загудел.
На экране красовалась надпись — Джинни Искариот.
У Ортеги екнуло сердце — сестра!
Он быстро ответил на звонок.
Сначала послышался шум, затем сладкая электронная мелодия а потом девичий голос — Алло! Ортега это ты? Скажи что да! –
— Да! Это я! — Ортега выдохнул, стараясь держаться спокойно.
— Рада наконец тебя слышать! Тут правда шумно, к нам в интернат сегодня пришли высшие министры из Совета Пяти, для них устроили грандиозный бал! — Джинни была явно счастлива.
Ортега замолчал.
— Ортега! Братик! Не молчи! Прошу! –
— Да я тут! Просто задумался! — отдаленно отозвался Ортега.
— Я так устала! Вся дисциплина, армейский распорядок, уроки, подготовка! Голова идет кругом! — пожаловалась Джинни.
— Сейчас то ты отдыхаешь! — возразил Ортега.
— Ну да! Единственный шанс расслабиться! Ты то как? — Джинни спросила и ждала ответа.
— Да так, ты не поймешь! — сухо отрезал Ортега.
— Я так и знала! ты все еще злишься на меня! После того случая! — обиженно сказала Джинни.
Ортегу угрюмо молчал.
— Видишь даже сейчас ты ко мне испытываешь отвращение! А ведь ту ночь не сотрешь из памяти! Тебе тогда все нравилось! — Джинни начала горестно плакать.
— Хватит! Джинни! — резко выпалил Ортега.
— Ну конечно! Дело все во мне! Прости родной, что я не сказочная дева любви! — Джинни очень сильно обижалась.
— ДЖИННИ! ЗАТКНИСЬ ВО ИМЯ ВСЕХ СВЯТЫХ И ПРОКЛЯТЫХ! — Ортега горестно выдохнул.
— Знаешь, Ортега, я ведь думала о тебе, горевала, ночами бывало не спала! Думала ты все таки поймешь! — она полностью сникла.
Ортега угрюмо молчал, хоть его сердце и разрывалось от горя, злобы, ненависти и жажды справедливости.
— Пойми меня! Я ведь хотела, чтоб кому то реально было хорошо! И это тебе! Тебе! Важному и родному для меня человеку! — Джинни отчаянно пыталась достучаться до брата.
— Знаешь что, сестренка? Иди ты в задницу! Знать тебя не хочу! Потаскуха интернатная! — злобно фыркнул Ортега.
Пару секунд в пейджере тишина, затем сдавленные рыдания и связь на этом обрывается.
С тяжелым сердцем Ортега доехал так до своей станции….
Выйдя из метро, он очутился в реально запущенном районе — жилые здания выглядели как потрепанные муравьиные сваи, которые возвышались друг над другом. Дороги здесь не было, поэтому ноги Ортеги утопли в грязи и слякоти.
Впереди виднелись печные и фабричные трубы, из которых шел густой вонючий дым, везде воняло серой, кислотой и железом.
Вот он, центр промышленности столицы Империи.
Так, ему нужна ювелирная лавка.
Выйдя на небольшую набережную, он столкнулся с диковинным существом — на самом краю убого пирса сидело существо с удочкой.
Это был протохват — человекообразный кот, который кажись ловил рыбу в местной реке.
Ортега подходит к нему.
— Добрый вечер! — обращается он к зверолюду.
Тот смотрит на Ортегу со страхом и удивлением, шевеля своими смешными усами.
— Я сказал, добрый вечер! — громче повторил Ортега.
— Вам того же! Добрый господин! — тихо промурчал протохват.
— Вы ловите рыбу? — ну это же очевидно.
— Да! Господин! Вот рыбачу! — кивнул зверолюд.
— Неужели весь день? — удивился Ортега.
— А как иначе выжить? Добрый господин! У меня детенышей целый выводок! — печально облизнул усы зверокот.
Ортега полез в свой карман.
— На держи пятьдесят штук сребра! — он протянул протохвату.
