Такой ценный мир был прикрыт очень хорошо, тут нечего было и думать, чтобы попытаться атаковать его в лоб большими силами. Но противник каким-то образом (в новостях не сказали, как он это сделал) смог незаметно долететь до планеты. Всего три корабля, которые подходили с разных сторон. Прежде чем планетарная оборона сообразила, что вообще происходит, они успели отстреляться. Уничтожили их сразу после этого, это были смертники, у которых не было шансов уйти и они это прекрасно знали.
В новостях ничего не сообщили про результат их удара, дали только пространное сообщение насчёт промышленных предприятий и индустриальных районов. И короткое видео, на котором ничего было не разобрать, кроме внушительного пожара где-то далеко. В Сарланской Империи не было жёсткой цензуры, но то, что они не говорили открытым текстом про ущерб, было вполне объяснимо. Незачем давать врагу такую информацию.
Предполагаю, что урон они нанесли очень большой, иначе зачем бы им рисковать своими жизнями? По новостям сказали, что император собирает правительство на экстренное заседание, после чего выпуск закончился.
– Что думаешь?– осторожно спросил я Рэйнольдса.
– Думаю, что наши дни здесь заканчиваются и совсем скоро, возможно, даже завтра, мы отправимся на войну,– ответил он.
– Паунти! Если они накрыли хотя бы половину предприятий, это огромный урон для нас,– вмешался Хосе.
– Не сомневайся, накрыли,– криво усмехнулся Рэйнольдс. – Они бы не отправили туда корабли, у которых всего по паре бомб или ракет. Наверняка сделали какие-то специальные, которые имели минимум вспомогательных систем и людей на борту, зато максимум вооружения. Не удивлюсь, если они уничтожили процентов 80 промышленности планеты, а то и больше. А уж сколько там людей погибло и представить страшно.
– Интересно, как они смогли добраться до одной из самых защищённых планет? – спроси Сергей.
– Вот уж не знаю, я тебе не флотский. Уверен только в том, что подобное прокатывает лишь раз,– убеждённо сказал наш старшина.
– Почему они тогда не ударили ещё и по другим планетам?– задал я вопрос, который сразу возник у меня в голове. – Чтобы разом нанести огромный урон.
– Понятия не имею,– отрезал Рэйнольдс. – Мне они свои планы не докладывают. А может быть ударили, просто новости до нас ещё не дошли. Такое возможно.
Тут опять включились новости, где был ответ на мой вопрос. Оказалось, всё это сделал не противник, а наш союзник. Теперь уже бывший, я думаю. Это были три обычных грузовых судна, которые регулярно прилетали на Паунти. Как сказал диктор, предположительно их основательно переделали, ну а дальше случилось то, что случилось. В конце диктор осторожно сказал, что рассматриваются разные версии: от предательства, до захвата этих кораблей.
– Интересно! Если роксы нас предали, то нам придётся очень тяжело,– протянул кто-то за моей спиной.
Никогда не слышал про роксов, нужно почитать, кто это такие. Или послушать, что говорят другие.
– Да брось! Я не верю, что они переметнулись к этим уродам. Мы союзники пять тысяч лет, даже не союзники, а друзья. Кто поверит в их предательство? Они сделали это, зная, что с ними потом будет? Да не верю!– Артём, как всегда, был очень громок.
– А если это так? Тогда мы можем и проиграть войну,– возразил ему Рэйнольдс.
– Нет шансов! Даже вместе они слабее, Империя слишком мощная. Да, нам придётся тяжело, но мы их раздавим!
Дальше разговоры переросли в споры, которые иногда выглядели так, словно вот-вот начнётся драка. Как я понял, тут были явные сторонники этих роксов, которые ничуть не верили в их предательство. Именно они горячились сильнее всего, пытаясь отстоять свою точку зрения. Мне быстро надоело всё это слушать, и я завалился на койку. Вообще-то был уже поздний вечер и нам всем пора спать, но они всё не унимались, продолжая орать. Продолжалось это час, а прервалось очередным выпуском новостей.
– Граждане Сарланской Империи! Сейчас перед вами выступит Император Кай Третий с сообщением чрезвычайной важности,– сообщил сурового вида диктор.
