не хвалился, что прожил долгую жизнь – ему сто четыре года.
– Гром! Поздравляю, – сказал подошедший глава гильдии наёмников Крон4 эльф сто девяносто второго уровня, – гильдия не забудет Великой битвы и твоего мастерства, с которым руководил сражением.
– Благодарю. Руководить бойцами гильдии, в интересах гильдии, честь для меня.
– Так иди и заверши начатое! Подними лут, порадуй бойцов наградой.
– Глава, наш договор остаётся в силе? – спросил ГромоБой.
– В силе, друг мой. После рейда можешь заняться воплощением своего желания получить «героя». Гильдия отпустит тебя с почётом, но и нас не забывай, когда станешь равный богам, – ответил Крон4.
ГромоБой склонил голову в утвердительном жесте и направился к трупу Немезиды_Великой. Главная цель рейда – добыть эпический «Свиток Молнии», при применении которого персонаж от двухсотого уровня получает постоянное активируемое умение, ускоряющее бойца на 25%.
Забрав лут, ГромоБой вернулся к Крону4, вокруг которого бойцы образовали свободное пространство, куда ГромоБой выложил собранный лут. Выросла гора из золота, уникального и ниже классом оружия, ресурсов, камня призыва питомца, доспехов.
– Гром, где свиток? – осмотрев добычу, спросил Крон4.
ГромоБой повторно осмотрел инвентарь, он был пуст, кроме вещей, находившихся в нём до начала сражения.
– Свитка не было в луте, – спокойно ответил ГромоБой.
– Как не было. Покажи свои логи, – настойчиво сказал Крон4.
ГромоБой не стал спорить и развернул страницу с логами подъёма лута для всеобщего обозрения. К его удивлению, в логе стояла строчка, что среди лута, полученного от босса, числится «Свиток Молнии». ГромоБой в отдельную кучку выложил всё содержимое инвентаря, но свитка не оказалось.
ГромоБой стоял и не знал, что ответить. Все вещи выложены, инвентарь пуст, но «Свитка Молнии» нигде нет.
– Гром, не шути, выкладывай свиток, – властно сказал Крон4.
– Крон, нет его. Не понимаю, всё выложил. Инвентарь пуст, можете сами проверить, – и ГромоБой развернул страничку с пустым инвентарём для всеобщего обозрения.
– Он его активировал на себя! – раздался из толпы бойцов чей-то возглас.
– Убить! – прозвучала короткая команда главы клана. Бой закончился быстро. Против двух десятков бойцов, равных ему по силам, ГромоБой не выстоял и отправился на плиту возрождения. Возле плиты его уже ждали. Пришло системное сообщение: «Персонаж ГромоБой исключён из состава гильдии. За подтверждённую смерть персонажа ГромоБой, гильдией наёмников, назначена награда в размере восемьсот золотых, срок контракта три месяца».
Долгие три месяца ГромоБой не сходил с плиты возрождения, в те нечастые случаи, когда удавалось прорвать осаду, приходилось скрываться в дальних локациях. Избегать встречи с персонажами, питаться подножным кормом. Когда ГромоБою удалось добраться до личной комнаты, от двухсотого уровня остался сто четвёртый. Шмот, пухи пришли в негодность. На связь в чате с ним никто не выходил, объяснения, оправдания никто не слушал. ГромоБой не знал, почему, а главное как это произошло.
В чате проекта ГромоБоя заклеймили позором, объявили вором и нарушившим договор. По поводу последнего утверждения, доказательства заключения договора гильдия не представила, и этот пункт обвинения сняли, но ГромоБою легче не стало. На обращения, направленные богам, приходили стандартные ответы: «Нарушений игрового процесса не зафиксировано. Решение возможно в рамках игрового алгоритма». Ни чьих нарушений, ни какое решение возможно, в ответах не указано.
Отчаявшись, ГромоБой собрал волю в кулак и принял единственное, как показалось, правильное решение. Встретиться с богами лично и изложить ситуацию не путём переписки, а напрямую. Для личной встречи с одним из богов необходимо выполнить одно требование: заинтересовать Систему, чтобы та обратила внимание, что само по себе трудно выполнить.
ГромоБой избрал самый быстрый вариант для выполнения своей цели – захват заложников. Насильственное удержание персонажа в ограниченном пространстве запрещено Системой и карается обнулением, но это не остановило. ГромоБою необходима личная встреча.
Три недели он готовился к исполнению коварного плана. Подготовил в чаще леса глубокую землянку, доставил продукты, оборудовал места для комфортного нахождения пойманных и по одному захватывал персонажей. Выбирал только себе по силам – ниже шестидесятого уровня, и через неделю чат проекта взорвался от криков о помощи, проклятий, контрактов по найму за голову ГромоБоя, но главная цель достигнута. В место, где удерживались персонажи, явился бог справедливости Рахмат. Освободил пленных и отправил ГромоБоя на суд в закрытую локацию, где боги проводили свободное от праздных трудов время.
На удивление разбирательство прошло быстро. Боги не принимали участие в процессе. Всё решила Система, стоящая над богами проекта и вынесла вердикт, не подлежащий оспариванию. Первое: признана невиновность ГромоБоя в сокрытии «Свитка Молнии», Системой признан произошедший случай Багом26, согласно которому свиток, не выпавший из босса, указывался как полученный персонажем. Второе: за нарушение правил проекта ГромоБой наказывался сбросом до шестидесятого уровня, заключением в локации «Степи Новака», где предписывалось один год исполнять обязанности начальника ночной стражи и отключением чата проекта. Существовал и третий пункт вердикта, о котором ГромоБой не знал, в котором наказание понесли боги, формально отнёсшиеся к выполнению своих обязанностей…
Воспоминания промелькнули в голове ГромоБоя. Очнувшись, обнаружил, что сидит один за столом в харчевне. Забрезжил рассвет, пришло время покинуть помещение и вернуться в комнату, где ещё полгода в дневное время ему предстояло находиться.
Глава 5
Локация «Степи Новака»
Следующий день после прибытия в локацию, я в личной комнате раскладывал лут, сортировал вещи и безуспешно пытался связаться в чате с Могучей Бородой, но гном не отвечал. Видно, что сообщения доходят, но ответа нет.
Под вечер, изрядно проголодавшись, спустился вниз в харчевню. Денег совсем не осталось, и сначала пришлось пойти к старьёвщику, сдать ненужные на свой взгляд вещи. На обратном пути зашёл к торговцу, поинтересоваться о ценах на товар и что можно сдать тому и по какой цене. Торговец – гном непись семьдесят первого уровня, встретил меня с недовольным видом, постоянно бормоча что-то себе под нос.
– Закрываемся, ночь на дворе. Завтра приходи, путник, – сказал гном-торговец, указывая пальцем вверх.
– Добрый вечер, скажите, к вам гном не заходил пару дней назад? – осторожно спросил я.
– Заходил, не заходил. Кто знает. Одного мошенника гнома, как раз пару дней назад в тюрьму посадили, – буркнул он и закрыл передо мной дверь. Ничего не оставалось, как идти назад в таверну. Перекусить и ждать следующего дня.
Проходя мимо ворот со стражей, я увидел ГромоБоя, он вместе с неписями проводил тренировку. Посмотрел, как тот умело действует щитом, но не решился отвлекать его и зашёл в харчевню, пообедал, поднялся к себе наверх в комнату.
На следующее утро, ближе к обеду, спустился вниз в харчевню и увидел там одиноко