— Ты отдыхай, дорогая. Я пойду, погуляю немного.
Постой-ка, Пол, кажется, ты о чем-то забыл…
Да нет, все в порядке. Я закрыл глаза и почувствовал, что устал просто неимоверно. Руки и ноги звенели. Даже пальцы с трудом удавалось сжать и разжать…
И тут… в спину уперся бластер, быстро возвращая в действительность. Неужели и впрямь старею? Не услышал топота кабаниданца.
Как же мне надоели эти бегемоты! Я вспомнил, что пушку оставил где-то на полу, и услышал:
— Только без резких движений.
14
— Стой тихо и не шевелись. Иначе я прожгу дырку в тебе… И в ней тоже.
Я подчинился, понимая, что это лучшее. Пока другого выхода все равно нет, однако на всякий случай сразу мысленно включил защиту. Блоки загремели, но их слышал только я. Теперь, если кто и захочет стукнуть меня чем-нибудь тяжелым по голове, то его будет ждать разочарование.
Интересно, почему кабаниданец не сразу пустил в ход бластер, а только навел его на меня? Он так уверен в своих силах? Или сказывалось превосходство в весе?
Что-то ударило меня по спине. Я почти ничего не почувствовал, однако понял, что настала пора действовать. Сила удара, по мнению нападавшего, должна была не только свалить меня с ног, но и отправить в тяжелый нокдаун. О защите он не знал.
Я упал на спину и, перекатившись, вскинул руку вперед. Иголочка снотворного, выскочив из рукава, вонзилась в жирное брюхо кабаниданца. Следом за ней я послал еще одну, для уверенности.
Бегемот замер, не понимая, что происходит. Он уже ронял свой бластер. Однако врагов было трое. Но, как выяснилось чуть позже, остальных двух уже отстрелила Джейн.
Я рывком вскочил на ноги. Ну, да, конечно! Руки и ноги не очень-то слушались, поэтому произошел маленький бум. Мне если что и удалось, так только растянуться на полу.
— Пол, ты цел?
Девчонка за меня испугалась!
— Ой! Пол!
— Тело еще не слушается. Хотел быстро встать, но получилось только упасть.
Я, кряхтя, начал подниматься. На этот раз подчеркнуто медленно. Хватит уже. Надо бы себя поберечь.
— Ну, дорогой, ты совсем квалификацию теряешь. Позволяешь бегемотам безнаказанно тыкать в спину пушкой.
— Я тобой занимался. В постельку укладывал.
— Придется тебе по возращении на Землю или в котле с кипящим молоком искупаться, или молодильных яблочек поесть.
— Это поможет восстановить кровообращение?
— Нет. Но иногда старых ослов превращает в писаных красавцев.
Следующая партия бегемотов уже не лезла к нам напролом. Они предпочли сначала стрелять, а потом разбираться, в кого и зачем. Луч бластера прошел так близко от моей головы, что я ощутил его горячие дыхание. Хорошо еще, ему не хватало мощности пробить обшивку корабля. Во всяком случае, не с первого раза. А второго уже не последовало. А то разгерметизация и быстрая смерть.
Стремясь уйти от лазера, я рухнул на пол. Тут же захотелось самому пострелять, но для иголочек не то расстояние. В меня палили из коридора, а моя пушка, вот незадача, до сих пор валяется в нескольких метрах от меня.
Недолго думая, я кувырнулся в ее сторону. В проеме, меж тем, показался очередной бегемот. Я видел развивающиеся события, как в замедленной съемке. Оценивал ситуацию быстрее, чем сам действовал, но сделать не мог ничего. Пистолет уже смотрел мне в лицо.
Нельзя сказать, что я приготовился к смерти. К этому нельзя быть до конца подготовленным. Даже если точно знаешь, что попадешь непременно в рай. Просто понимал, что вот он, «конец сеанса». Жизнь может закончиться, так и не успев толком начаться.
Почему стрелять кабаниданец не стал? Может, забыл? Он замер, а затем начал тихонечко оседать на пол. Оказывается, Джейн постаралась. Молодец, девочка!
Обошлось! И вот я уже находился возле пушки. Хватать ее быстрее!
Эх, незадача! Руки-то не слушаются еще так, как должны бы. Схватить-то схватил, но не удержал. И, кувырнувшись, улетел бластер к самому порогу. Я побежал за ним. Споткнулся и растянулся, ноги-то тоже ватные и пока еще не мои.
Секунда прошла. Раскачиваясь, я доковылял к пушке и уже двумя руками поднял ее, стараясь обращаться с ней как можно осторожнее.
Ура!
Нет, не ура.
Из-за косяка двери появился бегемот. Тот, кто недавно стрелял, или другой, не знаю. Я опять не успевал ничего сделать. Хороший денек сегодня! Если не везет, так по полной программе. Мало того, что движения были медленнее обычных в силу сложившихся обстоятельств, так еще и кабаниданец меня опережал. Его кулак чуть ли не с полметра в диаметре уже летел навстречу моему лицу. Мгновение до столкновения. Увернуться было нельзя.
Ну вот, если удастся выжить, во что верилось все же с трудом, то, без сомнения, буду щеголять вставной челюстью, своих зубов не останется. Это при самом удачном раскладе. И, наверняка, нос новый пришьют.
Я приказал защите включиться. Успеет или нет?!
Странно, но как раз в этот момент бегемот начал заваливаться на пол, будто не он собирался врезать мне по физиономии, а ему только что наподдали. Его кулак все еще стремился меня зацепить, но движение уже было, скорее, по инерции. В результате он просвистел всего в паре сантиметрах от моего носа и полетел дальше. В следующую секунду его хозяин рухнул вниз. Я еле успел отскочить в сторону, чтобы не попасть под пятисоткилограммовый пресс.
— Спасибо, Джейн!
Теперь вроде бы можно было вздохнуть с облегчением и перевести дыхание.
Как бы не так. На помощь бегемоту еще два спешили. На этот раз я расправился с ними лично. И пушка в руках, и заметил их вовремя.
— Все! Атаку отбили, в коридоре тишина. Сейчас включу сканер… Ух! Руки не слушаются…
— Ну, Пол, ты и тормоз! Сколько же можно ворон считать?
— Девочка, кабаниданцы напали на нас внезапно.
— То есть, ты даже не предполагал, что это может произойти? Конечно, откуда им здесь взяться?!
— А я еще не чувствую ни рук, ни ног.
— Боль есть?
— Да.
— Аговоришь, не чувствую. Послушай, дорогой…
— Слушаю?
— Ведь я в тебя точно иголочкой попала. Минимум один раз. И ты не отправился спать с бегемотами. Почему?
— Компания неподходящая.
— Или задница из железа?
— Я, вообще, крепкий малый. А зачем ты в меня стреляла?
— В кабаниданца целилась, и тут ты подвернулся. Как пьяный из стороны в сторону качаться начал. Неужели защиту успел включить? Ну, хоть что-то. Тогда не буду торопиться тебя в архив сдавать по возвращении домой. Может, еще на что сгодишься.
— Куда?
Джейн проигнорировала мой вопрос.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});