лицах было весьма отчетливо написано, что мы предпочли бы быть максимально отдаленными. Только остроухий, из-за которого все эта ерунда и закрутилась, взирал на мир с флегматичным равнодушием аристократа, которому просто воздали причитающиеся ему почести. У, убила бы! Но обстановка к драке да выдиранию полуэльфийских патл не располагала, потому я просто устроилась рядом с прекрасным, ощущая, как накаляются защитные плетения, отбивая сглазы в диких количествах. Пока ещё спонтанные, но то ли ещё будет!
Между тем принц, кажется, решил, что живётся мне жуть как скучно, потому что внезапно склонился крайне близко. Ничего такого, но со стороны...
- Мечты сбываются, - пропело высочество, весело посверкивая иллюзорными глазами, - Хотя и не всегда вовремя. Я смотрю, вас с Мером можно поздравить, даже живёте вместе... Решила, что меня тебе все равно не получить?
- Довольно, - от голоса остроухого у меня по телу прошлась холодная волна, тёмная энергия вокруг сгустилась, как предгрозовая туча, заставляя большую часть аристократиков нервно шарахнуться подальше. А высочеству, по крайней мере внешне, хоть бы шиш: чуть улыбнулся, будто ему подарочек сделали, и демонстративно медленно отодвинулся, глядя, впрочем, только на Мера. И до меня вдруг дошло, с запозданием, но все же - да принц же специально его спровоцировал! Чтобы проверить... что?
Магистр Дибисиус прокашлялся, явственно вознамерившись продолжить лекцию. Мои щиты прогибались и трещали от яростных взглядов - о, взбешенные колдуны умеют смотреть настолько хорошо, что обычного человека или даже просто слабенького одаренного, окажись он на моём месте, уже в лазарет или на кладбище вывозили бы. А я - что я? Зубы сцепила, словно невзначай вывела пальцем на запястье Имя Зеркала на древнем языке и сдержала облегченный выдох, ощутив, как ослабло давление.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- А все же ты хороша, - сказало высочество удовлетворенно, и я в тот момент отчаянно желала примкнуть к какому-нибудь завалящему государственному перевороту. Ненавижу эту сволочь!
Бес-посыльный из учебной части прибыл оперативно, как и любая неприятность - к самому началу следующего занятия. К стыду своему вынуждена признать, что не заподозрила ничего необычного. Типология суща была такая же, как обычно, печать Академии присутствовала, да и наша преподаватель по Современным Языкам Мира, большая любительница золотых украшений и молоденьких студентов-блондинов, отпустила меня без вопросов.