Императора я видел и раньше, на фотографиях. Мужик как мужик, ничего особенного. Но тут его явно загримировали, поставили нужный свет, а может быть доработали на компьютере. Он выглядел очень брутальным и мужественным, его глаза были холодны и жестоки.
– Граждане Империи! Вы все знаете, что произошло сегодня,– начал он. – К сожалению, я вынужден сообщить, что Рокская Республика предала нас. Удар по Паунти был спланирован и осуществлён исключительно ими. Они вступили в союз с нашим историческим врагом. Мне тяжело передать всю боль, которую я почувствовал, узнав про это предательство.
Тут он замолчал на пару секунд, а выражение лица стало скорбным, чтобы показать всю его боль. Но когда он продолжил, к нему вернулся предыдущий образ:
– Наши отношения длились без малого пять тысяч лет, они строились на взаимном уважении и доверии. Мне до сих пор непонятны причины их подлого поступка. Признаю, они нанесли нам серьёзный ущерб, но только из-за того, что мы не могли ожидать удара в спину. Больше подобных шансов мы им не предоставим, это я могу обещать твёрдо.
С этого момента Сарланская Империя находится в состоянии войны с Рокской Республикой и Авашским Объединением. Их жителям я хочу сказать одно: мы никогда не хотели войны, хотя и готовились к ней. И если с Объединением у нас давние разногласия, которые ваше правительство не хотело даже обсуждать, то войну Республике я объявляю с величайшим сожалением.
Когда небеса обрушатся на вас, когда ваши земли начнут пылать, помните, что это было не моё решение. Это было решение ваших правительств, которые по своей глупости решили выступить против мощи Империи. Тот урон, который нам нанесли сегодня – ничто, по сравнению с тем, что совсем скоро испытаете вы. Когда вы будете умирать от имперского оружия, помните, что это выстрелил не солдат Империи, это выстрелило ваше правительство.
Гражданам Империи я могу сказать лишь одно. Нас ждут не самые простые времена, нам будет тяжело, но не сомневайтесь, мы одержим победу. После которой в нашей Галактике навечно воцарится мир, как она того и заслуживает. Я не буду рассказывать вам сказки, что мы победим легко и быстро, это невозможно. Но вы сами знаете, что как бы тяжело нам не было, Сарланская Империя выстоит и раздавит всех врагов, рано или поздно.
Имперской армии я тоже хочу сказать несколько слов, это относится ко всем, от матроса и до генерала. Совсем скоро вы получите приказы, выполнение каждого из которых будет небольшим шагом к будущей победе. Возможно, этих шагов потребуется очень много, но мы все пойдём в ногу и к одной цели. Ваши жизни – приоритет для Империи, помните об этом, когда будете выполнять боевые задачи.
Экран выключился, в казарме стояла полнейшая тишина. Ну, началось!
– Вы поняли, что значит его последняя фраза?– тихо спросил кто-то. В ответ раздалось как отрицательное, так и утвердительное мычание. Скажу честно – я не понял, что там особенного.
– Это значит то, что к возможным военным преступлениям будут относиться спустя рукава. Как и к выбору методов. Правила ведения боя изменят, никаких церемоний с гражданским населением. Будут сотни миллиардов трупов,– сказал Рэйнольдс, после слов которого тишина стала абсолютной.
Глава 9
Пока мы ждём приказы для нашей бригады, у меня есть время изучить соотношение сил, да заодно почитать про наших противников. Про Авашское Объединение я уже знал основные данные, но вот про этих роксов ранее не читал. Открытой информации о численности вооруженных сил я не нашёл, но думаю, можно сравнить по количеству населённых планет. Итак:
Сарланская Империя – 29000 планет
Авашское Объединение – 18500 планет.
Рокская Республика – 5000 планет.
По планетам у моей стороны явный перевес, но здесь ещё вопрос: какие именно планеты? Бедные аграрные миры, вроде того, откуда родом Сергей, можно не считать. Они дают живую силу, но в современной армии техника и вооружение важнее. Нет, если дать плохо обученному идиоту самую мощную пушку, толку не будет. Подготовленные люди тоже важны, но всё же промышленный потенциал окажет куда большее влияние. Однако стоит посмотреть и население: