Максим с Макаром тоже вступили в бой. Стреляли они по колесам первой машины. Мощные болванки «зэушки» рвали полотно железной дороги и смогли достать УАЗ. Машина загорелась. Из нее выбежали двое бойцов и попытались спрятаться за насыпью, не зная, что по ним ведется стрелковый огонь с фланга. Они погибли, так и не поняв это.
Багги, после потери боевой единицы, разгорающейся все сильнее, переехали на новое место, укрывшись за паровозом. Тут они почувствовали себя в безопасности. «Зэушка» явно не желала вести огонь по паровозу. Откуда взялся неожиданный союзник, Максим не мог представить. Решил, что он действовал по принципу: «враг моего врага мой друг».
С небронированными багги покончили быстро. Экипажи их состояли из двух человек, покончить с которыми с расстояния в пятьдесят метров не составило большой сложности. Николай умело обращался с карабином. Видно было, что это оружие не раз бывало в его руках.
Подождав немного, Максим поднялся, чтобы проверить результаты боя. Семь погибших, один раненый. Парень стонал и плевался кровью. Николай прицелился, чтобы добить его, но Максим остановил.
- Пусть выкарабкается, другим человеком станет, – под этим он понимал трансформацию, вызванную излучением.
Они собрали оружие и закинули его себе в паровоз. Раненому оставили воды и еды рядом. Макар с Николаем залезли на платформу, чтобы видеть, что предпримут неожиданные союзники. Максим опустился на колени рядом с раненым бойцом, положил ему руку на лоб и неожиданно для самого себя почувствовал энергию, которая есть внутри него и которая может перейти человеку, нуждающемуся в ней. Только для этого надо было заставить ее двигаться. Он издал звук, похожий на элементы мартовских кошачьих завываний, только более ритмичные и однообразные. Энергия по руке стекала в тело бойца, меняя его тело и превращая в более приспособленный к выживанию организм.
Максим потратил на лечение полминуты. После этого он не ощутил слабости, как ожидал, напротив, избавление от накопившейся энергии облегчило его внутренне от незаметного прежде давления. Он легко забрался на паровоз. Грузовик с зениткой приближался к ним. Он остановился рядом. Максим увидел на капоте символ перевернутого солнца и сразу понял, что это подручные Фирлеза. Непонятно только, как они оказались здесь, так далеко от своих владений. Из машины выбрались двое, ни дать, ни взять андроиды, которым забыли сделать мимику.
Николай напрягся, впервые увидев настолько необычно выглядящих людей.
- Немтыри, – шепнул ему Макар. – Мы тебе рассказывали.
Максим вовремя подсуетился и спустил сходни. Мужчины, одетые в синие комбинезоны, поднялись на борт паровоза. Они поздоровались со всеми за руку, что с их стороны показалось несколько ненужным действием. Их неживой облик подсознательно ассоциировался с моделью поведения, присущей выдуманным персонажам типа роботов или одержимых чужим разумом существ.
- Вас хочет видеть Фирлез, – один из них посмотрел в глаза Максиму, давая понять, что видеть хотят именно его, а не всю троицу.
Его речь была похожа на речь человека с тонзиллитом в острой фазе. Что-то мешало ему в глотке выговаривать слова.
- Я готов, – Максим пожал плечами. – Мне ехать с вами?
- Не надо. Езжайте на своей машине. Вас встретят.
Передав информацию, мужчины покинули паровоз и вернулись в свой «гантрак». Отъехали недалеко, прикрыли ее маскировочной сетью, и там и остались.
- Ну, мужики, растапливайте печку, – Максим потер руки, довольный, что не пришлось оставлять команду. – Едем на встречу с королем «Мертвого пояса».