Одетта перехватила его смущенный, исполненный печали взгляд.
— Все сказал?
— Да вроде все, — понурившись, произнес Джимми.
— Тогда, может быть, ляжем в постель? — выбивая зубами чечетку, предложила Одетта.
58
Лидия с подружками переодевались в специально отведенных для этого апартаментах Фермонсо-холла. Один висевший на вешалке чехол с праздничным нарядом так и остался невостребованным. Джун ткнула в пакет пальцем и пробормотала:
— Опаздывать — не в ее стиле. Помнится, она говорила, что будет к десяти. Обязательно.
— Может, в Фермонсо опять какое-нибудь ЧП? — предположила Элли.
— Только не надо о грустном! — Лидия приладила к роскошному, волосок к волоску, локон к локону, белокурому шиньону в стиле «принцесса Грейс» длинную фату, крутанулась вокруг собственной оси и спросила: — Ну, что скажете? Нравится? Или слишком уж в духе королевы эльфов?
Джун подавилась паштетом, Элли открыла рот, Эльза едва не выронила из рук дочурку Флоренс, а Мисс Би присвистнула.
— Что-то я не пойму, — пробормотала Джун. — Ты собираешься надевать платье или нет?
— Не говори глупости, Джу, — хихикнула Лидия. — Это и есть мое платье.
Стаскивая с себя промокшую насквозь одежду, Одетта дрожала, как осиновый лист, хотя ответить себе на вопрос, отчего — от холода или от волнения, вряд ли бы в тот момент смогла. Оставшись в трусах и футболке, она нырнула под одеяло и легла рядом с Джимми, страстно желая и боясь того, что должно было за этим последовать.
Время для интимного сближения было выбрано крайне неудачно. Во-первых, Лидия выходила замуж, и она, Одетта, должна была быть рядом и исполнять обязанности подружки невесты, а во-вторых, у нее было множество дел — и как у пресс-атташе хозяина «Дворца чревоугодия», и как у организатора свадебных торжеств.
Джимми и не думал разоблачаться. Он лежал на постели одетый, и от его одежды пахло сыростью. Собравшись с мужеством, Одетта потянулась к нему, чтобы обнять за плечи, но напоролась на его напряженный, страдающий взгляд.
Тогда Одетта сменила тактику и стала нежно поглаживать его по лицу.
— Почему ты не сказал мне, что видел ту запись?
— Я не был уверен, что ты знаешь о ее существовании. Я почти не сомневался, что тебя подставили, сняли на видео без твоего ведома, и тебе будет крайне неприятно, если… ну ты понимаешь… — Джимми уткнулся взглядом в потолок. — Короче говоря, я ужасно боялся, что, если скажу тебе о том, что видел вас с Флорианом вместе, ты не захочешь со мной жить.
— Значит, ты хотел, чтобы я к тебе переехала, даже после того, как просмотрел ту пленку?
Джимми протянул руку и кончиками пальцев коснулся ее щеки.
— Я мечтал об этом, хотя знал, что не смогу предложить тебе те чувственные удовольствия, к которым, если верить видеозаписи, ты привыкла. — Джимми тяжело вздохнул. — У меня столько комплексов… Иногда мне даже начинает казаться, что я — законченный импотент. Но я не хочу тебя потерять. Я очень тебя люблю. Однако, чтобы свыкнуться с мыслью, что ты моя, и я могу тобой обладать, мне потребуется время. Знаешь, Одди… — тут Джимми снова исторг из себя тяжкий вздох, — даже если у меня ничего не будет получаться… Может быть, мы сумеем все-таки с тобой договориться? К примеру, если ты будешь и дальше со мной жить, я, вполне вероятно, сумею приучить себя к мысли, что у тебя есть мужчина на стороне, который способен ублажать тебя так, как это тебе нужно.
— Да ты с ума сошел! — в ужасе вскричала Одетта.
— Ничего подобного. Я в своем уме и, как человек разумный, считаю, что Флориан в этом смысле тебе не подходит. Он не знает, что такое любовь, и в конечном счете обязательно тебя бросит…
— Но я не люблю Флориана! И никогда не любила…
— Значит, у тебя к нему только физическая тяга? — Джимми, который был не в силах постичь ее внутренний мир, лишь развел руками. — Что ж, не могу тебя за это винить. Судя по всему, самец он выдающийся…
— Но между нами ничего нет! — воскликнула Одетта, впиваясь пальцами в мокрый свитер на груди у Джимми. — На пленке единственный раз, когда мы были вместе… Это Калум заставил меня вступить с Флорианом в связь! Он сказал, что если я люблю его, то это сделаю. Тогда я до такой степени была им отравлена, что готова была ради него на все. Это было в прошлом году — сразу же после открытия «РО». Но теперь мне кажется, что с тех пор прошла вечность.
— В прошлом году? — переспросил Джимми с недоверием.
— Да, в прошлом году. И один-единственный раз. — Одетта подтянула колени к груди и обхватила их руками. — Помню, что потом я всю ночь проплакала.
— Потому что дело не выгорело, — сухо заметил Джимми. — Ведь Калум после этого не стал относиться к тебе лучше, верно?
— Не стал. Более того, он даже начал меня презирать, — прошептала она, цепенея на мгновение от вернувшейся вдруг душевной смуты. — Это был глупейший поступок, который я совершила в своей жизни. Когда же я узнала, что Калум, воспользовавшись камерой слежения, записал нашу с Флорианом близость на видеопленку, то и вовсе чуть с ума не сошла от гнева и боли. Калум же попытался меня уверить, что это была часть сделки — и ничего больше. Надо тебе сказать, я — человек в сексуальной сфере не очень опытный, даже, пожалуй, наивный, и мне казалось, что предложенные мне Калумом правила игры соответствуют требованиям нового века, от которого я безнадежно в этом смысле отстала.
— Отстала? Ты? — удивленно спросил Джимми. — Неужели ты думаешь, что я в это поверю?
— Но это так. — Одетта отвела влажные волосы у него со лба, но он даже на нее не посмотрел. — Прежде чем я запала на Калума, у меня были всего две или три связи, но любви при этом я не испытывала. Я убедила себя, что в жизни настоящих чувств не бывает и встречаются они только в кино. Кстати сказать, это помогло мне впоследствии преодолеть свою безответную любовь к Калуму.
А потом на моем горизонте неожиданно появился ты. Стал присылать цветы и приглашать на обед. Я, конечно же, не поверила в твои чувства. Во-первых, я страдала от безответной любви к Калуму, а во-вторых, как я уже говорила, вообще не верила тогда в любовь. Главное же, я не верила в то, что кто-нибудь может меня полюбить. По этой причине мне не дано было понять, что рядом со мной оказался человек, которого я ждала всю свою жизнь.
Ну а потом моя жизнь пошла под откос, я потеряла все, что имела, даже остатки самоуважения, и стала сторониться людей. Боялась, что если я подпущу кого-нибудь слишком близко, то этот кто-то станет ковыряться в моих ранах, насмехаться надо мной, причинит мне боль…