После того, как остался один, оценил одежду. Дурацкие джинсы оказались не такими уж и жесткими. А белье именно таким, к которому я привык. Все же не настолько тут все плохо. Предусмотрительный сотрудник ресторана добавил к покупкам упаковку влажных салфеток. Неужели у них часто случаются такие ситуации? Хмыкнул, представив сколько пересудов вызвало бы подобное в моем мире.
Поверив карманы, сложил измазанные шоколадом штаны в пакет. Поправил манжеты рубашки, провел ладонями по рукавам пиджака и понял, что на одном из них не хватает запонки. На полу ее не было. Дракон ревностно относился к своим вещам и его нервному фырканью я понял, что вещицы нет в комнатке. Видимо, закрепил ее плохо или замок был разболтан.
Тут я вспомнил то, что в момент страсти казалось неважным. В тот момент, когда мне посчастливилось добраться до Лии, усадить ее на стол и облапать, что-то зацепилось за ткань и я точно слышал треск нитей. Пуговицы на моей рубашке она оторвала позже.
«Нас обокрали», — заявил дракон и вдруг довольно усмехнулся. — «Надо вернуть.»
Искать свои сокровища он умел мастерски, а значит у Лии нет ни единого шанса, если она не выбросит вещицу. Зверь странно хмыкнул, абсолютно уверенный, что девушка так не поступит. Пришлось напомнить себе, что я также не избавился от ее заколки, что все еще лежала во внутреннем кармане пиджака. С сомнением вынул безделушку, с намерением оставить ее на столе. Выскользнувшие когти стали шоком.
Когда зазвенел телефон, я даже не сразу сообразил, что стоит ответить на вызов. Все еще продолжал смотреть на собственные пальцы, удерживающие невидимку с зеленой бусиной. Даже костяшки побелели от напряжения.
Мне не нравилась эта реакция. Но заколку я вернул на место. Только после этого когти вернулись в лунки.
Закрыв глаза, я настроился на свою потерянную собственность…
«Похищенную», — поправил дракон. Ему нравилось представлять, как можно наказать воровку.
Но прошло несколько минут, а я так и не смог почуять свое сокровище. Это ведь было золото! Металл, который я мог найти под тоннами земли и камней. А тот, что принадлежал мне и за сотни километров. В груди зародилось рычание. Запахло паленым. Может несколько минут назад я и не помышлял о том, чтобы вернуть Лию, но тогда не знал, что не смогу ее найти, если пожелаю. Нанять ищеек, как дома не выйдет. Просить Хозина города или язвительную Линию о помощи не хотелось. Но видимо, у меня не останется выбора. Вместо раздражения, появилось странное чувство предвкушения. Отчетливо представив, как мышь будет вредничать, я успокоился. Мне слышалась игра в ее голосе. И даже немного флирта. До того, как она узнала, что я ее клиент, он был очевиден. Приятно осознавать, что я нравлюсь этой злючке.
Дожился! Думаю о персонале, как о равной мне.
Телефон продолжал трястись. На экране высветился номер не моей помощницы. Вот же мир странный, что не женщина, то маленькая катастрофа.
— Да!
— Чего орешь? — спросила Кэнди. — Оповещение пришло, что я потратила много? Так ты сам сказал…
— От своих слов не отказываюсь, — ругаться с третьей дамой за день было выше моих сил.
— Я готова ехать домой. Ты где?
Даже завидовать начал этой девушке. Для нее все было просто. Вот решилась довериться первому встречному и сделала это. Ведь не забрала карту и не смылась, как я подозревал. Но когда увидел ее сидящей на скамье перед одним из магазинчиков, остановился и взглянул на нее иначе. Кэнди подобрала под себя ноги в смешных розовых кедах и с тоской смотрела на детей, бегающих с розовой сахарной ватой вокруг взъерошенной мамаши. Она казалась старше, чем вчера. Может дело в новой прическе, но что-то мне подсказывало, что девочка гораздо глубже, чем хочет казаться.
— Ты прекрасно выглядишь, — сообщил я, становясь напротив суккуба. — Мне нравятся твои волосы.
— А у меня еще и маникюр новый, — она вытянула перед собой руки, и я ухватил пальчики, чтобы рассмотреть смешные арбузные дольки. — Это авторская работа. Таких почти ни у кого нет.