Зверолюд уставился на деньги и кажется вот-вот расплачется.
— Мой господин! Вы добрый человек! Я обязательно скажу своей самке и детенышам о вас! Мы будем благословлять еду вашим чудесным именем! Прошу! Назовите свое имя! — он расплылся в трогательной улыбке.
— Ортега Искариот! — гордо ответил наш герой.
— Я запомню его! А чего такой добрый господин забыл в нашем тихом скромном районе? — спросил чудозверек.
— Да я еще искусного ювелира, говорят он здесь где то обитает! –
— Верно! Добрый господин! Так вон его лавка! В той стороне! Видите ярко красная! — протохват указал лапкой в сторону старинного сооружения.
— Весьма благодарен! — поклонился Ортега и направился в лавку. Шах и мат, Черный Лабиринт, доброе дело сделал, аннигиляция отменяется!
Лавка являлась частью красивого старинного неоклассического здания, которое выделялось крестовым планом, идеальной симметрией, колонными портиками и архитектурным ордером от типичного неофутуристического пейзажа монолитной застройки Пангеи и ржавых конструктивных жилых блоков империи.
Вход в лавку украшала ярко красная палатка.
И вот Ортега входит в лавку.
Изнутри помещение напоминало алхимическую антикварную мастерскую, чем ювелирную лавку.
Всюду высились черепа, чучела насекомых, причудливые куклы, также очевидно оккультная литература, Под прилавком висел медный горн.
Сам хозяин стоял у лотков с пробирками и что то вдумчиво читал.
Ювелир оказался здоровым гигантом, под два метра ростом, с широкими плечами и массивной челюстью.
Он походил на дикий большой гибрид гориллы и бабуина.
Вместо левой человеческой руки у него виднелась механическая культяпка.
Одет он был в дорогой атласный балахон с яркими неоновыми иероглифами.
Увидев Ортегу, он отложил лотки и выдохнул — Тебе чего? Парень? — он встал в позу торговца — У меня много чего интересного! Смотрите, выбирайте! Если что, спрашивайте! –
Ортега немного замялся. а потом говорит — Ну если честно я сюда пришел по делу! Вот, взгляните не ваше ли это кольцо? — Ортега протянул ему.
Ювелир-гигант взял его аккуратно своей ручищей и немного повертел.
— Гравировка то моя! А вот остальное явно халтура! Слишком уж грубое! — громыхнул он.
— Вот что, парень! Ты лучше глянь какие у меня товары! Загляденье! — он явно желал съехать с темы про кольцо.
Очевидно он знает правду и не решает сказать напрямик, значит будем действовать хитрее.
— Послушайте! Как к вам обращаться? — Ортега начал свою липовую историю.
— Я мастер Ур Кано! — гордо громовым басом сказал ювелир-гигант.
— Послушайте! Я прибыл сюда в поисках своего отца! Именно ваша гравировка и привело к вам! — Ортега старался быть убедительным.
— Вот оно что! — смягчился Ур Кано — Так, а откуда ты? –
— Я прибыл из земель Дракулети! — врал Ортега.
— Это я по кольцу уже понял! — кивнул ювелир-гигант.
— Добирался я сюда пешком, довольно долго! — Ортега входил во вкус.
— Повезло! Я давно уже не выходил дальше своей лавки отсюда! Так. а твой папа здесь? А он вообще кто? — Ур Кано верил Ортеге.
— Папа был владельцем-акционером ВПК Царского Арсенала! — такое выпалил Ортега.
— Конечно! Дракулети самый могучий клан на Пангеи, да вообще по всей Империи! Владеют и финансируют армию, промышленность, инвестируют в новые космические разработки и входят в Совет Пяти! Так, а что с ним стало? — ювелир ждал развязки этой блестящей лжебайки.
— Из-за политических разногласий был вынужден бежать из столичного центра на север, в резервации зверолюдов, иначе его бы убрали! — закончил Ортега.
— Умное решение! Иначе здесь его бы достали