Инлия лежала на палубе, запрокинув лапу на лапу и смотря в вечернее небо. В зубах драконица держала рыбий хвостик, посасывая его.
— Отдыхаешь? — осведомился Румдан, склоняясь над серебристой.
— Чтобы отдыхать, нужно сначала поработать, — ответила та, не выпуская рыбу. — А наш капитан пока не даёт мне никаких заданий. Хотя моё крыло теперь в совершенном порядке.
Румдан облегчённо улыбнулся:
— Я этому искренне рад, а он просто всерьёз обеспокоен тем, что ты ни с того ни с сего решила вступить в нашу команду.
Инлия в два укуса расправилась с хвостиком и снизу вверх посмотрела на Румдана.
— Мои друзья не предприняли ничего для моего освобождения, даже не сказали, что я жива. Моя единственная подруга, Велира, пропала во время рыбной ловли день назад. В Нашаре меня теперь ничего не держит.
— А что держит здесь? — Румдан проследил за костью, брошенной за борт.
Инлия улыбнулась:
— Ну-у-у… ты. Такой ответ тебя устоит?
— Я… Гр-пыр-прф… — Заворчал Румдан, теряя дар внятной речи. — Что⁈
Инлия звонко рассмеялась.
— Трудно не прикипеть к дракону, с которым ты убивала нава! Но, если ты против, то я не буду настаивать!
— Нет-нет, что ты… настаивай… э-э-э, пожалуйста, — осёкся бежевый, понимая, что ляпнул что-то не столь умное, сколь он рассчитывал. Инлия снова расхохоталась, теперь уже громко и отчётливо.
— Вы что там, с ума посходили? — осведомился Нажар, начиная раздражаться отсутствием дисциплины на своём корабле. — А ну-ка по местам! Нам на этой развалине до Татьбы ещё полдня идти! Будет у вас ещё время закрыться в трюме!
«А это хорошая идея» — подумала Инлия. Взяв Румдана под лапу, она осторожно повела его по палубе на нос. Нажар фыркнул им вслед, потом посмотрел на небо. Далеко над горизонтом, там, где лежала Татьба, сгущались тучи.
«Будет буря» — подумал дракон. Хорошо бы воссозданная установка Агнара справилась с этим испытанием — ему очень не хотелось снова использовать энергию душ.
А тем временем Инлия и Румдан уже забежали в трюм. Здесь они набросились друг на друга, жадно целуясь и обнимаясь, пока Инлия не упала на пол, а Румдан не завалился на неё, вбирая самку в себя всю, без остатка. Он закрыл глаза от наслаждения, а потому не видел пару угольков, вспыхнувших в дальнем углу каюты — последний деструктор, извиваясь, укрылся за грудой ящиков и теперь наблюдал за любовными утехами парочки. Нажар, который и оставил этого деструктора в трюме, с чувством глубокого удовлетворения услышал звенящий от гнева вопль Инлии:
— Да что же сегодня за день! Пошёл вон отсюда! Пошёл! Капитан Нажар, у нас тут в трюме деструктор завёлся… Капитан Нажар!
Ухахатываясь, дракон дёрнул штурвал и сполз на палубу, из-за чего «Рекдер» рванулся в сторону. На секунду из-за линии горизонта показался покрытый водорослями корабль с голубыми парусами. Так и не увидевший его Нажар встал и выправил руль — корабль исчез, скрытый от глаз своей защитной магией.
«Рекдер» продолжал свой неспешный путь к Татьбе.
Том четвертый
Ураган за горами. Глава первая: Чистые души
* * * На границе между Нашаром и Базал-Туратом. * * *
Хребты Кейтегора, покрытые побелкой мелкого рассыпчатого снега, что порою пересыпался позёмкой почти как пустынный самум, мерно загудели, стоило только в тёмно-синем небе над ними появиться голубоватому летающему аппарату. Он напоминал морского ската с винтом спереди и сзади каждого своего «крыла». Экипаж этого летоплана внимательно всматривался в местность под собою, однако, помимо общей разведывательной задачи, каждый лётчик имел и собственную функцию. Авлар — патлатый парень с широкой челюстью — ровно держал руки на двух джойстиках, не давая ведомой им машине завалиться или сбиться с курса. Крепкий мужчина с короткой бородой — Вардей — пока что управлялся не с энергетической пушкой, а с панорамной камерой. Единственная велнарка в команде — белошёрстая рогатая Арвера, напоминавшая бескрылого мохнатого дракона — передавала отснятые данные по дальней связи, сопровождая их своими комментариями.
— Камни, камни, камни, снег, опять камни… — бурчала она после каждого снимка. — Ещё камни… Скажи, Авлар, какого бубугавая нас назначили в патрулирование? Не мог добиться, чтобы вместо нас сюда кинули кого-нибудь менее расторопного?
— Это наша обычная работа, — не отрываясь от управления, ответил парень. — Облёт территории входит в обязанность всех воздушных дозорных.
— Да, но ведь можно же было спихнуть её на кого-нибудь! — велнарка положила локоть на заднюю часть аппарата, немного смахивающего на подзорную трубу. — Здесь же ничего интересного — камни, снег, камни, снег, камни, драконы, камни…
Она осеклась.
Ведь их летоплан теперь не был в небе одинок. Следящая аппаратура выхватила отчётливые на фоне снежной пелены крылатые силуэты, двигавшиеся на меньшей высоте, чем летательный аппарат, зато с чётким намерением пересечь хребет, направляясь в сторону Базал-Турата.
— Всё же пожаловали… — Пробормотал стрелок, рассмотревший мохнатых и чешуйчатых уже безо всяких линз, как тёмные точки. — Прав был диктатор — нас в покое не оставят.
— «Лазурь» говорит, — Арвера, проговорила в гарнитуру, активировав дальнюю связь. — Двенадцать драконов в семнадцать-два-пять. Фиксируем, видите?
В ответ ей раздался лишь неприятный шум помех, впрочем, сменившийся резким голосом:
— Сигн… Ринят… Продолжайте… Людение… Утьте осторожны… Ец связи.
— Продолжаем наблюдение, но держим их на прицеле, — отдал приказ Авлар. — Слышал, Вардей? Аккуратнее с ними!
— Вас понял, — насмешливо отозвался стрелок. — Я им аккуратно крылышки подрежу.
— Огня не открывать, — с каким-то неуловимым чувством в голосе напомнил Авлар. — Не стоит выдавать себя.
— Они снова хотят дорваться до нашей земли! — другой авиатор эмоции не сдержал.
— Драться с магами не наша задача, — Авлар вздохнул. — Мы только ведём их и наблюдаем согласно приказу.
Арвера взглянула