вафельным полотенцем, вернулся к столу, сел. Майор откинулся на стул:
— Вот работка, а? То у нас тут трупы оживляют под самым носом, потом оповещение о странных колдунах, теперь вот ты, лет на десять постаревший, и с другой аурой… Рехнуться можно.
— А когда я пропал? — задал я один из беспокоивших меня вопросов. Их, на самом деле, много, но надо же с чего-то начинать.
— В апреле прошлого года, — Тихонов положил локти на стол. — Причём не было никаких предпосылок — просто не вышел на работу, и всё. Дома у тебя пусто, никто ничего не видел и не слышал.
Хм. Значит, и дом у меня был.
Видимо, поняв по моему виду, что надо «плясать от печки», майор начал рассказ.
Выходило, что я появился тут весной 2014-го, больше четырёх лет назад — пришёл к Гидрострою по направлению от станции Северные Ворота. Я припомнил инструктажи — да, есть такая, линия от неё идёт в направлении Колчино… Чёрт, опять это Колчино. Я как-то умудрился не только добраться до города, но и миновать промзону, в которой изгои тогда резвились весьма активно. При себе был карабин Мосина и скудный запас провианта. При проверке колдуны проблем в ауре не нашли, но кто я такой, откуда, как зовут — никакой информации, всё как стёрло. На вид — лет 30 с небольшим.
Недолго думая, нарекли меня без затей Алексеем Андреевым и предложили работу вахтёром в эконом-гостинице — не ахти какие деньги, но хоть что-то для начала. После того, как я вычислил вора, промышлявшего в окрестных домах, и взял его жёстко и в одиночку — предложили работу в силах безопасности Гидростроя, где я честно отпахал три года, до апреля 2017-го. Жил тихо, работал хорошо, близких друзей не завёл, с женщинами вроде встречался, но постоянной подруги не имел. Колдунам на лжи ни разу не попадался. Что со мной было раньше — так и не вспомнил, либо вспомнил, но не сказал никому.
Вот и всё, собственно.
В начале апреля прошлого года в один прекрасный день не вышел на смену. Взломали служебную квартиру в однушке-хрущёвке на улице Молодёжи — чисто, прибрано, никого нет. Ни записки, ни какой другой зацепки. Через КПП не выходил, в Вокзальном тоже не появлялся. Колдуны проверили след ауры — ничего не нашли, словно меня минимум дня три в квартире не было. В общем, вяло поискали месяцок — и записали в пропавшие без вести, в квартиру заселили другого сотрудника.
И вот теперь, год спустя — кстати, почти ровно год, пропал я в апреле и пришёл в Вокзальный тоже в апреле — я появляюсь с внешностью почти пятидесятилетнего и совсем другой аурой, ладно бы чужой — так вообще не внесённой в картотеку.
И лишь подведя под рассказом черту, Тихонов посмотрел на меня так, словно увидел впервые:
— Кстати, Андреев! А ты с чего ко мне-то заявился, если ничего не помнишь?
Ага, а вот и то, зачем я сюда заявился. Спросить про изгоев-ритуалистов? Нет, теперь сразу спрашивать нельзя, слишком уж совпадение интересное получится — только я нашёлся, как сразу вляпался… Будем импровизировать полуправдой, благо и колдунов поблизости нет.
— Не поверите, Александр Матвеич — искал Алексея Андреева.
— Даааа? Рассказывай!
Вдаваться в подробности я не стал — сказал наконец-то, что встретил в Вокзальном женщину, которая неуверенно опознала во мне некоего Лёху Андреева из Гидростроя. Поскольку подобное было впервые — решил воспользоваться выходным и съездить, узнать. Дал заявку в мэрию, а заодно решил сходить в милицию, благо рядом.
— Удачно зашёл, — повторил мои мысли майор. И негромко добавил: — А может, и заглянул ты к нам не случайно. Нутром чуешь, где тебя знают. Чуйка — она, брат, штука такая. Не зря ж тебя и в Вокзальном в милицию взяли… А в мэрии что?
— Пока ничего. Жду ответа.
— Ну дождись, потом зайди ко мне опять. И не теряйся больше, хорошо?
— Хорошо, — несмотря на серьёзность ситуации, я улыбнулся. Ведь и правда, похоже, парни волновались обо мне!
— Теперь о важном, — посерьёзнел Тихонов. — Покажись медикам или толковому колдуну. Это проще сделать у вас в Вокзальном, там колдунов больше и они лучше обучены. Пусть попробуют определить твой биологический возраст. Реальный, типа износа организма от даты рождения. И вот ещё что… — он помолчал. — Я не сталкивался, но говорят, что можно определить примерную дату рождения по ауре. Выясни и проверься. Хотя, думаю, на тебе это верного ответа не даст…
Тут он прав. Если я, по его же словам (да и по словам Любы) за время годичного отсутствия набрал десять лет, аж до искажения ауры — подобные «элементарные методы» скорее всего не сработают.
Значит, нужны не элементарные. То есть — тот же Каращук. Может, и в Гидрострое кто похожий есть, но Богданыч явно что-то уже знает… или догадывается. Конечно, класть голову в пасть безопасникам — может оказаться себе дороже, но разобраться в этих «провалах в памяти» однозначно надо. А то, может, через год ещё десять лет наберу — так и на кладбище скоро пора будет, а этого не хочу точно.
Есть и ещё вариант. Юрка.
Опытный, изворотливый, знает много, якшался с колдунами, пусть и не совсем удачно — значит, ко многим у него должны быть подходы. Надо сходиться с Юркой, надо — мне это полезно в первую очередь.
В общем, решено — Юрка. Начать надо с него.
— Понял меня, Андреев? — прервал мои мысли майор. — Давай отдыхай, получи ответ, загляни ко мне потом. Завтра рынок, ты вечером свободен, как я понимаю? Можно встретиться, поболтать… не так официально.
Он встал, протянул мне руку — просто и открыто протянул, кстати, впервые за мой визит. Я пожал крепкую ладонь и, благодарно кивнув, вышел.
Ответ в мэрии, как ни странно, был уже готов — хоть и не скажу, что сильно актуален. Алексеев Андреевых в картотеке Гидростроя оказалось семь, из них подходящих по возрасту — трое. Впрочем, перебирая карточки, я сразу опознал того, кто мне нужен — с учётом уже услышанного от Тихонова. Работает в силах безопасности, живёт на улице Молодёжи… а вот, тут и адрес есть — майор-то мне его не назвал, только улицу упомянул.
Расписавшись за справку всё той же перьевой ручкой, я вышел в коридор. Вот, кстати, и ответ, откуда я умею пользоваться пером — в стакане на столе у Тихонова стояла такая же, скорее всего, и во всей милиции