символизируя серьёзное отравление, и поползло к нулю. Кровь навов, как и говорила Ласка, была ядовита для большинства существ Мельхиора…
Раздался протяжный довольный мяв, и из-под обломков на свет вышла маленькая серо-белая кошечка. На ее спине в районе лопаток были необычные отростки.
Да, призыв фамильяра не требовал маны и тоже работал. Хоть и толку от него не было никакого. Но пусть бегает. Зачем-то же я до стирания завёл себе это пушистое недоразумение.
— Молодец, Искра! — похвалил я бесполезного фамильяра за бездействие. Пусть прокачивается хоть так, пассивным содействием, вдруг от неё однажды будет хоть какая-то польза?
В болотах Мейару и на Тёмной реке зверушке было совсем не по душе — слишком много воды и грязи, в которую проваливаются тонкие лапки. Но здесь я решил её все же призвать.
Искренне надеюсь, что у меня прошлого, завевшего такого бесполезного фамильяра, были на это веские причины. Но с каждым призывом зверька я убеждаюсь в том, что причина была в другом:
— Искрочка получила уровень! Кто у нас теперь пятьдесят второй, а? — умилительно погладила Ласка животинку.
Вот и ещё одна грань личности тени. Особая магия моего фамильяра превращала пустотницу в обыкновенную девушку, склонную сюсюкать с маленькими представителями семейства кошачьих.
Пятьдесят второй… Я призвал инфо. Каждый уровень, кратный десяти, давал единицу характеристики. Вот только ни одна из стандартного набора Искролапке была не нужна. Сила? Я не прокачаю её настолько, чтобы это крохотное недоразумение стало полезным в бою. Ловкость? Её у зверька и так было в избытке, толку то?
Потому пришедшую единицу я вкинул в интеллект. Сейчас он достиг пяти. Шести, если считать надетое на шею коту пёрышко-амулет.
— Как мана? — задала вопрос Ласка, наконец поставив Искру на землю.
Я мрачно покачал головой. Не смотря на то, что вампиры, жрущие ману и жизнь, были повержены, полоса маны так и оставалась пустой, даже не думая начать восполняться.
— Может, тут дело не в монстрах? Что-то в самом воздухе вокруг нас вытягивает её. — предположила девушка.
— Например?
— От земли на несколько метров вверх тянется какой-то ржавый морок, — продолжила она.
Подняв глаза вверх, я с трудом рассмотрел по-прежнему тянущуюся подвесную дорогу. Едва заметное тусклое пятно над головой.
— Я ничего не вижу, — посетовал я.
— Возможно, её можно увидеть только навским зрением, — предположила Ласка.
— Много же у твоей расы возможностей, — заметил я.
— Ядовитая магическая кровь, врождённая магия тьмы и увеличенная сила, — перечислила Ласка. — Ну и в темноте я хорошо вижу.
А у меня только прыжки и эмпатия… Баланс в этом мире явно хромает на обе ноги. Однако идеи что делать дальше у меня появились:
— Думаю, стоит забраться куда-нибудь повыше. Где твой морок не достаёт. Видишь подходящее место?
— Сталагмиты, — со вздохом ответила Ласка. — Но отсюда я забраться уже не смогу. Прости. Мне следовало сразу спустить тебе верёвку, когда я была там, — приуныла тень.
— Брось, ты тогда не знала, что нам это будет нужно. Да и меня бы тогда внизу сгрызли мыши, — я поморщился от неприятных воспоминаний. — Кстати, как вариант, нам бы не помешал и водный источник. У меня есть молитва, позволяющая восстанавливать магию от воды.
В этот момент неподалёку снова раздались хлопки крыльев. Крылатые кровопийцы вновь взяли наш след.
— Да сколько можно, — сквозь зубы выругался я. — Они летят с каждым разом всё чаще.
— И больше, — тихо добавила Ласка, вслушиваясь в тишину.
Мы ускорились, направляясь в противоположную сторону от хлопков крыльев. На этот раз летучие мыши не спешили атаковать, разделившись на две группы и пытаясь зайти с двух сторон.
— Кажется, я вижу вдалеке башню.. — неуверенно произнесла девушка.
— Башню? Ты же говорила, что её здесь нет?
— Я.. не знаю. По идее, когда домен Воздуха рухнул вниз, их башня осталась в том, что сейчас зовётся доменом Ветра.
— Что значит «рухнул вниз»? — уточнил я.
— Ох. Это долго объяснять. Я в своё время интересовалась устройством Доминиона…
— Тогда потом, — ускоряясь, оборвал я девушку. Мы постепенно переходили на бег, и говорить так, было уже неудобно.
Кстати, а не по звуку ли они нас вычисляют? Странно, что столь простая мысль не пришла мне в голову раньше.
— Слева! — крикнула Ласка.
Вы когда-нибудь видели летучих мышей, сидящих в засаде, зарывшись в песок?
Из-под ног вырвался поток крылатых чудовищ, не меньше полудюжины! Я едва сумел устоять на ногах, когда твари бросились на меня всем скопом.
Ласка действовала быстро и точно — кинжалы девушки заметались в стремительном танце, атакуя облепивших меня мелких вражин.
Я же, припомнив своё первое сражение с ними, вновь использовал свой вес и развернувшись к ближайшему камню, прыгнул на него, приваливая тварей собой. А затем, словно в огне, начал перекатываться из стороны в сторону, стараясь сбросить как можно больше мышей.
Именно тогда я и увидел надвигавшееся на нас облако крылатых уродов. Чёрное небо подземного мира скрывало их тёмные тела, но движение перепончатых крыльев кошачье зрение могло уловить.
— Ласка! — окрикнул я девушку и указал вверх.
Ловко обрывая жизнь одной твари, метая нож в другую, она уличила момент, чтобы обернуться назад. Я был уверен, что к этому моменту летучие чудовища нанесут свой удар, но они медлили.
Тогда Ласка придавила ногой следующую крылатую крысу и расправилась ещё с одной, располосовав метательным ножом. На ней отсутствие магии практически не сказалось — она по-прежнему была смертоносна. Не хватало разве что теневых порталов и чернильной дымки. К тому же те гады, что таки умудрялись впиться зубами в тело пустотницы, травились её кровью и подыхали сами.
Впрочем, раны всё равно скапливались, как и усталость. Бесконечно вести охоту не получится даже у такой, как она.
Сейчас бы поднять облачко пара и сварить всю эту нечисть к чёрту…
Но главный навык — исцеление — у меня был и так. Так что как минимум, я всё ещё могу её поддерживать силой жреца.
Наспех прочитав молитву пробуждения, затягивавшую раны, я схватил запыхавшуюся девушку за руку.
— Бежим! — отрывисто выпалил я.
Облако монстров пронеслось мимо нас, и ещё парочка летучих мышей остановилась, чтобы испить нашей крови.
Почему они не набросятся на нас все вместе?
— Башня… близко… — подбодрила то ли меня, то