- И замуж никто не звал? - осторожно спросила Алекс. - Ты молодая, красивая.
- Где их было искать, женихов? - усмехнулась девушка. - Хозяин отпустит раз в месяц на ярмарку сходить, а у нас и одеть нечего. Кто на такую замарашку посмотрит. Да и приданого нет.
-А руки? - возразила Александра. - Ты же ремеслом владеешь!
- Кому они нужны в таком платье и без денег? - вздохнула Ция и вдруг озабоченно проговорила:
- Твоя старая куртка совсем растрепалась. Надо бы зашить, да выстирать.
- Она все равно рабочая, - отмахнулась Алекс.
- Ты принеси мне ее завтра утром, - попросила девушка. - Если у меня будет время, я ее зашью, и может быть, постираю.
- Да я как-то сам привык.
- И если еще что грязное есть, принеси, - не обратила внимания на ее слова Ция и наставительно проговорила. - Не мужское это дело со стиркой возиться.
Александра засмеялась.
- Тогда обязательно принесу.
Сегодня, когда он вошел в гудевшую тихими голосами людскую, никто из слуг уже не обратил на это никакого внимания.
На следующий день после обеда к нему подошла важная как депутат Симара:
- Тебя хочет видеть госпожа, - проговорила она, поджимая губы.
Алекс не жуя, проглотила последний кусок и, вытерев руки, поспешила в кабинет. Постучав, дождалась разрешения и вошла.
- Звала, госпожа Сайо-ли? - привычно поклонилась и замерла в рассеянном внимании.
Девушка сидела за столом и буравила ее своими зелеными глазами. Молчание затягивалось, и Александра начинала чувствовать себя неуютно.
- Садись, Алекс, - приказала госпожа, отведя взгляд.
Она осторожно присела на край стула, все еще не понимая, что происходит.
- Ты хороший и верный слуга, - наконец, заговорила Сайо. - Не раз помогал мне в очень трудных ситуациях.
- Это мой служебный долг, госпожа, - вставила Александра, воспользовавшись паузой. Однако девушка не обратила на его слова никакого внимания.
- По этому я решила тебя наградить. Вот только не знаю, что могу для тебя сделать?
Алекс вдруг стало тоскливо.
- У меня все есть, госпожа.
- И все-таки? - настаивала Сайо. - Симара получила от меня платья бывшей служанки госпожи Айоро. А что нужно тебе?
- Спасибо за доброту и заботу, моя госпожа Сайо-ли, - встав, поклонилась Александра. - Но даже ты не в силах дать то, что мне нужно.
Ответ сильно смутил девушку, она переложила какие-то листки с одного края стола на другой.
- Я поговорю с Симарой, возможно есть какое-то более сильное лекарство.
Алекс едва не плюнула с досады. Да что они все об одном и том же?
- Я говорил о памяти, госпожа! - чуть резче, чем следовало, проговорила Александра. - В остальном у меня есть все, что мне нужно.
- Тогда возьми вот это, - поморщившись, сказала Сайо, протягивая ему золотую монету. - Через два дня ярмарка, сходишь, купишь себе чего-нибудь.
- Благодарствуем, добрая госпожа, - поклонилась Алекс, растянув губы в дебильной улыбке. - Да только куды мне золото, оно для благородных господ. Мне бы серебра на бедность?
Девушка убрала монету и, открыв ящик стола, выложила горку серебра.
- Бери.
Александра сгребла в ладонь два десятка белых кругляшей и, не переставая кланяться, задом вышла из кабинета. Осторожно прикрыв дверь, она услышала, как что-то с грохотом ударилось в стену. "Благодетельница, твою дивизию", - подумала Алекс, пряча монеты в карман.
Насвистывая, она легко сбежала вниз по лестнице и едва не сшибла с ног Цию. Прежде чем девушка успела открыть рот, Александра схватила ее за локоть и оттащила в сторону.
- Ты чего? - зашипела она, сделав безуспешную попытку вырваться. Ветхая ткань платья угрожающе затрещала.
- Тихо! - вскричала Алекс. - Дело есть.
- Какое?
- Сколько стоит хорошее платье? - спросила Александра, но, поняв безмерную глупость вопроса, добавила. - Как у Симары.
- Пару "лебедей" наверняка, - ответила девушка.
- Вот тебе три, - она сунула в ладонь Ции монетки. - Завтра Симара с Вусаном едет за продуктами, попросишь купить. Хватит тебе это тряпье носить.
Девушка, обалдев, уставилась на неслыханное богатство.
- Не жадничай, - строго предупредила Алекс. - Приедет госпожа Айоро, а ты в обносках.
Ция подняла на нее вытаращенные глаза и быстро-быстро закивала головой.
- Симаре скажешь, что клиентка прислала за вышивку. Ну, или еще что придумай, - она махнула рукой. - Только про меня ни слова. Поняла?
- Конечно! - девушка бросилась на нее и звонко расцеловала в обе щеки. Александра отстранилась и вытерла лицо.
Вечером довольная Ция рассказала, что Симара ни сколько не удивилась ее просьбе, а даже наоборот, похвалила за сообразительность.
- Она сказала, что купит мне самое лучшее платье для служанки, - девушка радостно улыбалась. - В каком не стыдно будет показаться перед госпожой Айоро.
- Лишь бы по размеру подошло, - забеспокоилась Алекс. - А то потом замучишься ушивать.
- Не страшно, - успокоила ее Ция. - Я сумею. Не зря столько лет с иголкой глаза портила.
- Жаль тебя не пустят со мной на ярмарку, - вздохнула Александра.
- Ты идешь на ярмарку? - удивилась девушка.
- Госпожа разрешила, - туманно ответила Алекс. - Только одному скучно. Расскажи, что там есть интересного, кроме лавок.
- Можно послушать бродячих певцов, - стала перечислять Ция. - Сходить в театр. Там по ярмарочным дням показывают представления.
- Театр?- удивилась Александра. - Это где?
- Чуть дальше базарной площади. Большое деревянное здание. После войны его построило Братство воров в честь победы над Самозванцем.
- Ого! - вскинула брови Алекс, подумав, про себя: "Как дома. Братки - меценаты".
- Только мужчины туда не больно ходят, - продолжала девушка. - Им подавай петушиные бои. Или призовые драки.
- А это еще что такое?
- Есть люди, которых специально готовят к таким боям. Зрители смотрят, делают ставки на победителя, - стала объяснять Ция. - Любой человек может принять участие в драке. Только это очень опасно. Часто поединки заканчиваются смертью.
- Что-то мне не хочется туда идти, - проворчала Александра. - А кроме театра и мордобития есть на что поглядеть?
- Иногда устраивают скачки, - подумав, вспомнила девушка. - Но об этом предупреждают заранее. Так, что послезавтра их, скорее всего, не будет.
Весь следующий день Алекс размышляла над тем, как с толком распорядиться свалившимся на голову богатством и первым за полгода выходным. Кроме Ции она решила расспросить других слуг о развлечениях, предлагаемых местным шоу-бизнесом.
Вусан рассказал о состязаниях устраиваемых на ярмарке. Когда, заплатив медяк, можно попытаться забраться на столб или пройти по качающейся доске над ямой с дерьмом. В этом состязании победитель получал золотую монету. Александра со вздохом потерла еще не совсем заживший бок.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});