Когда они подплыли к подводному туннелю практически вплотную, то Сергей увидел, что он имел вдобавок ко всему ещё и совершенно ничтожную длину, всего каких-то восемнадцать метров. Судя по всему кто-то триста лет назад начал строить в этом подводном ущелье какое-то убежище или подводную стоянку, но вскоре отказался от этой затеи. Никаких отвалов выбранной породы рядом с незавершенным туннелем они не обнаружили и это также прямо указывало на то, что при его строительстве применялись такие технологии, какие были доступны кроме арнис, пожалуй, одним только ариарцам. Тщательно обследовав всё, Стриж сказал спокойным тоном:
— Ну, что же, это говорит только о том, что Землю лет триста назад посещали существа, прилетевшие из космоса. Уже одно это доказывает, что Стос был полностью прав.
Глава четвертая. Новая космическая верфь
Только тогда, когда дед Максим и его научная группа закончили все расчёты, Стос понял, в какую именно авантюру он ввязался. До этого дня новые корабли строились на Луне и всё было очень просто. Либо на своих шатлах, либо с помощью очередного звёздного путешественника из галактики Мистайль, доставившего на Землю два, три комплекта "Сделай сам" в трюмах своего "Звёздного странника", человек двести или триста отправлялись на лунный склад и там один из этих парней или девчонок строил свой собственный корабль. После этого, загрузив биореакторы под завязку, закачав в ёмкости сжиженный кислород и водород, новый корабль тотчас улетал на Сиспилу вместе с этими людьми.
Земляне заполучили в этой галактике Мистайль весьма неплохой бизнес и теперь занимались только тем, что помогали звёздным народам обрести новые тела. Бизнес был весьма выгодным, отпахал год, — получай комплект материалов для строительства своего собственного космического корабля и навигационные карты чуть ли не всей Вселенной, которые становились всё более и более полными и совершенными. По какой-то странной прихоти обитателей этой галактики чуть ли не все звёздные народы Мистайля считали, что только земляне способны дать им такое тело, которое будет самим совершенством, и что после этого уже им самим дано преобразить не более дюжины своих соплеменников, а всё, что будет создано сверх этого плана, даже близко не сможет сравниться с оригинальными, так сказать, изделиями.
Самое смешное заключалось в том, что тому имелись уже тысячи материальных свидетельств выраженных в виде возмущённых мужчин и женщин, которые находили всё новые и новые изъяны и недостатки, которые могли устранить только представители чистой расы ново-арнис или землян. Поэтому на Гластрин каждый день прибывали сотни и даже тысячи людей, которым требовалась срочная помощь людей, хотя речь всего-то и шла, что о каких-нибудь прыщиках или прочей подобной ерунде, с которой они легко могли бы справиться и сами. Стос никогда не вникал в такие мелочи и считал это поветрие благоглупостью, но оно ставило человеко-арнис и ново-арнис в исключительно выгодное положение и он был только рад тому обстоятельству, что практически во всех мирах Мистайля людей с Земли считали самыми лучшими целителями, встречали с цветами и больше ничего от них не требовали.
Лунная база хотя и была весьма велика, для постройки больших кораблей оказалась всё-таки недостаточно большой. Новую космическую верфь первоначально было решено построить на Марсе, а лунную значительно расширить и превратить в базу военно-космических сил, хотя слабое тяготение и создавало целую кучу неудобств, а близость к Земле волей неволей заставит думать об осторожности. Поскольку как космические корабли-истребители, так и "Звёздные странники" были способны создавать у себя на борту искусственное поле гравитации любой напряженности, Серёга Стриж решил, что пилоты и все остальные сотрудники базы как-нибудь стерпят все эти неудобства.
В его подчинении находилось уже почти четыре с половиной сотни лихих пилотов, некоторые из которых очень любили вспоминать о том, как они отважно сражались с пилотами "Люфтваффе", но были и такие, которые скромно помалкивали, так как на их самолётах в те далёкие времена как раз и были нарисованы зловещие чёрные свастики. Те же пилоты, на плоскостях самолётов которых гордо красовались красные звёзды, в свою очередь в таких случаях тотчас на зло им начинали вспоминать о том, как лихо они сбивали в небе Кореи "Сейбры" и знаменитые "Стратофортресы", а затем предлагали лучше выпить по стакану, чем заниматься такой ерундой, как воспоминания.
По здравому размышлению все эти бравые парни, среди которых были и девушки, отказались от мысли о том, чтобы рисовать на борту своих истребителей и малых атакующих космических кораблей-носителей, так они называли теперь корабли класса "Звёздный странник", флаги тех стран, в которых они состарились и уже приготовились к тому, чтобы отойти в мир иной. После того, как на Тумареа им вернули молодость, они уже не считали себя обычными людьми и предпочитали называть себя человеко-арнисами или сокращённо челарами.
А ещё все эти типы были чрезвычайно вредными и заносчивыми. Они задирали нос перед всеми остальными островитянами уже только потому, что их командир давал от ворот поворот каждому, кто пытался записаться в его отряд. Серёга Стриж объяснял всё предельно просто, он не мог доверить штурвал боевого корабля простому штатскому, так как речь вскоре могла зайти о том, чтобы выполнить приказ своего командира любой ценой и главным качеством на его взгляд было только одно, особая подготовка и, самое главное, сила духа, которые заставляют пилота идти в бою до конца, ни при каких обстоятельствах не отворачивая в сторону и способность выполнить боевой приказ командира даже ценой своей жизни.
На последних учениях, которые они провели в глубоком космосе за теми пределами, где пролегала орбита Плутона, это приводило к тому, что не только космические истребители, но и корабли-матки или просто базы, так для краткости пилоты называли малые атакующие космические корабли-носители, заходя друг на друга в учебных атаках, останавливались друг от друга всего в паре метров и не ими самими, а их управляющими бортовыми компьютерами, которые кляли своих родителей последними словами. То, что во время учебных боёв они вели огонь друг по другу из плазменного оружия их по сравнению с этим мало беспокоило, хотя и приводило, порой, к весьма неприятным последствиям в виде оплавленных выстрелами бортов.
"Звёздные странники" тоже видоизменились. Теперь это были не дисколёты, а космические корабли похожие на летающее крыло, из ангаров которых могли разом броситься в атаку двадцать истребителей. Их построили уже целый десяток и теперь речь шла о том, чтобы построить ещё большие корабли, способные нести на себе по целой дюжине кораблей-маток. Таким образом во внеземное космическое пространство должны были быть выведены целые космические эскадры. Стос сразу же отказался от мысли строить себе такую громадину, ведь он в отличии от Ненси не собирался отправляться в космос с целым отрядом колонистов. Для того, чтобы путешествовать вдвоём с Лулуаной, ему было достаточно корабля и поменьше. Тем более, что дед Максим со своими коллегами так насобачился конструировать новые корабли, что мог теперь удовлетворить прихоть любого заказчика и сделать расчеты буквально в три дня.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});