этим вопросом. Почему люди, для которых я сделал так много, которые так многим мне обязаны, бросили меня на растерзание больной суке? Я так долго думал об этом и, представь, не смог найти ответ. Думал, пока она вела острым лезвием вдоль моих вен. Думал, пока она душила меня, привязанного к столбу этого гребаного ранчо. Думал, пока она, оглушив меня, пыталась утопить. Неужели они не ценили ничего из того, чем я ради них пожертвовал?
— Ты болен, Джим… — выдавила из себя девушка и попыталась подняться.
Митчелл резким рывком сократил расстояние между ними и, схватив Айлз за плечо, с силой вдавил её в пол.
— Весь этот гребаный мир болен. И я даже не про зомби. Я, черт возьми, завидую этим ребятам, — лицо блондина оказалось слишком близко, из-за чего правильные черты лица смотрелись уродливо и жутко. — Мир болен такими, как вы. Теми, кто даже в том болоте, что теперь стало нашим бытом, видят лишь личную выгоду, личное удовольствие и ничего за своим эго. Клянусь, я думал, что смогу простить вас, — он снова усмехнулся и схватил Джо за второе плечо. — Видит бог, я пытался. Но не смог, — он резко дёрнул девушку на себя и поднял её на ноги. — И всё, что мне остаётся — это строить новый мир. Мир без таких, как ты.
Осознание услышанного приходило слишком медленно, чтобы начать реагировать. Наркотик перемешивался с паникой и создавал перченый коктейль странной эйфории неведения. Всё происходящее Айлз наблюдала будто бы со стороны.
— Что ты собираешься… делать?..
— О, тебе понравится. Ты ведь так любишь быть звездой, правда? Любишь быть в центре внимания. Поверь, у тебя будет толпа поклонников. Знала бы ты, как я переживал, что ты не сможешь очнуться. Разве шоу вышло бы таким эффектным без главной звезды, м? — губы Митчелла оставили короткий поцелуй на её ухе, из-за чего Джо скривила лицо в отвращении. — Знаешь… Я бы с удовольствием доделал то, что не смог совершить на парковке. Ты же помнишь, как я люблю незаконченные дела… Но понимая, сколько в тебе побывало людей… А может и не только… Я сдержу себя в руках. Тем более… Так неприятно заставлять фанатов ждать.
Тряхнув головой, Джо наконец попробовала отпихнуть от себя сержанта, но попытка была столь слабой и неправдоподобной, что вызвала у него лишь приступ смеха. Бегло осмотревшись, Айлз не увидела ничего, что походило на оружие и было достаточно близко, чтобы иметь хотя бы малейшую возможность дотянуться до него. Зато в том самом углу, из которого появился сержант, лежало два серьёзных охотничьих ножа. Видимо именно они издавали тот скрежет.
Тем лучше, значит они ещё и отлично заточены.
Если Митчелл хочет повторить то, что было на парковке, то Джо совсем не против. Воспользовавшись секундным отвлечением сержанта, Айлз с силой впечатала колено в пах мужчины и, почувствовав спавшее давление на плечи, рванула в сторону ножей. За спиной послышался болезненный стон и грохот рухнувшего на колени тела. Джо уже почти коснулась рукояти ладонью, как крепкие пальцы схватили тонкую лодыжку и с силой дёрнули на себя, утаскивая девушку пасть лицом в бетонный пол помещения. Не успев верно выставить руки, Айлз вошла в половое покрытие носом и болезненно вскрикнула.
— Не так быстро, сука, — Джим с трудом поднялся и, слегка прихрамывая, подошёл к девушке. Выдавив гадкий смешок, он с силой заехал тяжелым ботинком по ребру блондинки, вырывая из её груди новый крик и попытку откатиться, чтобы избежать новых побоев, но Митчелл, заметив порыв к побегу, с силой впечатал в спину девушки подошву бота и перенёс на него добрую часть веса. Послышался хруст позвонков и разъяренный стон, что вмещал в себя гнев, отчаяние и боль.
— Ты бы мог быть таким смелым, мразь, если бы не знал, что они придут за мной!
Митчелл гулко рассмеялся и лишь поставил локоть на согнутое колено ноги, что упиралось в гимнастку, будто охотник, что показывает своё превосходство над павшей жертвой.
— Кто придёт, детка? Старушка с пистолетом? Твой хилячок Питер? Моя ручная девочка Рейчел или, может быть, твой любимый док? О, может быть грозный капитан Вудс? Ох! — он театрально схватился за сердце. — Совсем забыл… Я же убил его.
— Ублюдок! — она снова рванула за ножами, но под весом блондина смогла сдвинуться лишь на пару сантиметров, а тот лишь наклонился и резким движением поднял Джо, перекидывая её себе через плечо. — Отпусти меня! — она попыталась перекрутиться, но хватка мужчины не позволила занять выигрышную позицию. Сделав рывок назад, Джим впечатал голову девушки, что болталась в районе его поясницы, в стену, чем вышиб последние попытки к сопротивлению.
— Хватит жевать сопли. Даже меня уже задолбала эта драма длиною в жизнь, — сержант направился туда, откуда лился яркий свет. — «Возьми меня, Джим», «отпусти меня, Джим»… Вы сами без понятия, чего хотите.
Джо было видно, как нога Митчелла отошла назад для размаха, а после с силой рванула вперед. Послышался треск сухих деревяшек, кажется, открылась плохенькая дверь. Корпус блондинки сбросили с плеча и перебросили через тонкий резной бортик балкона, свешивая её головой вниз.
Там, у подножия здания, слабые лучи солнца отражала помятая красная Тойота. Двери машины были раскрыты настежь, мотор был заведен. Только в таком положении Джо наконец-то вспомнила о гуле, который прожигал барабанные перепонки и мешал сфокусировать мысль. Сверху она не смогла рассмотреть конструкцию, что обеспечивала подобный механизм, но машина беспрерывно сигналила и звала на помощь.
— Смотри, сколько собралось зрителей. И все требуют тебя на бис, крошка.
Только сейчас взгляд Айлз наткнулся на серую толпу безликих монстров, что суетливо толпились под окнами дома обеспокоенные навязчивым гудком. Десятки или даже сотня мертвецов голодно протягивали к ним костлявые руки и жадно толкали друг друга, чтобы отхватить лакомый кусок человечины.
— Ты… Идиот, Джим… Ты хотя бы подумал, как выйдешь сам?.. — почти прошептала девушка.
— Не переживай. Для тебя это уже неважно, — усмехнулся Митчелл и чуть приподнял ноги Айлз, медленно переваливая её корпус на ту сторону балкона.
— Отпусти её! — истошный крик заставил Митчелла замереть и обернуться.
— Этим я и занимаюсь, Джорджи, — усмехнулся блондин и снова приподнял ноги девушки, что заметно напряглась и искала секунды для рывка.
— Я выстрелю! Я выстрелю в тебя! — в руках парня действительно мелко подрагивал пистолет.
— И потеряешь всё, что имеешь, парень. И единственного друга, и любовь.
— Ты не мой друг! Ты… Всегда ограничивал меня! Всегда врал мне! Ты обещал, обещал, что мы будем счастливы, а сам