подойти к телефону, – ответила я. – Он ушел поиграть в бильярд, а телефон оставил на зарядке. Как только сможет, он сразу вам перезвонит. У нас все хорошо. Все по плану.
– Женя, ты говоришь мне правду? – похоже, она начала что-то подозревать. – Почему он мне не звонит уже больше суток? Да и к тому же он не очень любит бильярд.
– Здесь не всегда есть связь, – выкрутилась я. – Обещаю, что он обязательно вам позвонит.
– Буду ждать, – ответила Татьяна Львовна и положила трубку.
Терпеть не могу врать. В детстве отец сильно наказывал меня за попытки сказать неправду. Он пресекал любую ложь даже во спасение. Наверное, поэтому сейчас, когда я разговаривала с бабушкой Сергея, перед моими глазами стояло не ее лицо, а лицо моего отца. Да, мне было стыдно, и у меня оставалось не так много времени, чтобы исправить ситуацию.
Настойчивый стук в дверь прервал мои неприятные воспоминания. На пороге каюты стоял мужчина, с которым мне уже довелось разговаривать. Это был тот самый наблюдатель, который пытался заговорить со мной, пока я искала Сергея.
Худощавый мужчина лет пятидесяти. Он был одет в светло-голубую футболку поло с короткими рукавами, синие джинсы и серую бейсболку. На первый взгляд ничем не примечательный мужчина. Но взгляд у него был весьма неприятный. Его маленькие, близко посаженные глаза не отрываясь смотрели на меня. И еще эти усики… Он напомнил мне героя одного из моих любимых сериалов по телевизору, сыщика Эркюля Пуаро.
– Это снова вы? – начала я разговор. – Смею предположить, что вы за мной точно следите.
– Наблюдаю, – произнес он, поднимая указательный палец вверх. – Разрешите войти?
– Но мы незнакомы.
– Георгий Петрович Дубницкий, майор полиции, – он достал из кармана джинсов свое удостоверение и раскрыл его передо мной.
Только полиции мне сейчас и не хватало.
– Я – Евгения. Что вы хотели?
– Знаю, кто вы. Так можно мне войти? Предстоит сугубо конфиденциальный разговор. Советую не отпираться.
Незнакомец держался уверенно и нагло. Мне пришлось впустить его внутрь. Я заметила, что как только он зашел в каюту, стал осматривать ее.
– Вы одна? – заглянув в ванную комнату, спросил он.
– Как видите, – настороженно ответила я. – Так о каком разговоре идет речь?
– Не спешите, пожалуйста, – сев на стул, произнес мой незваный гость. – Может, угостите чаем?
– У меня только пакетиковый, – я заглянула в бар. – Или хотите кофе?
– Лучше чай. Свои запасы я уже выпил.
Я вскипятила чайник, нашла в тумбочке несколько чайных пакетиков и заварила один из них своему гостю. Тот с жадностью осушил полную чашку.
– Так вы поделитесь со мной мыслями? – решила поторопить я его. – К сожалению, я не располагаю большим количеством времени.
– Ах да, простите, я вас прекрасно понимаю. Речь пойдет о вашем пропавшем муже. Или не муже? – загадочно покосился на меня мой гость, который, честно признаться, производил на меня неприятное впечатление.
– Не понимаю, о чем вы.
– Ведь вы ему не жена, по крайней мере, не официальная, – пристально посмотрел на меня майор. – Мне известно, что Сергей Коноплев не состоит в браке.
– Брак бывает разным. Гражданским например.
– Ладно, не буду долго вас мучить. Расскажу все как есть. С Сергеем Коноплевым мы знакомы давно. Несколько лет назад он проходил обвиняемым по уголовному делу. Его подозревали в крупном мошенничестве. В его фирме пропали несколько десятков миллионов рублей, но тогда он избежал ответственности. Сейчас мы подозреваем, что ваш Сергей снова взялся за старое. Хотя он, конечно, уверяет, что снова ни при чем. И лично я сомневаюсь в этом. Уж больно подозрительно, не считаете?
– Что именно вызвало у вас подозрение?
– Как там говорят: молния в одно место не ударяет дважды? – потирая руки, сказал Дубницкий. – Но тут, похоже, исключительный случай. Один раз сошло с рук, решил, что и во второй прокатит.
– Зачем вы сейчас это мне рассказываете?
– Да просто так. Просто так. Так с какой целью вы с ним плывете в Санкт-Петербург?
– Я не могу разглашать эту информацию.
– Почему? Вы с ним в сговоре? – подозрительным тоном спросил он.
– Я не имею никакого отношения к его работе, – отрезала я. – Могу лишь сказать, что эта поездка личного характера.
– У полиции есть основания предполагать, что Коноплев подстроил свое исчезновение. Нет тела, как говорится, нет дела.
– Глупость какая-то, – возмутилась я. – Зачем ему это делать?
– Как давно вы с ним знакомы?
– Не очень-то и давно. Я познакомилась с ним позавчера.
Майор насупился и недоверчиво посмотрел на меня. По его лицу было видно, что он мне не поверил.
– Что значит позавчера?
– То и значит. Повторюсь, что не могу раскрывать вам подробности.
– А я говорю, что мы считаем Коноплева преступником. Парень снова взялся за старое. И на этот раз ставки уже крупнее. Он перешел дорогу не тем, кто закрывает глаза на подобные дела. Это страшные люди, поэтому я и здесь.
– Не совсем понимаю, о чем вы.
– Птичка напела нам, что от Коноплева планируют избавиться по-тихому. Его коллега сообщила, что он собрался в круиз. А тут прекрасно можно спланировать убийство. Но есть одна маленькая деталь: Коноплев нужен нам живым. А один из пассажиров на этом теплоходе наемный убийца. Но, похоже, меня опередили. Либо Коноплев сам решил исчезнуть на время.
– Думаю, что это не так. У нас с ним были совершенно другие планы.
– Однако это не значит, что он не планировал скрыться. При нашей последней с ним встрече Коноплев уверял, что его подставили. Он собирался сам разобраться с этим и представить доказательства своей невиновности. Хотя мы, если честно, мало ему верили. Парень он ушлый, и улики против него весомые.
– Тогда что вам надо от меня?
– Хочу знать, что он говорил вам, как вел себя до исчезновения.
– Если вас интересует, рассказывал ли он мне о своей работе и делах с криминальными элементами, то, конечно, нет. Он исчез в первую же ночь, мы