Дед Тарас над чем-то размышлял, прищурившись, глядел на меня, а затем, крикнув: «Замри!» — несколько раз обошел меня по кругу.
— Ну?! Что ты понял? — нетерпеливо спросил я, когда он вернулся на свое место.
— Я понял то, — хмуро посмотрел он на меня, — что ты очень много думаешь!
— В смысле много думаю?! — удивился я.
— Много думаешь в бою конечно же, — пояснил старик. — Там, где нужно действовать инстинктивно, на рефлексах, ты предпочитаешь сначала подумать, а затем ударить. То есть как ударить, куда ударить, ну и так далее. Мне казалось, Феофан много работал над этой твоей проблемой, но, судя по всему, из-за его отсутствия проблема вернулась.
— Конечно же я думаю, как сражаться! — возмутился я. — А как мне рисунок боя читать? Как понять, что за противник передо мной? Как увидеть его слабости и воспользоваться этим? Если не думать, я быстро проиграю.
— М-да, — задумчиво почесал голову старик. — Вернется Феофан, я ему шею-то намну за такое обучение.
— Да что не так-то? — не понимал я. — У меня же это происходит автоматом. И мне не приходится останавливаться, чтобы все просчитать.
— Не так уж и автоматом, судя по всему, что я увидел, — пояснил дед Тарас и добавил: — Вот только ответь честно, о чем ты думал, перед тем как я остановил бой. Те последние несколько секунд.
Я тяжело вздохнул, но решил все же ответить честно:
— О том, что проигрываю не только какой-то девчонке, но и старику.
— Я не такой еще и старый, — возмутился дед Тарас, хохотнув. — Вот видишь! Я оказался прав! Когда ты не думал о бое, о том, куда конкретно сейчас ударить и что нужно делать, твое тело выполняло нужные действия более быстро и четко. Когда тело действует без участия мозга, ты становишься более опасным противником.
— Так что, мне теперь вообще не думать? — возмущенно посмотрел на него. — Это же невозможно!
— Возможно, — ответил дед Тарас. — Именно с этого мы и начнем наши занятия.
Когда через несколько часов я все же вырвался из лап гостеприимных автюков, приглашавших меня еще и на ужин, водитель выглядел несколько взволнованным.
— Поехали домой, — сказал я, без сил падая на заднее сиденье.
Все же дед Тарас настоящий волк в овечьей шкуре!
— Я уже начал думать, что вас похитили, — хохотнув, произнес водитель и судорожно сглотнул.
— Там просто живут хорошие люди, с которыми мне приятно пообщаться, — пояснил я. — К тому же: я ведь сразу сказал, что задержусь. Привыкай, это не последняя моя поездка сюда.
Приехав домой, я выяснил, где находится Георгий, и сразу направился к нему.
— Заходи, присаживайся, — произнес он, не выходя из-за своего стола и не отрываясь от бумаг. — У тебя что-то срочное?
— Даже очень, — ответил я, занимая предложенное место. Удобно устроившись, продолжил: — Что-то в последнее время ты очень часто сидишь в кабинете. Отец подкинул новой работенки?
— Нет, — устало потер глаза брат. — Пытаюсь влезть на местный рынок торговли ингредиентами, но вот только не очень-то получается.
— Да? — вот тут я действительно заинтересовался. — А можно поподробнее? Просто до того, как мне вернули имя, я хотел через Огнеяров внедрить одну интересную вещь и заработать много денег.
«Кстати, а почему я этим сейчас не занимаюсь?! — задал себе вопрос. — Ведь теперь у меня есть и средства, и связи, а проект может получиться весьма выгодным. Деньги мне точно не помешают».
Георгий засмеялся.
— У тебя был какой-то проект? — уточнил он. — Когда тебя считали простолюдином? Связанный с ингредиентами? Все, не смеши меня. Я тут в статусе наследника рода почти ничего поделать не могу, лишь союз с Огнеярами позволяет хоть на что-то рассчитывать. А ты… Рынок ингредиентов уже и так переполнен различными игроками, ты не представляешь, насколько сложно там заработать хоть что-то и найти новую нишу.
— Ну ладно, — прищурился я. — Если в будущем захочешь войти в мою команду, твой процент будет значительно меньше, чем мог бы.
