И не скажу, что приятный.
*
В моей гостиной сидели пять девушек. Они все были привлекательны. С удобством расположились в креслах и диванчиках и мило болтали друг с другом, смеялись и щебетали. Когда мы с Лу вошли, абсолютно ничего не изменилось. Можно подумать, что это их гостиная, а не моя. Не ошиблась ли я дверью? Да вроде бы нет. И я их точно не приглашала.
Мы застыли в дверях, и я с недоумением оглядела всю компанию. Никто из них и головы не повернул. Теплый, однако, прием, ничего не скажешь.
— Могу я узнать, что вы тут делаете? — громко спросила я, прерывая их нежную трель.
Девушки были на любой вкус. И блондинка, и рыжеволосая, и брюнетка, и шатенка. Выбирай не хочу. Но вот я точно не хотела.
На меня посмотрели как на пыль, попавшую на подол дорогого платья. Но болтать между собой они перестали.
— Луция Далия, хотите, я им волосья повыдергиваю, и из комнаты выпихну, — вдруг вмешалась Лу.
— Лу, волосы, а не волосья. И не выпихну, а попрошу уйти. Нет, не нужно. Девушки и сами сейчас уйдут.
— И не подумаем. Это тебе следует убраться по добру по здорову. Откуда ты там выползла? Из нижнего гарема? Вот и ползи обратно. Нечего тебе здесь делать! — вдруг резко сказала брюнетка.
Как же они мне рады. И как гостеприимны. Просто само радушие.
Я промолчала. Потому что сказать на такое по сути дела мне нечего. Вступать в бессмысленные препирательства и ругань? А зачем? Проще промолчать и послушать. Понять расклад и кто, что из себя представляет.
— Какое право ты имела занять лучшие покои в гареме? Они не твои. Они должны принадлежать первой фаворитке. А король тебя и не видел толком никогда. Он сам так говорил! — взорвалась шатенка.
Тут они правы. Вечно я укутанная от макушки до пальчиков на ногах. А тот единственный раз, я и глаз не открывала. Так что, по сути, он тоже мало что мог понять. И почему он тогда меня сюда поселили?
— Его величество очень не любит, когда ему доставляют неприятности. Это все знают. А ты источник неприятностей. Так что тут долго не задержишься. Я бы не советовала даже обживаться! — это рыженькая, она, кстати, самая красивая из них.
Мне тут пришло в голову, что я даже и не знаю, как зовут, это их божество. Одно на всех которое. Надеюсь, в книгах что я выбрала, будет его имя? Ну, так. Просто из любопытства. Не у них же спрашивать? Мол, как зовут ваше совместное увлечение? Нет, не танцы и не поедание сладкого. Другое увлечение.
— Его величество выгонит тебя. И я готова даже установить сроки. Скажем месяц. Не больше, — лениво протянула блондинка.
Все. Они все высказались и я всех выслушала. Ничего интересного. Кроме пустых разговоров ничего они мне не скажут. А поэтому пора это все прекращать и выгонять их. И применить то единственное, что мне доступно.
— Да я то как раз не возражала бы вернуться в нижний гарем. Только вот мне было в этом отказано. И если вы немедленно не уйдете, то я пожалуюсь луцию Асклепию Исхи на вас, и скажу, что вы мне угрожали и выгоняли из моих же собственных покоев, которые мне предоставлены по личному приказу короля. И тогда посмотрим, какая будет реакция. Потому что меня-то все устраивает в нижнем гареме, а вот вам там придется не по душе.
Воцарилась гробовая тишина, а потом девицы встали. Ни одна не рискнула проверить, кто в этой схватке выйдет победительницей. Они прошли мимо меня, и каждая прошипела мне гадость. Не приживусь я здесь. Тикать надо. Не сильна я в борьбе с гарпиями женского пола. И все эти гаремные интриги мне точно неинтересны. Чем быстрее получу необходимые знания, тем лучше.
Гианы бессмертны, и яд меня не возьмет, а вот горло если перерезать, точно умру. Так что кинжала все же опасаться следует. Вообще бессмертие это не панацея. Меня можно убить многими способами, так что гаремные интриги опасны для меня. Не говоря уже о том, что если меня просто не кормить, то я тоже умру. Так что темница тоже плохой вариант.
За девушками закрылась дверь и тут же снова открылась, впуская мальчиков с моими книгами. Они стояли под дверью и подслушивали? Не исключено. Они ждали драки? Я должна была вступить в бой за короля, который мне и даром не нужен? Только вот как бы эту мысль вложить в головы девицам. Вот если бы нужен был, я бы не ходила укутанная с ног до головы. Этого мало? Хотя кто тут разберет.
Решив, что нужно делать то, что я умею и понимаю, а не строить догадок о гаремной жизни, в которой я как раз и не сильна, села за изучение мира, в который попала. Потому что это жизненно важно, чтобы уцелеть.
Луций Асклепий Исхий прислал мне одного из своих мальчиков с извинениями. Он не сможет со мной поужинать, срочные дела королевства. Не сказать, чтобы я была сильно удручена. Я была явно не готова к встрече с этим сильным и умным магом. Мне необходимо время на подготовку.
Поэтому мы с Лу поужинали в наших комнатах. Ужин нам принесли услужливые слуги, хотя Лу порывалась бежать за ним сама. Но вот мне категорически этого не хотелось. Была уверенность, что стоит ее отпустить, и она либо подерется и вырвет все волосы у фавориток или они у нее. И то и другое одинаково плохо. Поэтому я учила ее держать правильно столовые приборы и не говорить с набитым ртом.
Почти всю ночь я провела за книгами. И только под утро легла спать. И не потому, что было так интересно. А скорее потому, что мне стало страшно.
Мир был совсем не сказочным, несмотря на волшебных существ его населявших.
Глава 5 Тихо подкрался, бесшумно лязгая гусеницами…
— Чему нас учит сказка про гадкого утенка? — Что птицы очень тупые. Не могут утку от лебедя отличить.
Нет, этот мир не погибал и не катился в пропасть с бешеной скоростью камня Сизифа, который он опять упустил на самой вершине. Но все что я прочла мне не сильно понравилось.
После свобод и равноправия моего мира, ну да, ну да. Все относительно. Но все же в моем мире есть равноправие и свобода. Не везде, но найти можно. Так вот