Точные, заученные еще в ранней юности движения, в которых нет никакого намека на дрожь волнения, улыбка, равно доброжелательная ко всем гостям, и выверенные с точностью до грамма, абсолютно равные дозы внимания ко всем, находящимся в гостиной. И все это несмотря на выводящий из равновесия и преследующий ее целый вечер взгляд темно-серых глаз Ташева друга, с которым понаслышке не был знаком в Вангене только глухой. А кое-кто (кому не повезло оказаться в сфере его интересов) был знаком и не понаслышке.
Бывшая старшая дочь графа Вайна была уверена, что справилась бы с любыми своими чувствами, как бы некстати они не появились, если бы не странные, нелогичные и неудобоваримые песни Рил. Которые та распевала, сидя у камина, влюблено глядя на пьяного Таша и, конечно же, не заботясь о том, как сильно они царапают и так обостренные чувства подруги.
Вертись, вертись, мое колесо,Тянись, тянись, шерстяная нить.Отдавай, мой гость, мне мое кольцо,А не хочешь если, совсем возьми![1]
Саоре вдруг вспомнилось, что, когда она была маленькой, в отцовой конюшне служил горбатый конюх по имени Франя, над которым потешалась вся дворня. А он был настолько безответный, что молча сносил все насмешки и терпел издевательства.
Саора, гордая графиня, даже будучи ребенком, от души презирала его за это, а однажды нарочно ударила грязным сапогом в лицо, когда он подошел подтянуть подпругу на ее лошади. Тогда такой поступок казался ей справедливым, а сейчас вдруг стало невыносимо стыдно. И за себя, и за него. Он ведь и это молча стерпел, даже глаз не поднял.
Я себя сегодня не узнаю,То ли сон дурной, то ли свет не бел.Отдавай мне душу, мой гость, мою,А не хочешь если, бери себе!
Нет, это просто глупо, так нервничать из-за того, что на тебя всего лишь смотрит мужчина!
Это все дом. Нереальный, нездешний дом Рил, обнимающий, обволакивающий своими запахами и сказочными картинами на портьерах. Это он виноват, что она так расклеилась. Да Саора уже в пятнадцатилетнем возрасте перестала испытывать смущение от мужских взглядов, и, к тому же, это вообще не тот мужчина, из-за которого стоит испытывать смущение. Он же изгой. И вор, слишком известный, чтобы даже намек на отношения с ним не испортил ей жизнь.
Но все-таки, о богиня всемилостивая, как же приятно сознавать, что он смотрит!
Звон стоит в ушах и трудней дышать,И прядется не шерсть, только мягкий шелк!И зачем мне, право, моя душа,Если ей, мой гость, у тебя хорошо?
В первый раз в жизни по-настоящему почувствовать себя женщиной и одновременно понять, насколько это бессмысленно и безнадежно. Богиня, как же жаль…
Саора незаметно сжала ладонь, впиваясь остро отточенными ногтями в кожу и позволяя боли отрезвить себя, потому что сейчас ей опять нужно будет подойти к Фране, улыбнуться и предложить вина, от которого он, скорее всего, не откажется.
Я смогу. – Сказала себе Саора, аккуратным красивым движением беря очередной кувшин с драгоценным бинойским. – У меня получится. – Рил, словно услышав ее, доиграла мелодию и замолчала, чтобы не мешать. К сожалению, ненадолго, только чтобы перевести дух.
Саора подошла к Фране.
– Вина?
– Да, пожалуйста. – Он протянул ей свой стакан. Если бы Таш услышал, как его друг говорит благородной «пожалуйста», он бы наверняка удивленно-иронично приподнял бровь, и это была бы самая обидная насмешка, какую только доводилось Фране видеть за всю свою жизнь.
Но Таш в этот момент методично напивался, любуясь своей ненаглядной, вляпавшейся сегодня в очередную историю Рил, и Франя мог, ничего не опасаясь, смотреть, как холеные белые руки ненавистной благородной наливают вино в его стакан. Закончив, она улыбнулась, заставив Франино сердце ухнуть куда-то вниз.
– Может быть, что-нибудь из закусок? – Она чуть склонила голову набок, отчего ее надменная осанка, присущая всем благородным, стала менее заметной. – Повар Рил сегодня превзошел самого себя.
Глаза очерчены углем, – Как-то особенно монотонно зазвучал в тишине голос Рил.
И капля ртути возле рта.Побудь натянутой струнойВ моих танцующих руках![2]
– Нет, благодарю. – Как будто со стороны услышал Франя свой голос. Горло сдавило, как тисками, и даже если бы он и захотел, то вряд ли смог выдавить из себя еще хоть слово. И это тот, кто всю жизнь гордился хорошо подвешенным языком, не подводившим его даже в самых сложных обстоятельствах! Позор.
Саора еще раз улыбнулась и ушла предлагать вино Венку.
Каких бы слов ни говорил,Такие тайны за тобой,Что все заклятия моиТебя обходят стороной.
Как раз никаких тайн у Саоры от Франи не было, хотя она об этом и не догадывалась. После ее знакомства с Рил Таш с его помощью перетряхнул весь Ванген в поисках информации, и, если им что-то осталось о ней неизвестным, Франя готов был сгрызть свой любимый кинжал. Рил была права, Саориту Вайн действительно банально проиграл в карты ее собственный папаша. В противном случае, она никогда в жизни не оказалась бы в ситуации, за которую ее руку следовало бы украсить клеймом.
И именно это делало ее в глазах Франи еще более виноватой, хотя куда уж больше при таком-то происхождении?
Открыта дверь, тебя я ждуВ одну из пепельных ночей.И твои руки обовьетЗмея железных обручей.
Франя никогда не рассказывал Ташу, как он оказался в той карете. На самом деле, карета была не самым страшным местом, где ему довелось побывать. Где-то за неделю до судьбоносной встречи со своими будущими друзьями, он самонадеянно влез в дом одного из вантийских баронов и по неопытности угодил там в магическую ловушку. Явившийся на шум сам барон, ухмыляясь, связал его, посадил в клетку и на следующий день устроил своим гостям небольшое развлечение. Самим развлечением Франю было не удивить – на что только не шли изгои, чтобы выжить! Слава богине, у него была профессия, и ему не приходилось этим заниматься, но удовольствия ему все это, разумеется, не доставило. Он поклялся себе самой страшной клятвой, что, как только выберется, закажет всех этих уродов лучшим убийцам, даже если для этого придется вкалывать всю оставшуюся жизнь.
Но все это было ерундой по сравнению с тем, что произошло потом. По приказу барона к гостям привели, как понял Франя, его пасынка. И то, что вытворяли с ним, не укладывалось даже во Франиной голове. Так продолжалось всю неделю, до тех пор, пока барон не подарил маленького изгоя своим друзьям, решившим отправиться в путешествие.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});