руку.
После того, как Альмод сопроводил ее до покоев, а лекарь осмотрел ее и прописал порцию хорошего сна и настойку, Далия осталась одна.
Слезы невольно стали стекать по лицу и девушка села, чтобы скорее избавиться от них. Когда она поняла, что ее никто не видит — перестала сдерживаться.
— Умоляю Боги, освободите меня из этого злачного места! Молю Вас встаньте на мою защиту! — шепот бередил ее сердце, ведь она чувствовала, как медленно теряет свои жизненные силы.
Глава 16. Хворь
Утро началось с цветов, которые конунг прислал ей. От их количества и аромата ей становилось дурно. Чтобы как-то избавить себя от ухаживаний она попросила слуг передать конунгу, что цветов уже достаточно, но их появление по утрам не прекратилось.
Стараясь ослабить сильный запах цветов, девушка открывала окно. Ветер дарил не только прохладу, но и сбавлял эту концентрацию из трав. Ароматы не подходили друг к другу. Девушка, что хорошо знала растения этой местности, была крайне чувствительна к тем ноткам, которые они приносили своим появлением.
Пару дней в прохладе сказались на ее здоровье.
Далия подумала, что если она покажет свое плохое самочувствие, то это оттолкнет Альмода. Плохая выдержка для женщин севера была наказанием для семьи, где приходилось много работать, вести хозяйство и воспитывать детей. По крайней мере, таким законам следовала деревня.
Однако тут, в замке, все было иначе. Вместо отвращения конунг стал проявлять обеспокоенность и заботу. Альмод был отныне частым посетителем ее покоев.
Она хотела избежать его общества, а вместо этого обрекла себя на его постоянное сопровождение. Куда бы она ни шла — он был рядом.
— Далия, моя дорогая, я послал за лучшим лекарем королевства. Рагнар вскоре доставит его в замок. Уверяю Вас, он окажет все необходимое, чтобы Ваше выздоровление шло быстрее — он улыбнулся и слегка поцеловал ее руку.
Девушка посмотрела не него с отвращением. В его улыбке она видела обман. Все дошло до того, что ей стало все равно, что с ней будет: умрет или останется жить.
Большую часть времени она спала. Лихорадка не покидала ее тело.
В своем бреду, она звала на помощь, просила освобождения и молила о смерти.
Альмод в гневе покинул ее покои и ненавидел Рагнара за то, что тот задерживается в пути. Конунга не волновала погода и наступление сильных холодов. Его приказ был неоспорим и должен был быть исполнен в то же мгновение.
Рагнар показался на пороге тем же вечером. В пути они продрогли. Едва переступив порог замка, лекаря попросили пройти в покои будущей правительницы.
«Неужели отец принял решение? Так скоро?» — юноша слишком замерз, чтобы понимать, что именно происходит. Он отправился в свои покои и попросил принести ему горячей воды.
Ванна была организована. От ее поверхности клубился белый пар. С мороза это было не лучшее решение, но других способов он не знал. Однако, ему хватило знаний на то, чтобы выждать какое-то время. Слегка обогревшись после возвращения, парень погрузился в теплую воду. Принц не стал ходить рядом с покоями Далии, осознавая, что кроме лекаря ей никто не поможет. Вытеснив мысли о ней мыслями о снаряжении, Рагнар заметно успокоился.
Утепление одежды воинов для вылазок в зимнее время — вот центральная мысль, которую он не хотел выпускать из своего внимания.
Глава 17. Поход
После осмотра лекарь дал несколько настоек и сказал, что причина этой болезни ему неясна и он не встречал такое раньше в своей врачевательской практике.
— Может причиной стали цветы, что я ей отправлял? — спросил он у лекаря, но не дожидаясь ответа велел вынести все цветы прочь.
Слуги все вынесли и стали убирать комнату, поправлять неровности ткани, что накрывала Далию. В таком болезненном состоянии она выглядела, как будто ее готовят к отбытию в мир мертвых.
— Поменяйте цвет ткани. Принесите более яркий цвет! — конунг начинал терять самообладание, ведь понимал, что не может сдержать обещание.
Лекарь остался при замке, чтобы в любой момент мог оказать помощь и вовремя дать целебное снадобье.
Альмод просидел в покоях Далии до обеда, но больше времени уделить ей не мог. Его присутствия требует двор и дела, которые мог решить только конунг. Он поцеловал ее лоб и посмотрел на лекаря: — Настоятельно рекомендую Вам вылечить ее.
Лицо лекаря стало бледным. Судорожно мужчина стал смешивать настойки, стараясь вывести быстродействующее лекарство. У него были опыт и знания, но даже их не хватало на то, чтобы помочь ей сразу. Требовалось длительное лечение. Обеспокоенный тем, что не может найти лекарства лекарь сидел изнеможенный.
Рагнар постучал в дверь и попросил разрешения, чтобы войти в комнату.
— А, молодой принц, Вы, наверное, хотите остаться наедине с будущей мачехой?
— Да — он был слегка ошарашен, услышав упоминание о мачехе.
— Я понимаю Ваше беспокойство и постараюсь ее вылечить.
— За долгие годы отец впервые так увлечен другой женщиной, кроме покойной матери — Рагнар посмотрел на лекаря — Благодарю Вас!
Лекарь улыбнулся и покинул покои. За время, что они вместе с принцем были в пути, их многое сроднило. Пожилой мужчина был на редкость добрым. Рагнар рассказывал ему истории из походов, он в свою очередь истории из его врачевания. Они торопились к Далии, и принц знал, что у пожилого лекаря за девушку болела душа. Он ни разу в жизни ее не видел, но в его глазах читалось беспокойство.
Рагнар принес мазь, что девушка приготовила для него.
— Я не знаю, как Вам помочь, но надеюсь, что мазь сможет это сделать. Благодарю Вас от чистого сердца за мое спасение! — он поставил баночку с мазью у изголовья и так же стоя продолжил говорить.
— Утром, я отправляюсь в новый поход. С Вашим приходом в замок, отец не желает его покидать. После моего возвращения Ваши знания во врачевательстве помогли бы как нельзя лучше.
Принц улыбнулся и вышел, стараясь зарисовать в памяти ее образ. По другую сторону стоял лекарь, который окинул его улыбкой: — Вы очень за нее волнуетесь, принц. Светлого Вам пути! Пусть Вас хранят Боги!
Раньше, перед походами, Рагнар никогда не слышал напутственных слов или благословения. Это было необычно, но приятно. Улыбка промелькнула по устам юноши.
— Нет, пусть все Боги останутся с Вами и подарят выздоровления будущей правительнице! — парень принес легкий поклон и спешно удалился.
Глава 18. Изыск
С первыми лучами солнца, Рагнар оседлал свою лошадь. Перед