Я приподняла бровь и ляпнула наобум:
- Ты о себе говоришь, Анри? Или о нем?
Высший Маг смотрел на меня все также пристально, но глаза были другими.
Ого! - поняла я - Так ты влюблён в меня! Вот это новость! Вот уж о чем не могла подумать, так об этом. Надо же! Разрешил чувству завладеть собой, заведомо зная о своем полном провале. Силен, что тут скажешь...
- О нем - смотрел мне в глаза Анри.
- Извини, Анри. Мне некогда. Передай мою благодарность принцу Арису за сохранность моего оружия.
- Дарина, я не выпущу тебя отсюда, пока ты не поговоришь с ним.
Я нехорошо усмехнулась:
- Анри, уж не хочешь ли ты сказать, что принудишь меня остаться здесь против моей воли и заставишь разговаривать с тем, с кем я разговаривать не хочу?
- Дарина, я Высший Маг и я смогу задержать тебя до прибытия Ариса.
- Попробуй, Анри, попробуй - покачала осуждающе головой - Боги в помощь.
И перешла в покои королевы Веды без портала.
Ура! Ещё один шажок на пути моего собственного развития! Такая 'чистая' телепортация никогда мне ещё не удавалась.
* * *
Веда сидела перед зеркалом, рисовала губы помадой, когда я появилась за её спиной и пристально посмотрела на ее отражение. Бывшая Страж мгновенно развернулась. В руке вместо помады сверкнул кинжал.
Я усмехнулась, цмыкнула языком.
- По Вашему требованию я ушла и оставила Вас и Вашу семью в покое - нехорошо улыбнулась ей - Как Вы и хотели, я исчезла в Мирах. Вы же, пальцем о палец не ударили, чтобы остановить своего сына и прекратить его преследования меня по Мирам.
- Погоди, Дарина!
Кинжал исчез также быстро, как и появился. Веда встала, шагнула ко мне. Теперь в моей руке блеснул стилет. Королева остановилась.
- Хорошо - примирительно сказала она - Я не подойду. Дарина, прошу тебя, выслушай меня.
- Нет смысла, королева. В прошлый раз Вы все сказали, а я все услышала. Я пришла узнать только одно: как снять Ожерелье и вернуть его вашей семье, чтобы исчезнуть из вашей памяти? Ответьте на мой вопрос и я уйду.
- Погоди, Дарина! - воскликнула королева - Ты не поняла! Это был обязательный Ритуал перед Ритуалом Супружества!
Портал открыла за своей спиной, чтобы в любой момент уйти.
- Меня это уже не интересует, королева. Никто из вас не удосужился меня об этом предупредить. Теперь играйтесь в свои Ритуалы сами. Это Ваш цирк и Ваши обезьянки. Меня это не касается никоим образом. - с горечью сказала я и добавила - Любовь не требует ритуалов, королева. Любовь требует ответного искреннего чувства другого сердца, а не показательных ритуалов. Только тогда приходит Богиня Счастья, улыбается влюблённым и преподносит им свой Дар.
- Дарина! Погоди! - с отчаянием в голосе воскликнула королева.
- Гожу. Вы готовы помочь мне снять ожерелье, Ваше Величество?
- Я не знаю, Дарина! Такого в истории Мира Ашеров ещё не было! Дарина! Не отказывай ему!
- Прощайте, королева. Мне больше нечего Вам сказать. Ожерелье я верну, как только найду способ его снять.
И шагнула в портал за спиной в тот момент, когда рядом начал открываться золотой портал Ариса.
* * *
Вышла из портала недалеко от дома бабки Устиньи, среди зелёной листвы кустов дикого ореха, на косогоре.
Солнце клонилось к закату, подсвечивало золотом горы, красовалось радужными полосами на небосклоне, уходило на покой, уступая место звёздам и луне.
Я сидела под кустом орешника, щёлкала созревшие орехи и внимательно осматривала двор. Сторожевиков Арис оставил немеряно. 'Силки на дичь', так сказать. Разумно. Он 'охотник', я 'дичь'. Пока. Ничего. Это скоро пройдет. Анри и Веда ему расскажут, а фантомы воспроизведут картинку со звуком, прям как в кино. Будет принцу развлечение на вечер.
Хоть он и высший маг, и Бог Огня, и принц своего Мира, и будущий король, я тоже не пальцем деланная, учусь у всех помаленьку уму-разуму. Особенно у него. А бабка Устинья мне нужна позарез. Она знает где расположен Источник. Пусть пальцем тыкнет, а я уж как-нибудь найду. Но мне кажется, что это где-то в горах. Может ошибаюсь...
В сумерках сожгла травку, что показывала Устинья, прошептала местное заклинание короткого зова. Ждала недолго. Бабка косолапо вывернула из-за дома, приложила руку козырьком ко лбу, увидела меня, поковыляла в горку. Я поднялась навстречу.
- Дариночка! - упала мне на грудь, обняв за плечи, пахнуло ландышами - Как же ж ты исчезла-то, деточка! Как хорошо, что ты вернулась, Дариночка моя! А он-то так убивался, так убивался! Так переживал, что не успел тебя остановить! А ты, деточка, и правда Богиня? Или это только для него такая?
Хммм... Что это с ней?... И эти ландыши... Но этого не может быть! Я бы почувствовала!...
- Я магиня, баба Устинья, обычная магиня-воин.
- А он кто тебе? - прижала она руки к лицу, покачивая головой, жалобно смотрела.
- А он... - запнулась, не зная как ответить - он принц... - глянула на небо - настоящий... - и постаралась перевести разговор в другой русло - Баба Устинья, покажите мне дорогу к Источнику - попросила, заглядывая в глаза - Надо же мне снять как-то заколдованные Украшения. Может и не найдет он меня... как в той сказке, что Вы рассказывали...
Бабка охнула, прикусила кончик платочка:
- Ох, ну-да, ну-да... - забормотала - Только далеко это... Вон там, в горах. Туда дней пять пути, если пешком. И места там дикие. Троли всякие водятся, да нежить кишит. Опасно там, детонька, ой, опасно!
- Ничего, бабуль, я привычная. Не в первый раз по таким местам ходить. А Ключ к нему где?
- А Ключ, детка, рядышком. Только завален он камнем огромным. До него теперь не добраться.
- Покажете, баба Устинья? - попросила опять.
- Так мы ж с тобой там борец-траву собирали, Дариночка! Это же в той балке и есть. Помнишь ту здоровенную каменюку, посреди ущелья?
- Да - кивнула.
- Так под ней же Ключ Силы и замурован. Ты сама-то туда не ходи ночью. - остерегла бабка - там нечисть всякая на свои шабаши собирается в полнолуние.
- Ну, до полнолуния ещё далеко - усмехнулась такой заботливости - Не съедят они меня, бабуль. Я сама кого хочешь съем, если понадобится.
- Ты бы осталась на ночь-то, Дариночка, а утром бы пошла, да и я бы с тобой сходила - начала меня уговаривать бабка - страсть как посмотреть хочется...
- На что, бабуль? - поздно поняла, что это все-таки он....
- На то, как ты будешь сама Ключ восстанавливать - сказал Арис, убирая высококачественный мОрок - Без меня.
Я усмехнулась, куснула губы, осмотрела темнеющий небосвод;
- Да уж... С моим четвёртым до Высшего Мага далеко... Не удалось, но попробовать стоило...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});