-Какая необычная одежда. Где такую делают?
Встряла взявшаяся из ниоткуда Фея, антивирус ее разбери:
-Ее не делают вот уже более тысячи стодов.
Мужчина открыл рот и снова закрыл, так ничего больше и не спросив. Только посмотрел на нас с опаской. Спасибо тебе, Фея!
"-Пожалуйста." - Прошелестел в голове знакомый детский голос.
Если бы я не хотел потерять свою халявную крутость, то начал бы стукаться головой о проем двери..
Вечерело, как любили писать в классической литературе. Мы почти весь день просидели в засаде возле большой поляны на краю дороги. Эта поляна была последним удобным местом ночлега на пути в Тартар. Недавно сюда приехали грузовики нашей бывшей экспедиции. Два фургона, буровая, седельник и один из броневиков охраны. Не знаю где остались остальные, скорей всего бандиты их продали по пути. Оставшиеся грузовики можно неплохо продать в Тартаре, особенно буровую установку. Ее с руками оторвут. Наблюдая из густых кустов, я сосчитал всех бандитов, бывших рабочих. Одиннадцать рыл и сам Мо. Больше никто не показывался. Бандюки ходили туда-сюда, разводили костер, начинали готовить жратву, ставили палатку. Пока не начало темнеть, я посылал Фею пошарить по фургонам. В ярком свете дня она была почти что невидима. Разведка показала, что научники заперты в прицепе-лаборатории, а охранники и обслуга распределены по фургонам. Наверное они там как сельди в бочках. Насколько я заметил, кормили узников какими-то консервами. При том что сами "землекопы" жрали горяченькое. Сволочи. Джуду я обещал отдать Серого Мо, а вот на счет остальных бандюков обещания не было. Если узнаю что было насилие к женщинам экспедиции, то даже Лани меня не остановит от возмездия. Однако даже без этого как минимум на жесткое задержание они наработали.
Я едва дождался темноты. Но вот бандюки нажрались, распределились на охрану лагеря и на отдых. Мо ушел в палатку. Хорошо, хорошо. Осталось подождать пока все затихнет. Самое трудное - ждать. По Каналу договорились о действиях. Лани включилась в боевой режим и ее сознание словно отдалилось. Костюмы давно работали на маскировку, подстроившись под окружающую природу. Мы были готовы. Та штука внутри меня подсказала, что прошла середина ночи. Пора. Медленно, очень медленно мы крались в темноте. Вот и первый фургон. Возле него прохаживается один из "рабочих". Ночь, темень, но мы все неплохо видим. Как? Хрен знает. Фея пыталась объяснить, но выходило непонятно. Насколько я все-таки смог понять, она передавала нам по Каналу свои ощущения от сканирования пространства. Поэтому мы "видели" все в каких-то потусторонних зеленых и синих тонах и в виде как бы пространственных чертежей. Человеческие фигуры при этом выглядели сине-зелеными призраками. Какая-то компьютерная графика, наложенная на картинку реальности. Но это помогало, да и Фее не приходилось светиться в темноте.
До часового метра четыре. Зона уверенного действия для Лани.
"-Убери его. "
В моем восприятии случилось вот что: к сине-зеленому призраку, идущему возле очерченного зелеными линиями фургона, метнулись белые щупальца. Схватили призрака, обвив за голову, туловище и ноги. Тот даже не успел пискнуть. Чуть не звякнуло падающее ружье, но отдельное щупальце подхватило его и осторожно положило на землю. Белые "руки" подтащили сине-зеленого прямо к нам. Я протянул к его голове руку. Призрак дернулся и обмяк - Фея работала на глубокое усыпление. Минус один.
В реальности во время акции не было ни лучика сета. Шорох и тихое звяканье среди темнты никто не услышал. Мы прокрались ко второму фургону. Все повторилсь. Минус два. Потом сняли часового около лаборатории. Минус три. Еще один "землекоп" дежурил у костра. С этим сложнее. Но решили его пока не трогать - пусть дремлет. А мы приближались к палатке. Восемь "призраков" мирно посапывали в зеленой клетке-палатке. Сразу восьмерых Фея не усыпит. Ну и не надо. Я усилил поток в Канале, послал мыслекоманду. Несколько белых щупалец одновременно обрушились на палатку. Тонкие трубки каркаса смялись как соломинки, не оказав никакого заметного сопротивления. Люди, не успев проснуться, оказались зажаты в отдельных "мешках". Звук падения палатки насторожил кострового. Он решил проверить ситуацию.
