для короля, несмотря на происхождение. Сдержанная. Любая девушка не из высшего сословия закатила бы скандал и попыталась выдрать волосы теоретической сопернице. Но не она.
— Ты и он?.. — не выдержав, начала Линда.
— Нет, — поспешила я ее перебить. — Он любит тебя. До сих пор. И ты его.
— Ты не понимаешь…
— Не понимаю, — честно призналась я. — Не понимаю, почему ты пытаешься сбежать. Опять. Признайся, что ты обрадовалась, когда увидела его. Обрадовалась же? — Теперь уже я требовательно смотрела на девушку. Так забавно, я младше ее на четыре года, но она на мгновенье оробела под моим взглядом, а потом сдержанно кивнула. — Тогда почему?
— Почему? Почему? — резко вскочила она. — Ты правда не понимаешь? Я же предала его! Бросила, ничего не объяснив! Как я ему в глаза смотреть буду?
— Просто объясни, почему. Он поймет, — тоже встала я и начала подходить к ней.
Очередной толчок оказался настолько сильным, что я потеряла-таки равновесие и рухнула на пол, ощутимо приложившись боком. А когда приподнялась, то увидела, что девушка лежит около комода, к которому имела неосторожность приблизиться. И угол мебели окрасился от крови. Сдавленно пискнув, я подлетела к Линде и судорожно попыталась нащупать пульс и, хвала Всевышнему, ощутила его под пальцами. Затем аккуратно развернула девушку и попыталась залечить ссадину на виске, особо не надеясь на успех. Но это все-таки удалось, значит, что-то в крови Стила не давало избавиться от повреждения. Потом провела диагностику. Видимо, кто-то серьезно оберегал Линду, потому что она просто находилась без сознания, даже сотрясения мозга не было. Радость моя была недолгой, потому что я услышала, как снаружи принялись отпирать замок.
Сразу же появилась суета в движениях, но я кое-как взяла себя в руки и максимально быстро отволокла Линду за кровать, так ее не должны были увидеть от входа. За дверью все еще возились, не спешив врываться в комнату, тем самым давая чуточку больше времени. Лихорадочно осмотревшись по сторонам, я увидела подсвечник и тут же схватила его, а потом притаилась около двери. Некстати вспомнив, что у Линды точно такая же попытка борьбы с треском провалилась, стала ждать. Ожидание не было долгим, дверь распахнулась, и в комнату прошел мужчина, одетый точно так же, как и рабовладельцы. Решив не тянуть, я огрела его подсвечником по плечу. Почему не по голове — не успела, мужчина уже начал разворачиваться, так что целилась уже хоть куда-нибудь.
— Вот тебе, скотина! — шипела я, практически вслепую осыпая его ударами, от которых мужчина пытался уворачиваться. Применять свое преимущество в силе он не спешил, почему-то медля. Недолгим был вкус небольшого триумфа — подсвечник выбили из рук, меня схватили и прижали к себе; пришлось брыкаться. — Убери лапы!
— Ну, будем считать, что радостная встреча состоялась, — подал все-таки голос человек над моей головой.
Дик.
Ненадолго я обмякла в его руках, ощущая, как спадает напряжение. А потом развернулась и столкнулась с ироничным взглядом. Голова была обмотана чем-то вроде платка, а лицо и вовсе скрывала повязка, но я готова поклясться, что Ричард слегка улыбался. Новый толчок заставил нас пошатнуться и вспомнить, что надо бы делать ноги.
— Там за кроватью девушка, — сказала я. И начала буквально выкручиваться из рук.
Дик нахмурился, но все равно кивнул и направился к кровати. Я тоже помрачнела, потому что вырываться начала не сама. Тело вновь отказалось подчиняться. И опять я не могла говорить.
— В тумбочке кинжалы. Убей его, болтушка.
Какой идиот хранит в прикроватной тумбочке кинжалы? Хотя, я и сама так делала. Я честно пыталась сопротивляться, пыталась что-то сказать, но попытки не приносили результата. Вот я уже выдвинула ящик и обнаружила там с десяток ножей. Пальцы сжались на прохладной рукоятке, а на глаза набежали слезы бессильной ярости.
— Ты идешь? — поинтересовался Дик, оборачиваясь у самого порога.
— Дик, — хрипло сказала я все-таки прорезавшимся голосом.
— Ну, а что? Ты же любишь болтать.
— Положи ее.
То ли мое выражение лица его убедило, то ли зажатый в руке нож помог принять правильное решение, но Ричард послушался и аккуратно прислонил Линду к стене в дальнем уголке. Видимо, почувствовал, что дело плохо.
— Ты чего? — тихо спросил он, приближаясь на опасное расстояние и опуская повязку с лица.
Когда Дик подошел достаточно близко, я сделала выпад и попыталась нанести удар. Всевышний, спасибо, что наделил его такой великолепной реакцией! Лезвие так ни разу и не коснулось Ричарда, он пятился назад, а я наступала, пытаясь наделать дырок в его теле. Мы кружили по комнате, периодически натыкаясь на предметы. Хорошо, что девушку подальше устроили, было бы глупо споткнуться об ее ноги.
— Нет, я понимаю, ты злишься на меня за слова про истерику, но зачем ножом-то сразу тыкать? — возмутился наконец Дик, в очередной раз отшатываясь.
— Это не я! — выпалила, занося руку и кидая кинжал. Если говорить мне Стил позволил, то зажмуриться я не могла.
Кинжал вонзился прямо в грудь, Ричард захрипел и рухнул на колени — именно на такой результат рассчитывал полулэрнос, направляя мою руку. Но он не учел одного — меткость — не мое. Дик покосился на оружие, торчавшее в добром метре от него, и попытался перехватить меня. Но тут проявилась ловкость, и я очень проворно оказалась около тумбочки с кинжалами. Бросила по велению Стила еще один. Опять промахнулась. Что, съел, пакостник?
— С такого расстояния даже ребенок бы попал. Болтушка, ты безнадежна.
Да мне как-то плевать, что думал этот полукровка. Я занесла руку для очередного броска, с мрачным удовлетворением замечая, что Ричард схватил пуфик и был готов использовать его вместо щита. А Стил, по-видимому, надеялся, что я все-таки попаду, потому что он продолжал заставлять меня метать оружие в Дика.
— Да сколько их там? — снова возмутился Ричард после моего очередного промаха.
— Все! — радостно заявила я, ощущая под пальцами только дерево ящика. Которым я практически сразу швырнулась в Дика. Вот тут уже все-таки попала, но в ноги. Потом подхватила с пола подсвечник и вновь бросилась в атаку, едва не упав по пути из-за очередного подземного толчка. — Ты даже меня вырубить не можешь, потому что контролировать меня все равно будут! — разочарованно пожаловалась я, снова пытаясь стукнуть Ричарда.
— Вообще, — присел он, а потом сделал выпад, перехватывая меня и закидывая себе на плечо, — я не поднимаю руку на девушек. Тем более, с которыми целовался.
— Это один раз всего было! — теперь уже искренне возмутилась я, локтем врезав Ричарду по уху и пнув его куда-то ногой. Подсвечник вылетел из