Она вынула из кармана ключи от машины.
— Пойдем. Я бы тоже не прочь выпить, но не годится, чтобы мать великого спортсмена арестовали за вождение в пьяном виде. Вот скандал разразится! Особенно при твоей безупречной репутации.
— Прежней Норы больше нет, — отрезала Нора, — а новая вполне способна на любой скандал!
Женщины вышли из дома и направились к машине Карлы.
Глава 3
— Нам нужно поговорить, — объявил жене Джефф Бакли, когда они вошли в дом.
— Прекрасно, — кивнула Нора. — Вполне подходящий момент. Джей-Джей пошел на вечеринку. Хотя я говорила ему, что ты будешь дома к полуночи.
Она прошла на кухню.
— Хочешь есть? Могу сделать тебе сандвич. Ты приехал как раз перед церемонией и не успел пообедать.
— Да, неплохо бы что-нибудь пожевать, — согласился Джефф, садясь. Он был одним из тех мужчин, которых возраст только красит. Высок, по-прежнему строен, в темных волосах почти нет седины, но голубые глаза холодны. И всегда были такими.
Нора взяла буханку мягкого ржаного хлеба, намазала медовой горчицей, положила несколько ломтей ветчины «Блэк форест» и тончайший пластик сыра хаварти. Положила сандвич на тарелку. Аккуратно разрезала на три кусочка. Поставила тарелку на стол, налила мужу чая со льдом.
— Поговорим, когда ты поешь, — обронила она.
Джефф кивнул и стал с жадностью отрывать зубами куски сандвича.
— Вкусно, — пробормотал он с полным ртом.
Нора спокойно смотрела на него. Значит, он собирается сказать ей сегодня. Останется ли на уик-энд? Или поскорее уберется в город, к своей подружке?
Она с некоторым изумлением поняла, что ей все равно. Чем скорее он уедет, тем скорее она сможет вернуться к Кайлу, Ролфу и тем мужчинам, которых сможет родить ее богатое воображение. Но тут откуда-то возникла прежняя Нора, спросившая: какая нормальная женщина готова отказаться от долгого, прочного брака? Что подумает ее мать? Как отреагируют дети? Разве не ее долг попытаться спасти брак?
«Что тут спасать? — раздался язвительный тонкий голосок в голове. — Этот человек много лет изменял тебе. Он уже не тот Джефф, за которого ты выходила замуж. А может, и тот, но ты просто не сознавала, каким подонком всегда был Джефф Бакли. Ты просто наивная девственница, влюбившаяся в футболиста. Делала только то, что от тебя ожидала твоя семья, И его тоже. Ты была добродетельна. Берегла себя для мужа. Но сукин сын этого не оценил. Ожидал, что ты останешься такой, как всегда. Послушной. Целомудренной. Терпеливо ожидавшей. Ожидавшей… чего? Чтобы тебя выкинули в мусор, как использованную половую тряпку?»
Джефф доел сандвич и подвинул к ней тарелку и стакан.
Нора сполоснула их и положила в посудомоечную машину. Идеальная жена. Как всегда.
— Хочешь пойти в гостиную?
— Нет, кухня вполне подходящее место, — отказался Джефф.
Нора кивнула и снова села.
— Полагаю, ты уже поняла, — заговорил он, — что мы не слишком хорошо ладим, а за последние годы отдалились друг от друга.
— Ты хочешь развода, Джефф? — прямо спросила Нора.
— Д-да, — пробормотал он, застигнутый врасплох ее спокойствием.
— Не считаешь, что стоило бы попытаться навести мосты? — допытывалась она. Что же, хотя бы ради очистки совести стоит сделать некоторое усилие.
— Думаю, это ни к чему не приведет, — ответил он, настороженно глядя на нее.
Нора вздохнула.
— Если ты не любишь меня, не стану тебя удерживать, — тихо сообщила она. — Хочешь развода? Ты его получишь. Полагаю, у тебя есть другая женщина.
— Ни слез, ни упреков? — с подозрением спросил он.
— Джефф, только полная дурочка — а видит Бог, я была почти таковой в продолжение всей нашей супружеской жизни — не увидела бы, что в последние годы ты очень несчастлив. Мы пошли разными дорогами, и в этом нет ничьей вины. Такое случается. И конечно, у тебя есть любовница.
— Ты не сможешь доказать факт супружеской измены, — вскинулся он. — Кроме того, это не основание для развода в нашем штате. Я требую развода, вот и все.
— И я сказала, что ты можешь его получить. Вот и все, — ответила Нора. Значит, он уже консультировался с адвокатом? Что за ублюдок!
— В таком случае я попрошу поверенного все подготовить, а потом ты подпишешь необходимые бумаги.
— Нет. Думаю, твой адвокат должен связаться с моим, — покачала головой Нора, едва не засмеявшись при виде его потрясенного лица.
— Когда ты успела найти адвоката? — процедил он.
— Адвокат есть у каждой женщины, Джефф, и тебе следует это знать на будущее, — улыбнулась Нора, безмерно наслаждаясь его растерянностью.
— И кто будет тебя представлять?
— Рик и его фирма.
— Вот как? — облегченно улыбнулся Джефф, очевидно, считая, что с Риком не будет никаких трудностей. — Ладно, попрошу Рауля связаться с ним в понедельник.
— Хочешь, чтобы я все сказала детям?
— Да. Они поймут. И лучше, чтобы это исходило от тебя, Нора. Увидев, что ты не протестуешь, они не станут злиться на меня. — Он вдруг снова насторожился: — Надеюсь, ты не собираешься во всем винить меня? Не желаю, чтобы ты настраивала детей против отца! Они, должно быть, видели наше отчуждение.
— Ты их отец, Джефф. Грустно, что это невозможно изменить, — бросила Нора.
— Тебе не терпелось стать моей женой, — жестко ответил он. — Не будь я уверен в твоей девственности, наверняка бы засомневался в причинах такой прыти. Но ты всегда была моей милой девочкой. Не так ли?
— Девушек моего поколения приучали ждать брачной ночи. Как умно с твоей стороны было это понять! Но это не означает, что нам не нравится секс.
Какой спесивый сукин сын! Он всегда был таким. Почему она этого не видела?
— Нравится секс? У тебя не было секса с тех пор, как я последний раз драл тебя. Помнишь, когда это было?
— В моей памяти не задерживаются всякие пустяки, — мягко ответила Нора.
— Знаешь, ты становишься настоящей стервой! — прошипел он, вставая.
— Вот и прекрасно! — рассмеялась Нора.
— Я сегодня же вернусь в город. Отвези меня на станцию! — потребовал он.
— Вызови такси. С этого момента я больше не состою у вас на службе, господин. Скажи, а твоя подружка тоже пляшет перед тобой на задних лапках? Или тебя заводит ее независимость и пофигизм?
Тень улыбки заиграла на ее губах при виде напряженного лица мужа. Джефф вынул из кармана сотовый и вызвал такси.
— Подожду на крыльце.
— Не боишься? А что соседи скажут? — издевательски осведомилась Нора.
— Думаю, они уже знают! — отрезал он. — Даже твоя подруга Карла не так тупа, как ты.