— Почти?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Та, кто делал, только сегодня получила лак…
Но я уже не слушал. Все же судьба порой делает нам подарки. Именно этот рисунок был у Лии. А значит, все окажется еще легче, чем я предполагал.
Дракон же почти пританцовывал от нетерпения. Ему хотелось скорее добыть… Лию.
— Она не трофей, — заявил я уверенно, шагая за суккубом в направлении салона красоты. Пришлось настоять, что ей необходимо купить средства для волос и еще раз поблагодарить маникюршу.
Глава 21
ЛИНИЯ
Она манила коснуться блестящей поверхности, очертить ноготком камень, ощущая огранку, и снова вернуть ее на место. Прямо на тумбочку возле кровати. Я объяснила себе странную потребность тем, что вещица была дорогой и попала ко мне сама. Такое случалось крайне редко. Когда-то я умела находить сокровища даже на расстоянии в многие километры, а сейчас, связанная силой артефакта на пальце, нуждалась в меньшем радиусе.
— Ра, — мой голос охрип от долгого молчания.
Чужое имя звучало так сладко, так заманчиво. Представить его обладателя вышло естественно и легко. Закрыв глаза, я увидела мужчину, задумчиво глядящего в окно. Он вертел в пальцах какую-то безделицу, подозрительно напоминающую мою невидимку с лабрадором из Тахирового мира. Удлинившийся коготь касался камня, словно лаская. Не удивлюсь, если он способен разрезать даже металл, стоит владельцу пожелать.
— Ра, — произнесла я снова и вдруг мужчина в моем видении обернулся и уставился… в мои глаза своими завораживающими, с узкими зрачками на золотистой радужке. О, это не могло быть реальностью. Ни в одном из вариантов этой вселенной, высший не мог быть драконом. Тем, кто способен стать моим спасением и моим проклятьем, тем, кто может разрушить стены моей тюрьмы или закрыть от меня небо. Этот мир не способен вместить всю мощь подобного существа. Не там, где живу я.
— Лия, — раздалось подобно грому, и я вышла из собственных фантазии, содрогнувшись от дикой потребности оказаться рядом с ним.
— Безумие, — прошипела, чтобы избавиться от эха чужого голоса в сознании. — Просто плохой день. И…
Телефон разразился трелью, заставившей меня подскочить на месте.
— Вот как сейчас пошлю ко всем демонам, — в сердцах выпалила я и нажала на прием вызова, даже не взглянув на номер звонящего. — Линия на линии.
— Звучит странно, не находишь?
— Тарк, вы не вовремя.
— Как непрофессионально…
— Заткнитесь, — оборвала я и потерла переносицу.
— Что у тебя стряслось? — мне послышалось любопытство.
— Вам не все равно?
— Хочу знать, чем выводить из себя злобную мышь.
— Кого?
— О, я так тебя называю про себя, — с готовностью поделился клиент и кажется был собой доволен.
— Ведете внутренние беседы? Не слишком ли много внимания вы мне уделяете?
— Ты смешная.
— А вы беспомощны, раз обращаетесь к мелкому грызуну.
Возникшая пауза доказала, что высший задет за живое.
— Не знаю, почему я не отправлюсь к тебе прямо сейчас и не сверну голову.
— Могу подсказать, — я уставилась в окно. — Вы не сможете нанять никого, кто меня найдет.
— Почему? — интерес был неподдельным.
— Здесь мало энергии. Совет использует эту особенность и создает артефакты, способные скрывать носителя от…
— И только совет владеет артефактами?
Даже в горле пересохло от осознания, что я выдаю хоть и не тайну, но служебную информацию постороннему. Такого со мной н случалось прежде.
— Кто вы?
— Отвечай, — нетерпеливо потребовал Тарк.
— Вы пытаетесь мною манипулировать? — кольцо продолжало оставаться на пальце, но подозрение крепло.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Нет, — теперь клиент злился.
— В досье нет указания о вашей сути. Не желаете мне ее назвать?
— Нет.
— Тарк, — манипулировать умел не только он. Вот только у меня была лицензия. — Мы ведь с вами команда. Пусть я немного поиграла, а вы ответили, — я добавила в голос сладости, — но это ведь не значит, что мы не можем закрыть эту страничку и начать новую.