Хотя, честно говоря, к зиме мы уже почти готовы. Амбары полны зерном, погреба - картошкой и самыми разными заготовками. Есть солёная рыба, солонина, заготовлена птица, много копченых продуктов, тушёнки, грибов и разных ягод, трав и приправ. Так что зиму мы переживём. Удачно получилось с зерном, Паруш и его соседи завезли его в достаточном количестве, так что даже образовался хороший запас. Но он, как известно, карман не тянет. Да ещё за счёт того кредита по инструменту, что выдал Вик, эти запасы значительно увеличились. Но все остались довольны таким обменом.
Горожане, как мне кажется, привыкли жить в условиях военного времени. Опять ожидается война, но никакого страха или дополнительных переживаний нет. Все уверены, что враг будет разбит и победа будет за нами.
Новенькие вошли в городскую жизнь очень просто и без особых переживаний. Да и не мудрено, пройдя через мучения и унижения у себя дома, а здесь встретив уважительное и доброжелательное отношение, будешь ценить вновь обретенное спокойствие и безопасность. Поэтому они с удовольствием принялись за обычную работу, правда, первоначально несколько удивляясь нашим привычкам и понятиям, когда не нужно копать землю, чтобы получить еду.
Здесь молодцом проявил себя Яван и особенно его Доляна. Шустрая, надо признать, бабёнка. Быстро во всём разобралась и стала своеобразным наставником для всех своих земляков, они часто обращаются к ней за помощью. Да и хорошо, нет в ней никакой зависти и злости, пожалуй, надо будет её сделать старшей на ткацко-текстильно-трикотажном производстве. Короче, будет наркомом лёгкой промышленности. Вот как станет мастером, так и сделаю это.
А ещё вошли у нас в полную силу собачки. Прелесть какие были щеночки, и какие страшенные получились волкодавы - порой боязно к ним подходить, хотя сама выкармливала и обучала. У каждой собаки есть свой проводник, и они очень ревниво к ним относятся, порой не подпуская никого. Задача этих зверей - охрана в пути и на ночлеге наших кораблей и дозоров. Помню я, как спокойно было, когда этим Гиза занималась. Так что теперь, по мере возможностей, будут в поход и собачки ходить.
Глава 22. О дорогах, приключениях и новых возможностях
Ладога, Вышеслав и его планы на будущее
Кажется, появилась полная ясность. Долго думали старейшины, но отпустили меня в Сурск, правда, навесили много обязанностей, но уж без этого никак. И разрешили отправиться туда всем, кто захочет. Конечно, можно было бы уйти и просто так, но тогда сюда никому бы второй раз не дали прийти. А так Город имеет дружественное поселение в этих местах и всегда может воспользоваться его помощью.
Так что и я, и Мирослав с появлением открытой воды в следующем году идём в Сурск. Наше предложение о наборе добровольцев переселиться на новые земли уже широко разошлось по окрестным землям, и многие подходили и узнавали, что там за жизнь, чем занимаются люди и что они умеют. Пришлось дополнительно провести, как советовал Вик, выставку готовой продукции. Купцов заинтересовал новый товар, мастеров - как это сделано, вплоть до того, что уже появились желающие уехать туда учиться.
Особенно после того, как узнали, что часть показанного сделано Могутой. Так что широко пошли разговоры, что если он может, то и нам это под силу. Если они хотят учиться, то думаю, увидев, что творит Могута, его станки и оружие, они там и останутся.
Вообще все известия о Сурске пользуются повышенным вниманием. Те же кормщики облазили всю лодию, забросали Мирослава вопросами, что, зачем и как делается. У купцов интерес вызывает дорога - какая река, какие люди там живут и чего стоит опасаться. Каким товаром лучше торговать, и какие для этого есть условия. В общем, разговоров ходит много, и уже подходят купцы с конкретными предложениями: кто-то хочет купить весь мой товар, кто-то набивается попутчиком в дорогу, кто-то ведёт речь о переселении в те места.
Так уж получилось, что все эти разговоры мы и обсуждали с друзьями после получения от старейшин разрешения на переселение.
- Скажи, Вышеслав, - спросил меня Мень, - а сам ты чем планируешь заниматься после возвращения?
- Пока не знаю, друже. В своё время Вик попросил меня заняться проблемами Города и принять участие в подготовке бойцов. Но ведь получается, что я уехал на год, и думаю, он найдёт, кто сможет заняться этими проблемами.
- А что там за проблемы? - поинтересовался Жихарь.
- Если говорить о городе, то в основном хозяйственные - все мастерские должны исправно работать, столовая, так там называется корчма, должна иметь продукты и вовремя обеспечить всех едой, можно сказать, что все те же вопросы, что и при управлении своим хозяйством, только для города.
