Малах и трое купцов.
— Со стражами что?
— Там всё плохо, почти все верхние погибли. У них осталось всего четверо десятников и восемьдесят стражей.
— В верхнем городе никто не выжил?
— Не знаю, я не узнавал. Нашу с Дарсом десятку видел. Они все живы, но они были в самом начале стены у моря, а напали совсем с другой стороны и захватили верхний город.
— Я не про стражей.
— Лайзара, там даже вспоминать не хочется, что было. В общем, многие погибли, все разломано и разграблено. Если наёмники не зверствовали, а просто грабили, то дагарцы убивали всех подряд.
— Сволочи.
— Расскажи лучше, как у вас дела?
— Всё нормально, места только совсем мало.
— Что так?
— Так из Даргарии вернулись жены пленённых воинов и много наших женщин пленных с ними.
— Они откуда взялись?
— Дагарцы их всех отпустили.
— Что и мужчин тоже отпустили?
— Мужчин как раз нет, но и они тоже приплыли с ними. Жёны смогли их выкупить.
— Тогда понятно почему места нет.
— У нас только большинство воинов ушло на войну.
— Когда успели?
— Объявили призыв, они и записались в наёмники. Жён оставили здесь, а сами ушли на войну.
— Так ты что одна здесь из воинов теперь?
— Нет. Пятеро воинов, что были в плену у дагарцев, остались. Они ещё очень слабы.
— Что, ранены?
— Это тоже. Их почти не кормили.
— Погоди, вроде шестеро женщин плавало, почему пятеро воинов?
— Один умер там в каменоломне от ран и голода.
— Понятно.
— Теперь ещё четверо женщин уплыло туда выкупать мужей.
— Значит, ещё прибавится воинов.
— Если выкупят, то да.
— Купцы там живы, не знаешь?
— Живы вроде, с ними работали на каменоломне.
— А возницы?
— Про них ничего не знаю, не спрашивала.
— Лайзара, я рад тебя видеть. Можно я тебя обниму?
Часть 7
— Можно.
Мы по-дружески обнялись.
— А своих жён не хочешь обнять?
Они спустились с лестницы и смотрели за нами.
— Тони, Оли, конечно хочу, идите ко мне.
Они подбежали, и я их обеих тоже обнял.
— Ну что там, рассказывай?
— Все вещи в доме оставил. Марта там не появлялась. Соседка мебель утащила, решив, что мы погибли. Потом, правда, всё вернула. Вот, собственно, и всё.
— Что у тебя в мешке?
— Не скажу. Вы все смеяться будете.
— Почему?
— Сами посмотрите.
Они все трое заглянули в мешок.
— Это настойка. Что за настойка?
— Ваша настойка.
— Что значит наша?
— Ваша противозачаточная.
— Серьёзно.
— Какой ты молодец, что столько её привёз. Кто её готовил?
— Гализ.
— У него одна из самых лучших. Сам догадался прикупить или кто подсказал?
— Гализ и подсказал.
Мне пришлось рассказать им, как он сохранил свою лавку целой и про то, как нас с Дарсом подкалывали, пока мы сюда плыли. Девушки посмеялись и оценили находчивость Гализа. Оставив мешок на складе, мы все вместе пошли наверх. В нашей комнате сейчас жили жёны Дарса, и вся комната теперь заставлена двухъярусными кроватями. Здесь уже находился Дарс в обнимку со своими женами, и мы пришли совсем не во время. Пришлось нам пока погулять. В других комнатах шло активное обсуждение, женщины обступили воинов. Они рассказывали, как сплавали и что происходит в Таргороде. Последнее волновало всех. Купцы заняли комнату Даи с Нозой, она была закрыта, но у них оказался ключ, и они закрылись в ней. Здесь выяснилась одна вещь — всем воинам поступили предложения вернуться и служить в городских стражах.
— Рик, а тебе было предложение? — спросила Тони.
— Да. Мне предложили место десятника.
— А ты что?
— Мы с Дарсом отказались.
— Почему? Не платят?
— По другой причине.
— Какой?
— Потом расскажу.
Большинство женщин были недовольны тем, что их мужья записались в наёмники и ушли на войну. Они их поставили в известность уже перед самым уходом. Все мои планы собрать караван и походить поторговать накрылись. Кроме того, судя по всему, большинство воинов думало уже о том, чтобы вернуться обратно в Таргород в городские стражи. Ведь война была окончена и можно теперь спокойно охранять стену дальше. У всех там были свои дома.
Было только не понятно, как они собираются туда добираться, ведь обратно на корабль нас теперь не пустят — на наши места вернулись местные моряки. Было, конечно, два места в каюте, но там могло разместиться максимум трое, а в кубрике с матросами женщинам было делать нечего. Самый простой вариант — идти обратно караваном, но караван сейчас не соберёшь, воинов мало, и кто по пустыне поведёт тоже не понятно. Утром я получил ответ на этот вопрос.
Купцы собрали всех женщин и объявили всем, что они будут договариваться с пассажирским кораблём и предложили всем женщинам, кто остался без мужей помочь им в поиске новых мужей. Любого из них они готовы брать в городские стражи после небольшого экзамена, разумеется. За каждого подписывавшего контракт стража женщинам давался бонус в полсеребрушки. Большинство даже замужних женщин задумалось после этого. Одна из женщин спросила: «Они что, тоже здесь с нами будут жить?» Понимая, что места нет, купцы сказали, что подумают где и как их разместить. Здесь я понял, что они уже взяли на себя руководство караваном и, с одной стороны, был даже этому рад. С меня сняли ответственность, которая на меня свалилась за почти сотню людей, которая была в караване.
После этого мы с Дарсом и всеми воинами решили посетить местную таверну и выпить за наше возвращение. К моей радости, я среди четвёрки вернувшихся воинов увидел своего приятеля Кагу. Он, конечно, сильно исхудал и прихрамывал на ногу, но тоже был рад меня видеть. Мы дружески обнялись.
— Кага, я рад, что ты жив.
— Ты не представляешь, как я рад вас видеть, парни. Мы ведь думали, что вы все погибли.
— Не погибли, как видишь. Мы отбились от них и отошли.
— Представляешь, они тебя так испугались, что потом два дня шли без отдыха.
— Много их ещё было?
— Много. Десятка четыре точно.
— Значит, я ошибся, и у них была вся сотня.
— Сотня и была, но у них осталось всего два десятника после боя.
— Скажи, ты не видел — они никого не отпустили после боя?
— Не видел. Они нас согнали в одну повозку и там держали.
— Остальные из воинов кто-нибудь видел, что происходило после того, как мы отошли? Они отпустили кого-то?
— Рик, нас всех собрали в одной повозке, да и не до этого. Мы все ранены были и ранами занимались.
— Жаль.
— Думаешь, нас предали?