к перепадам настроения Тирана. Сафин открылся передо мной с неожиданной другой стороны.
«Оказывается, у этого холодного монстра есть сердце. Вполне человеческое, неравнодушное к чужой беде».
Мысль, что он отмывает какие-то грязные деньги через благотворительный фонд, проскочила и не вызвала интереса. Интуиция утверждала, что это глупость и такой гордый мужчина никогда не станет не совсем законные делишки прикрывать больными детьми.
— Хорошо, Руслан Тимурович. Во сколько я должна быть готова к выходу? — сходу согласилась, надеясь, что светский вечер добьёт этого трудоголика и ночью ему будет не до утех…
— Заеду в восемь. И не переборщи с макияжем, — мазнул по мне уже равнодушным взглядом, взяв себя в руки.
«Скотина. Унизить пытается, потому что сам испытывает дискомфорт…
Ничего, я кажется начинаю различать твои травмы…»
Эльвира позвонила, когда я обновляла в салоне маникюр:
— Вера, ты где?
«Ни здравствуйте тебе, ни до свиданья… Хозяйка недовольна отсутствием сиделки?»
— Здравствуйте, Эльвира Сергеевна. Я в городе, меня забрал с собой Руслан Тимурович.
— С какой целью, стесняюсь спросить, — прозвучало саркастично-обвинительным тоном.
«Господи, она что, возомнила, будто я соблазнила её драгоценного сыночка? Навязалась ему?»
— Простите, но не могу знать. Спросите у него сами.
«Мне ваши семейные разборки даром не нужны. Играть роль невесты я, может, и буду, но врать и выгораживать тирана не собираюсь».
— Не сомневайся, спрошу. Когда ты намерена вернуться и приступить к своим обязанностям?
«Она что, шутит? Неужели не видно — нет у меня ни свободы принятия решений, ни свободы перемещения».
— Эльвира Сергеевна, в данной ситуации я человек подневольный. Спрашивайте у своего сына, когда он привезёт меня обратно в особняк.
Недовольная хозяйка бросила трубку. Будет она звонить Руслану или нет — неизвестно. Мама своего сыночка хоть и любит, но побаивается.
Вечером я надела длинное чёрное платье с воротником под горло и без рукавов. Украшений, конечно, не хватало. На руку просился браслет, но я даже не подумала купить что-то дорогое. Да и платье, надо сказать, прибрела по весьма демократичной цене с большой скидкой.
Туфли на высоком каблуке, клатч, волосы, собранные в небрежный низкий пучок и неброский вечерний макияж, сделанный в салоне. Образ, отразившейся в зеркале, мне понравился: скромно, элегантно, сдержанно.
Руслан приехал в половину восьмого, но я уже была готова. Сидела на диване и ждала звонка от охраны.
Мужчина вошёл в комнату и окинул меня заинтересованным взглядом. В нём не было никакой похоти, лишь желание рассмотреть детали, оценить «приобретённое движимое имущество».
— Неплохо, — вынес он свой вердикт.
Непроизвольно затаила дыхание в ожидании его оценки, а услышав эти слова, выдохнула облегчённо. Оказывается, мне было важно получить комплимент из его уст. Ну что я за дурочка?.. Неужели не всё равно, что он думает обо мне?
Мы приехали на какой-то званый вечер в красиво украшенный подсветкой старинный особняк.
Держала Сафина под руку, и было ощущение, что всё это происходит не со мной. Мы передвигались по залу, он здоровался, пожимал руки мужчинам, раскланивался с женщинами.
Некоторые дамы ревниво кололи меня своими взглядами. Увешанные бриллиантами, накачанные филлерами, с гладкой и натянутой кожей, увеличенными губами, большими бюстами, вываленными напоказ…
Кажется, я поняла, почему Сафин попросил меня одеться скромно. На фоне этих одинаковых как клоны, выставляющих своё желание и доступность женщин, я выглядела уникальным экземпляром. Не фальшивкой, напичканной инвестициями богатого папика, а натуральной от природы приятной девушкой.
И я уловила зависть то ли к моей внешности, то ли к тому, что меня выбрал элитный самец.
Мы подошли к группе мужчин, и Руслан протянул руку самому высокому, седовласому и с бородой представителю аристократии. Орлиный нос, умные глаза, немного ссутуленные плечи, говорящие о его почтенном возрасте.
— Доброго здоровья, Леонид Маркович! Поздравляю с днём рождения. Подарок ожидает на пристани. Это то, о чём мы с вами говорили недавно.
Мужчина широко улыбнулся, обнажив идеальные белоснежные зубы искусственного происхождения.
— Спасибо, Руслан! Уважил старика. Ты мне как сын, всегда помни об этом. Представь меня своей спутнице.
Мужчина спокойно посмотрел мне в глаза, и ему понравилась робость, с которой я пыталась спрятаться за плечо Сафина.
— Это моя невеста Вера. Она врач, помогает мне в реабилитации маменьки.
Руслан обнял меня за спину и тихонько подтолкнул вперёд. Под перекрёстным огнём заинтересованных взглядов я залилась краской. Надеюсь, тон хоть немного скрыл этот дефект. Сердце стучало в ушах, я плохо слышала, о чём идёт разговор.
Леонид Маркович взял мою руку в свою сухую ладонь, легонько поцеловал, а затем обратился к моему спутнику:
— Умеешь ты отыскать настоящий алмаз среди подделок. Надеюсь, не забудешь позвать на свадьбу?
Сафин улыбнулся:
— Конечно. Как только определимся с датой, пришлю приглашение.
— Рад за тебя, Руслан. Девушка достойная. Береги её. За столом садитесь рядом со мной, хочу насладиться очарованием этого диковинного цветка.
Руслан заверил, что так и будет, и мы двинулись дальше по залу.
И тут я почувствовала какой-то неприятный спазм в области солнечного сплетения. Словно туда бросили камень, а желудок и мышцы сжались в комок, чтобы отразить удар…
Глава 12
Перед нами стеной встали три человека. Невысокий, но крепкий, мужчина лет шестидесяти. Рубашка натянулась на его выдающемся животе и грозила распрощаться с пуговицами. Сизый, распухший нос и красноватые щёки говорили о проблемах с сердечно-сосудистой системой.
Сухая, как палка, обтянутая кожей, черноволосая женщина с неприятным, высокомерным взглядом, одетая в расшитое камнями дизайнерское платье.
И едва сдерживающая в себе злость девица лет двадцати. На самом деле она так молода, или косметология постаралась уменьшить её возраст, я не разобралась.
Длинные, огненно-рыжие волосы до пояса были перекинуты через плечо и падали на неестественно большой и высокий бюст. Алое шёлковое платье открывало голые плечи и глубокое декольте. Сверкающее колье и браслеты на руках превращали её в новогоднюю ёлку — праздничную и кичливую. Слишком длинные ресницы и жирные стрелки на глазах вкупе с «утиными» губами делали лицо слишком кукольным.
— Руслан, как это понимать? — выступил вперёд мужчина.
— Что вы имеете в виду, Павел Матвеевич, — спокойно спросил Сафин, прижав меня рукой к себе, чтобы не тряслась, как кролик.
Я ещё не отошла от встречи с его крёстным, а тут новые лица. Как понимаю, с нешуточными претензиями. Тело не могло никак успокоиться, его бил озноб, хотя в помещении было тепло.
— Слышал, ты собрался жениться? — добивался мужчина прямого ответа.
Сафин не стал увиливать:
— Да, познакомьтесь — это Вера, моя невеста.
Надменная женщина брезгливо посмотрела на моё платье и прошипела:
— И