- А что ты говорил про военные дела?
- С этим тоже есть проблема. Там всё делается на пустом месте, воев приходится учить всему с самого начала. Но сейчас под новое оружие выработались те приёмы, которые надо освоить, вот этому в основном и учат. Хотя порой требуются и старые, но это уже не для всех. Так что теперь и в этом мои навыки станут ненужными.
Поэтому я думаю, вернее, мне бы хотелось заняться тем, что я умею лучше всего - искать новые места, дороги и торговать. Мы с Виком много разговаривали на эту тему. Надо пройти вниз по Волге, там должно быть море и дорога к арабам. С ними, если торговать напрямую, можно получить гораздо больше прибыли, чем в Булгаре. По словам Вика, есть дорога по Оке, и к ромеям, и к франкам. Туда тоже хочу сходить. Там наш товар можно продать гораздо дороже.
Но на всё, други, сил не хватит. Сурск сейчас постоянно воюет, вернее, защищается от нападений врагов. Им нужно не место, им нужны мастера, вот их и пытаются захватить в рабство. Поэтому основные силы уходит на войну, приходится обучать много воев и тратить на это время и силы. Так что не знаю, если получится, то буду дальше путешествовать и торговать, нет - буду воевать и управлять Городом.
- Да, интересный у тебя выбор - проговорил Мстислав. - А справишься?
- Думаю да. Правда, помощь мне совсем не помешает. Так что если надумаете, то присоединяйтесь!
- А что, мы с тобой не в один поход ходили, можно сходить и посмотреть всё своими глазами. Зиму мы там можем провести? - спросил Мень.
- Да хоть навсегда переезжайте. Место для всех найдётся.
- Тогда я сделаю так. На одной лодии пойду с тобой, посмотрю всё сам и потом решу. Если получится, схожу в Булгар, узнаю, что там арабы покупают. Товаров-то в Сурске я купить смогу?
- Скорее всего, да. Правда весной в Булгар всегда уходит большой караван, продаёт всё, что сделано зимой. Но мы придём в Сурск в середине лета, так что к этому времени что-то мастера уже должны успеть сделать. Но тебе придётся зимовать в Городе, обратно сюда сможешь пойти, только когда после зимы вскроются реки. Правда, я в этом году успел весной сходить в Булгар, а потом дойти сюда. Так что есть возможность дважды сходить в Булгар. А товар возьмёшь в Сурске, продашь в Булгаре, купленный там товар продашь в Сурске и пойдёшь домой с новым товаром из Сурска.
- Интересный поход может получиться - протянул Мень.
- А я с тобой пойду, ничего? - спросил Жихарь. - Поживу там зиму, и если что, вместе с тобой же уйду обратно. А если понравится, останусь ещё на некоторое время. Как я понимаю, сюда будут довольно часто ходить лодии?
- Не знаю, как из Сурска, но думаю отсюда купцы будут частыми гостями. Тогда если вы не возражаете, други, окажите мне помощь - поищите тех, кто готов переселиться в новые места. Нужны вои, мастера, можно даже учеников и подмастерьев, из них там уже местные сделают настоящих мастеров. Да вообще нужны все, здоровые крепкие мужики, да и бабам с детьми дело найдётся. Только сразу говорите о существующих в городе обычаях, если что-то не знаете, пусть подходят ко мне, я всё объясню.
Изик, на подходе к Булгару
Вот и прошли по Волге-матушке, легко прошли, поклон тебе низкий, река-реченька. Нам теперь обратно только бы успеть. А так всё получилось на удивление хорошо. Хоть и вода стоит достаточно низко, и мелей много, но всё закончилось благополучно. Новые кормщики вполне справились со своей задачей - идти следом за Вирией и ничего самим не придумывать. Да и новое изобретение Вика - рупор, позволяет переговариваться с близко идущими лодиями.
Правда, подходим осторожно, кто его знает, как нас там встретят. Вирию вытащили на берег, остальные корабли встали от него на расстоянии метров десять. Все воины вооружены и готовы по команде вступить в бой. Что-то боязно мне, никогда ещё так не подходили. Правда, в Булгаре не заметно никакой суеты, всё как обычно. Может и не будет ничего страшного?
Булгар, Вик и поход на рынок
- Изик, остаёшься старшим, всем бойцам полная готовность. Пойду с Азаматом, с нами одно отделение. Услышишь взрывы гранат или выстрелы, сразу уходите на середину реки, никого к себе не подпускать. Как мы уйдём, отгонишь Вирию к остальным кораблям. Ждать нас до вечера, если не вернёмся, уходите. Всё понятно?