с круглыми глазами дула двадцатую чашку чая.
— Вот кто привил мне любовь к ювелирке! — ткнула она пальцем отчима в тощую грудь. — Из-за ваших кристаллов-накопителей!
— Но ведь… — попытался оправдаться Смурф, да кто б его слушал.
— Корыстный! — поддержала Варя. — Он мне сказки рассказывал с умыслом! И книжки зачарованные дарил!
— И мне рассказывал! — закивала Маша. — И Мирке теперь рассказывает!
— Я просто надеялся, что рано или поздно смогу передать весть о себе на родину, — вздохнул заблудившийся король. Тепло взглянул на сына: — Ведь я знал, что обо мне там помнят.
А Маше напомнил справедливости ради, что любовь к камушкам в ней уже была до знакомства с ним — досталась от дедушки-антиквара, который по рекомендации Вариного папы нанял в отдел старых книг тихого парня с амнезией, в которого потом влюбилась антикварова дочка и упорно два года добивалась взаимности… Девушки слушали молча, понимая, что это Смур рассказывает не для них.
— Мне даже теперь маленько обидно, что шкаф в другой мир открыла не я, — застенчиво призналась Маша. — Варька меня опередила!
Смур промолчал, но Зим и Варя и без него видели, что в падчерице дар хоть и есть, но слишком слабый.
— Это потому, что в моей версии сказки принцессе был обещан прекрасный принц, а это мотивирует! — объявила Варя. — Но к слову о ломбардах! Зим, я говорила, что Росана умудрилась зарядить мне смартфон? Вы понимаете, что это может стать открытием мирового значения? И чем оно обернется для чародеев, чей дар был искажен войной?
Смур понял и новость оценил очень высоко. Однако когда растолковал идею сыну и объяснил, при чем здесь магазин поддержанной техники, Зимослав неожиданно для Вари задумку не поддержал:
— Я не позволю присылать в наш мир то, что в вашем выбрасывают на помойку! — возмутился он.
Варя за свою гениальную идею обиделась:
— Я же не предлагаю тащить всё подряд! Только образцы — для магов-умельцев, которые с удовольствием разберут наши технологии на винтики и соберут то, что станет работать у вас. Ты ведь сам утверждал, что мир примет только те открытия, к каким готов. Жалко, Краса теперь долго не позволит Врану запираться в мастерской, а то бы я и ему подкинула что-нибудь интересненькое. А ты — ретроград! Противник технического прогресса! Подумай о магах, которые столько лет считают себя проклятыми и не могут ни на что полезное применить свои способности.
Их спор не разгорелся в полную силу из-за визга, раздавшегося в комнате.
— Мирка! — подхватилась Маша.
Вбежав в комнату, Варя первым делом оглянулась на книжный шкаф — он оказался закрыт во всех смыслах слова. Наверху сидел, взъерошив шерсть, Финик.
Маша, лишившись дара речи, пихнула ее локтем и указала трясущимся пальцем в сторону балкона.
Там, перед распахнутой стеклянной дверью, стояла Мирослава с короной на голове. Девчонка буквально остолбенела, разинув глазищи. И было от чего.
— Не подходите, — шикнул на них, и так обомлевших до немоты, Зимослав. Отцу сделал знак оставаться на месте и прикрыть девушек или хотя бы не подпустить их ближе.
Сам он решительно направился к юному дракону, в любопытстве просунувшему голову в балконную дверь. Голова у дракончика была размером с кресло.
— Тебе еще рано такое носить, — сказал Зим сестренке, сняв с нее корону.
Та мгновенно пришла в себя, кинулась со всех ног к Машке под крыло. И уже из безопасности обидчиво зашипела:
— Это корона королевы! Она не для принцев!
— Вообще-то ему как раз недавно выдали титул королевы — вместе с этой самой короной, — нервно хихикнула Варя, с гордостью взирая, как легко ее суженый шугнул огнедышащую ящерицу, не причинив «малышу» вреда, и ловко запечатал портал. — Надеюсь, я смогу потом пользоваться своим балконом?..
Лишь опасность миновала, сердитая Мирославка предъявила брату претензии:
— Я собиралась приручить дракона, а ты мне помешал! Зачем ты его прогнал?!
— Мирочка, это был плохой, глупый дракон! Той породы, что похищает принцесс и кушает рыцарей! — уговаривала капризную мелочь Маша.
— Верно-верно! — поддакивала Варя. — Если будешь хорошо себя вести, покажу тебе моего дракона — умного и хорошенького!
А Зимослава прижала к стенке:
— Ты нормально себя чувствуешь? Все накопители истратил? Говори, где болит?
— Нигде, я в порядке, — буркнул он.
— Но ведь ты сейчас колдовал, запечатывая балкон!
— И не использовал заклятий или надписей, — подхватил присоединившийся к дознанию Смур.
Зим понял, что отмолчаться не выйдет, показал корону:
— Вот. Ты зарядила кристаллы, но в металле осталось много чар королевы-бабушки. Это совершенно иная энергия. С помощью подсказок от белогорской тетушки я смог ею воспользоваться. К тому же, — продолжал он, одним пристальным взглядом вогнав Варю в краску, — ты сама успела наполнить меня своей силой, а в этом мире она ощущается немного по-другому.
— То есть, благодаря мне ты акклиматизировался?
— Да, но только временно, мне всё равно нужно будет вернуться, иначе мой дар ослабнет, как у отца.
— А я тоже смогу колдовать тут? — поспешила с выводами Варя.
— Вряд ли, — сурово охладил ее радость муженек.
— Ну конечно, — надулась она, — это только ты у нас тут такой особенный — взрывной коктейль из трех энергий!
— Погодите, какие тетушки? Какие бабушки? — потребовал разъяснений Смур.
— А главное — кузина и ее хитромудрый папа, мечтающий об инцесте! — добавила Варя и ушла на кухню, великодушно предоставив право объясняться без нее.
* * *
Из того самого камня, что принес им Финик, самые умелые и опытные чародеи под присмотром Зимослава создали новый Ограждающий Камень для Синегорья. Таким образом, все три королевства оказались наконец-то защищены от стихийных пространственных разрывов. А сам Снежен получил массу свободного времени и огромную экономию сил.
Кудеяр Смур посетил Кабинет Министров, чтобы официально отказаться от трона. Пусть сын и наследник убеждал его вернуться к обязанностям государя, король-в-отставке стоял на своем: разучился, разленился, отстал от жизни, постарел, утратил хватку и реакцию, мол, Зим и без него отлично справляется.
Еще Смур развелся с Храниславой Бурей. Та поплакала — сначала от счастья, что супруг, давно похороненный в ее мыслях, внезапно вернулся живым и здоровым. Потом порыдала от незаслуженной обиды, ведь ей без него пришлось несладко — и вот какую благодарность она получила в итоге! Но скоро успокоилась и вышла за премьер-министра. К тому же, раз Варя отказалась влачить унылое бремя королевы (отчего ж не увильнуть от обязанностей, если есть возможность?), королевский двор остался цвести и интриговать при Храниславе, хоть той и пришлось сменить титул на менее звучный.
В начале весны Зимослав стал королем. А поженились они с Варей задолго до