-Эй! Вы чего там? Палатка упала?
Неуверенно спросил бандит, вглядываясь во тьму. Нихрена он сейчас не видел, потому что перед этим смотрел на огонь. Лани было нечем среагировать, поэтому я сделал безрассудную вещь. Пригнувшись, побежал прямо на кострового. Сначала он, сбитый с толку меняющим цветовые пятна костюмом, пытался понять - что это там такое движется? Даже начал поднимать карабин. Но я уже подбегал. Всем весом тела ударил бандита в грудь, падая вместе с ним. Тот издал "-Хэк!" и рухнул в траву, а я оказался на нем. Бандит хрипел, пытаясь восстановить дыхание, карабин валялся неподалеку. Мне пришлось дотянуться до оружия и с помощью его прижать извивающегося бандюка к земле. Лани крепко надавила на полотнище палатки, так что обитатели могли только сдавленно материться и кряхтеть. Фея усыпила кострового и я встал на ноги. Махнул в сторону скрывавшихся Сэллы и Джуда. Они показались из темноты, шли настороженно.
-Пошли вязать гадов.
Позвал я. Веревки были у них припасены заранее. Провел их от одного бандюка до другого и до третьего. У Сэллы был фонарик, поэтому связать спящих труда не составило. Мы с Джудом перетащили бесчувственные тела к костру, связали спящего дежурного и пошли к упавшей палатке. Без Феиного зрения, в свете НС-фонаря казалось, что на упавшую палатку навалены невидимые жерди. Сэлла посветила на Лани. Та стояла около нее недвижимо, в той же позе, в которой я ее оставил. Веэйта даже не среагировала на световой луч, коснувшийся ее лица. Через Канал шел стабильный поток энергии от меня к вэйте, в нем же послышался далекий, слабый "голос" Ланиного сознания:
"-Как я справляюсь? "
"-Все хорошо, ты умница. Осталось немного. Только не теряй управление. "
"-Не потеряю. "
Я присел перед матерящимся полотнищем, протянул руку. Один за другим бандюки затыкались. Джуд и Сэлла смотрели на меня так, словно я какой-то великий волшебник. Твою ж дивизию. Вот так и рождаются нездоровые сенсации, как говорил незабвенный младший научный сотрудник Привалов в известном произведении братьев Стругацких. Лани вернулась в свое нормальное состояние и со вздохом осела на траву, словно марионетке обрезали нити. На полотнище рядком лежали восемь добротно связанных бандюков и сладко посапывали. Какой-то "сюрреализьм", блин. Пока Джуд осматривал рожи спящих, а Сэлла проверяла узлы, я присел рядом с вэйтой и взял ее за плечи. Она сидела с полузакрытыми глазами и молчала. Осторожно качнул:
-Лани. Эй. Ты как?
-М.. Очень хочется спать почему-то.
-Это от напряжения. Ты давно сразу столько энергии не тратила.
-Наверное. Фрам, помоги мне встать. Надо наших освободить.
-Может поспишь?
-Н-нет. Я должна увидеть всех. Нюту, Марику, Клео...
-Ладно. Вставай тогда.
-Угу.
Я помог вэйте встать, оперевшись на меня. Джуд и Сэлла уже закончили и молча смотрели на нас.
-Пойдем?
Они дружно кивнули, Сэлла с фонарем повела нас к грузовикам. На дверцах КУНГов висели замки. Искать ключи было неохота. Я открыл Канал, дал поток и немножко встряхнул норовившую повиснуть на мне вэйту:
-Лани, там замки.
-М? Угу. Сейчас.
Я нутром почуял, как мгновенно выросли и пропали две "руки". С тихим звяканьем упали рассеченые остатки замков. Сэлла оглянулась на нас с некоторым страхом, но открыла дверь первого фургона и сказала внутрь:
-Эй, люди. Выходите, вы свободны.
Последовало некоторое шевеление и из проема показалась бородатая физиономия. Держась за поручни на траву несмело спустился человек в мятой одежде водителя. Прищурился, пытаясь разглядеть своих спасителей в неровном свете переносного фонаря. Я с подвисающей на плече вэйтой выступил вперед: