сказала она. — Мне очень жаль, Лола.
То же самое сказала и Лина, с которой мы встретились возле загона с козами на второй переменке. Ее дедушке все еще было плохо, но слезы, которые капали на спину Снежинки, сегодня были моими.
На последнем уроке пришел школьный фотограф, и весь класс собрался у загона с козами. Чтобы наши лица выглядели веселыми, он велел нам сказать «чи-и-из!», и большинство моих одноклассников действительно рассмеялись. Но у меня было такое чувство, что я больше никогда не смогу смеяться. Я сцепила зубы и закрыла глаза. Фло взяла меня за руку, чтобы поддержать, и тут щелкнул затвор камеры.
Я сразу же вспомнила, что у меня есть два снимка моей кошечки. Они вышли не слишком хорошими, потому что на одном оказались только хвост и попка Белоснежки, когда она ела, а на другом — ее вытаращенные глаза под шкафом. Но все равно лучше, чем ничего.
К обеду нас ждал папай с огромной кастрюлей спагетти, и мы, наконец, смогли снова отправиться на поиски. Фредерика, Фло и Сол пришли из школы вместе со мной, позже к нам присоединились Глория и Фабио. Глория помогала Фло, а Фабио — мне. Он улыбнулся, но я ему не ответила, и тогда он стал помогать наклеивать фото Белоснежки на бумагу. Я продиктовала Фредерике, что нужно написать:
«Пропала маленькая черная кошечка с белым кончиком хвоста. Ее зовут Белоснежка, она очень боязливая. Если вы ее где-нибудь видели, пожалуйста, немедленно сообщите».
Дальше шел мой номер телефона. Папай даже предложил вознаграждение в размере пятидесяти евро.
— Удачи, Кокада, — сказал он, когда мы вшестером отправились делать копии в соседний магазин.
Мы сделали сто копий и развесили их на всех деревьях, фонарях и светофорах в нашем квартале. Мы повесили объявление даже возле цирка. Там как раз шло дневное представление, и козочка, заметив меня, начала взволнованно блеять.
— Думаешь, мы найдем Белоснежку? — прошептала я, присев перед ней на корточки.
— Ме-е-е, — ответила козочка.
Фабио положил руку мне на плечо, а Глория протянула упаковку жевательной резинки «Hubba Bubba».
— Со вкусом колы, — улыбнулась она. — Хочешь еще парочку?
За вечер телефон зазвонил трижды, и каждый раз я мчалась к нему, надеясь, что это по поводу Белоснежки. Но в первый раз звонила тетя Мема из Бразилии — она рассказала мне про свой мотель и про то, что там будут лошади. Потом позвонил Фабио и поинтересовался, не звонил ли кто по объявлениям. Третьим оказался Алекс. Он снова одолжил телефон у Мари-Лу.
— Я уже полчаса пытаюсь до тебя дозвониться, — сказал он. — С кем это ты болтала все это время?
— С тетей из Бразилии, — ответила я. — И с Фабио.
И тут до меня дошло, что пока я говорила о всяких пустяках, до меня не мог дозвониться не только Алекс, но и тот человек, который, может быть, нашел мою кошечку. Мне стало не по себе.
В горле у меня опять вспух колючий ком. Если бы только Алекс был рядом, мне было бы гораздо легче. Он бы взял меня за руку, и я бы сразу успокоилась.
— Лола, — голос Алекса показался мне таким родным, что мне стало больно. — Лола, у меня…
— Прости, я действительно сейчас не могу говорить, — еле выдавила я.
Я повесила трубку и уставилась на телефон. Пожалуйста, умоляла я безмолвный аппарат. Пожалуйста, всего один звоночек! Но телефон не звонил.
Ночью я лежала без сна, и когда мои мысли стали чернее ночи, я встала, чтобы сходить в кухню за соком, и споткнулась о кошачью мисочку для корма. Мое сердце тоже споткнулось. Когда я проходила мимо открытого окна, мне захотелось завыть на луну. Она стояла высоко в небе, и ее молочно-белый свет заливал дворовые садики, которые хорошо видны из нашего кухонного окна.
Днем деревья и соседние дома выглядели вполне обычными. Но сейчас они были похожи на заколдованный сад из сказки. И как в сказке я вдруг заметила сгорбленную тень в одном из дворов. Я не могла разобрать, мужчина это или женщина. Но я видела, что на плече у тени что-то шевелится. Это было какое-то… в общем, какое-то живое существо. Маленькое и черное. И еще там была маленькая белая точка, которая двигалась из стороны в сторону. Туда-сюда, туда-сюда… Вдруг существо пискнуло. Тень забормотала. А я закричала.
— А-а-а-а-а-а!!! — завопила я так, что мама тоже закричала в спальне.
Через минуту я была у родителей.
— Белоснежка! — задыхалась я. — Я видела Белоснежку. В… в… в каком-то саду!
Мама бросилась вместе со мной к кухонному окну.
— Там, — прохрипела я, указывая на улицу. Но за окном были только луна, ночь и тишина.
— Тебе просто приснилось, Кокада! — сказал папай. Он тоже вышел в кухню.
— Нет! — воскликнула я. — Нет, нет и нет! Это не сон! Там кто-то был! И у него была Белоснежка! Я же не полная дура!
— Этого никто и не говорил, Кокада, — папай почесал подбородок. — Но если так нервничать, как ты, можно и не то вообразить.
— Ничего я не воображала, — в отчаянии крикнула я. — Там, внизу, была Белоснежка! И я хочу ее получить обратно! Прямо сейчас!!! — Последнее слово я выкрикнула так громко, что даже эхо раздалось.
Мама решительно тряхнула головой.
— Мы же не можем ночью шарить по чужим садам. Как ты себе это представляешь? Мы туда даже не сможем попасть.
— Тогда давай позвоним соседям, — предложила я и взглянула на папая.
В нашем доме тоже есть сад, но из нашей квартиры туда нет выхода. Туда можно пройти только из квартиры наших соседей. Иногда они жарят там шашлыки, и тогда запах подрумянившегося мяса и дымка доносится к нам. Но сейчас, ясное дело, никто ничего не жарил, и папай тоже покачал головой.
— Мама права, Кокада. Утро вечера мудренее. Завтра мы с тобой отправимся на поиски, хорошо? А сейчас попробуй поспать.
Я разрешила папаю увести меня из кухни, но о сне и речи не было. Я лежала в постели, пока у меня не закружилась голова. Потом все-таки встала, взяла мобильный телефон и забралась с ним в мой суперкосмический экспресс для путешествий по Вселенной.
15. «Она убивает легко и быстро»
Есть мамы ненормальные и хорошие. Маман Алекса точно относится к первой категории, зато Пенелопа — ко второй. Она очень испугалась, когда раздался мой звонок, но когда я попросила ее разбудить Фло, так и сделала, не задавая лишних вопросов.
— Ты с ума сошла, — прошептала Фло,