— Договорились, — с улыбкой произнес Георгий. — Так что тебя ко мне привело?
— О, сущая мелочь, — улыбнулся я в ответ. — По моей информации в Моршанске начала работу небезызвестная лига убийц.
— Ты уверен? — сразу посерьезнел брат. — Если это глупая шутка, то…
— Да какая шутка? — недовольно прервал я его. — Ты что, меня не знаешь? Или, может, я склонен шутить такими вещами?
— Оказывается, совсем не знаю, — через некоторое время произнес Темников и пояснил: — Если у тебя есть доступ к таким источникам информации. Или, может, ты так пытаешься мне сказать, что Феофан вернулся?
— Информация не от Феофана, — покачал я головой. — Где он, мне пока и самому не известно.
— Тогда откуда дровишки? — скептическим тоном поинтересовался брат. — Или на тебя работает целая сеть агентов, а никто и не знает?
— Информация от надежного человека, который не может разгласить более подробные сведения. Он сказал, что ты поймешь, если я скажу тебе, что все дело в каком-то ритуале «молчание».
— «Молчание», значит, — задумчиво протянул Георгий. — Кое-что о нем мне конечно же известно. Человек, прошедший через этот ритуал, не может говорить о вещах, которые ему запрещено разглашать. А если он еще и из лиги или бывший ее член, то я вообще удивлен, как ты узнал столь много? Может, я могу с ним познакомиться?
— Это исключено, — решительно покачал я головой.
— Ты не понимаешь, — нахмурился Георгий. — Если в городе действительно работает лига, то, скорее всего, они пришли по мою голову, поэтому мне хотелось бы лично побеседовать с этим человеком. Если он мог поделиться с тобой, то, думаю, я сумею задать ему нужные вопросы и получить более подробную информацию о происходящем.
— Не сумеешь, — ответил я, вспоминая, как около получаса пытался выведать у деда Тараса и Марыси что-нибудь более конкретное об убийцах, чем просто предостережения.
«Мы не знаем их, — ответил мне старик. — Я имею в виду конкретных исполнителей. Однако, по некотором косвенным признакам, о которых мы не можем говорить, есть способ точно установить, что в Моршанске действует две или три малые группы убийц. Поверь, нам незачем врать…»
— Я все-таки настаиваю, — нахмурился Георгий и добавил: — Или ты считаешь, что мне нужно отправить своих людей к тем милым старичкам, которых ты сегодня посещал в частном секторе? Может, они что-то знают? А?
— Только попробуй, — нахмурился я, и в комнате похолодало. — В таком случае у тебя не будет ни брата, ни дополнительного источника информации. И к тому же я палец о палец не ударю, чтобы тебе хоть как-то помочь. В прошлый раз моя «сфера льда» оказалась как нельзя более кстати, а так будешь выкручиваться сам.
— Вот ты интересный! — возмутился Георгий. — Пришел с такими вестями, рассказал о каком-то своем источнике информации, а пообщаться с ним не даешь! Что мне вообще прикажешь делать? С какой стороны ждать удара? А? Может, ты подскажешь?! Раз умный такой?! Еще и угрожает! Тля мелкая!
— Ну, насчет этого мне кое-что все же известно, — заметил я, успокаиваясь. — Как правило, если у лиги убийц не получается открыто выполнить заказ, то они либо возвращают деньги, либо начинают внедряться в окружение объекта, чтобы убить его в тот момент, когда он этого не ожидает.
— Так, может, с этого и надо было начинать? — недовольно проворчал брат. — Теперь придется перепроверить всех новых слуг.
— Может быть, — согласился я. — Только ты меня отвлек своими делами с ингредиентами.
— Ладно уж, — отмахнулся Георгий устало. — Все, иди отсюда, работать буду и думать. Много думать.
— Работай, — встав с места, сказал я и направился к двери.
Посмотрим, удастся мне заработать на ингредиентах больше тебя или нет!
Во время школьных каникул я продолжал заниматься тремя важными для меня делами одновременно. Тренировался с бойцами Миробоя в части, где периодически появлялась Светлана, занимался с дедом Тарасом, который пытался отучить меня слишком много думать во время боя, и работал над реализацией своего, не побоюсь этого слова, гениального плана по обогащению. Хотя, конечно, гениальный он или все же несбыточный, покажет лишь время.