В этой обстановке руководители западных держав в начале июня 1944 года открыли второй фронт в Европе. Однако к тому времени было уже ясно, что Красная Армия может одержать победу и без помощи союзников. Ныне буржуазные фальсификаторы истории всячески раздувают значение второго фронта, отводят ему главенствующую роль в разгроме гитлеровской армии. Факты же со всей очевидностью говорят, что до конца второй мировой войны в Европе главным фронтом оставался советско-германский. Здесь действовало до 70 процентов немецких сухопутных войск, основная масса их авиации.
В начале лета 1944 года начались широкие наступательные действия советских войск. Войска Ленинградского и Карельского фронтов нанесли удар по противнику на Карельском перешейке и в Южной Карелии. Затем последовало мощное наступление четырех советских фронтов в Белоруссии.
В гигантском стратегическом наступлении наших войск важное место занимают боевые действия 1-го Украинского фронта по освобождению западных областей Украины и юго-восточных районов Польши, вошедшие в историю Великой Отечественной войны под названием Львовско-Сандомирской операции.
Мне довелось участвовать в этой операции, будучи заместителем командира 6-го гвардейского танкового корпуса 3-й гвардейской танковой армии.
Обстановка, сложившаяся к началу Львовско-Сандомирской операции, благоприятствовала успешному ее проведению. Немецко-фашистское командование считало, что Красная Армия основные усилия в летней кампании 1944 года сосредоточит на юге советско-германского фронта. Поэтому оно держало здесь наиболее сильную группировку, намереваясь стратегической обороной истощить силы советских войск, задержать их продвижение на запад и выиграть время в расчете на раскол антигитлеровской коалиции. Однако политические и военные планы гитлеровского руководства провалились.
Советское Верховное Главнокомандование, прочно удерживая инициативу ведения военных действий в своих руках, решило нанести по врагу ряд последовательных ударов, чтобы заставить противника тратить силы и время на маневрирование резервами вдоль фронта и на создание крупных группировок для парирования наших ударов. Главный удар наносился в Белоруссии, в центре советско-германского фронта. Войска 1-го Прибалтийского, 3, 2 и 1-го Белорусских фронтов получили задачу разгромить группу армий "Центр", что должно было открыть советским войскам кратчайшие пути в Польшу и Германию, поставить под угрозу фланговых ударов вражеские группы армий "Север" и "Северная Украина".
Войска 1-го Украинского фронта летнее наступление должны были начать в ходе Белорусской операции. Ставка приказала командующему фронтом Маршалу Советского Союза И. С. Кошеву подготовить соображения на проведение операции по разгрому группы армий "Северная Украина" и завершению освобождения Украины. Войска фронта к этому времени в результате успешного проведения Проскуровско-Черновицкой операции вышли в 440-километровой полосе к предгорьям Карпат и готовились возобновить наступательные действия.
Перед войсками фронта определились три операционных направления: львовское, рава-русское и галичско-станиславское. С точки зрения военно-географической наибольшую трудность для наступающей стороны представляла Волыно-Подольская возвышенность, окаймленная с запада грядами гор: Кременецкой, Гологорами и Толтрами. Ширина гряды Толтры, вытянувшейся западнее Тернополя, достигает почти 150 км, абсолютная высота вершин - 450 м. Склоны гряды, покрытые лесом, представляли удобный рубеж для обороны на подступах с северо-востока и юго-запада. В первую мировую войну на этом рубеже занимали оборонительные позиции австрийские войска, противостоя армиям генералов Рузского и Брусилова, входившим в состав Юго-Западного фронта. И вот теперь на львовском направлении держали оборону фашистские войска группы армий "Северная Украина".
Немалую трудность для наступающих здесь представляла и густая речная сеть, принадлежащая к бассейнам Западного Буга, Вислы и Днестра. Большинство рек течет в меридиональном или близком к нему направлении, пересекая пути, идущие с востока на запад.
Львовскому направлению немецко-фашистское командование придавало особое значение. Здесь находились важные промышленные центры, многие предприятия, работавшие на гитлеровскую военную машину. Во Львове и его окрестностях действовали заводы нефтяного машиностроения, нефтеперегонные, электротехнические, вагоностроительные, фабрики кожевенные и текстильные, предприятия пищевой промышленности. Западнее Львова размещались заводы военной промышленности: в Кросно - пороховой и сталелитейный, производивший стальные отливки для орудий и бронеплиты для танков; в Жешуве артиллерийский, авиамоторный, машиностроительный и металлургический; в Мелеце - авиационный, производительностью до 60 самолетов в месяц; в Дембице - заводы синтетического каучука и вагоностроительный. В Ясло и Кросно добывалась нефть, действовали нефтеперегонные предприятия.
На этом направлении была наиболее густая сеть железных и шоссейных дорог. Львов являлся узлом 16 таких путей, имел хорошее сообщение с территорией Польши, Чехословакии, Германии, Большая часть львовского направления располагала густой сетью линий связи. Важнейшей из них была подземная кабельная магистраль, идущая из Германии через Краков, Перемышль (Пшемысль) на Львов. Это был нерв, который обеспечивал фашистскому командованию возможность оперативного управления группой армий "Северная Украина".
Львовское направление располагало богатой сетью аэродромов - свыше 30 полевых и 2 хорошо оборудованных во Львове и Жешуве, - что позволяло гитлеровцам сосредоточить в этом районе крупные силы авиации.
Немецко-фашистские войска, используя сложный рельеф местности, обилие рек, заболоченных районов и лесных массивов, создали на львовском направлении довольно сильную, ярко выраженную в противотанковом отношении оборону, глубина которой достигала 40 - 50 км.
Первая полоса обороны была оборудована тремя-четырьмя линиями траншей полного профиля с многочисленными дзотами. На некоторых участках в качестве неподвижных огневых точек использовались зарытые в землю танки. Вторая полоса, так называемая линия принца Евгения, отстоявшая от переднего края на 10 - 15, а местами и на 20 км, готовилась противником как основная, в расчете отвода на нее главных сил в период нашей артиллерийской подготовки. Она была оборудована системой сплошных траншей с блиндажами, дзотами и открытыми площадками для огневых средств. На танкоопасных направлениях имелись противотанковые рвы. Третья полоса проходила по рекам Западный Буг и Гнилая Липа, однако строительство ее не было закончено.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});