уже столько времени! Не признается, что у Амелии был парень, хотя наверняка была в курсе.
Натали пожала плечами.
– Дети!.. У них свой кодекс чести. Никто не хочет прослыть стукачом.
– Пожалуй, так и есть. – Уитни лучше других знала, как это просто – лгать. – Но если нет веры друзьям Амелии, как же я ее найду?
– Не нужно ее искать. Уверяю тебя, нагуляется и придет как ни в чем не бывало. Может, уже сейчас подходит к двери.
Уитни посмотрела на входную дверь, желая, чтобы слова Натали оказались правдой.
– Тогда почему она отключила телефон?
– Да просто забыла зарядку.
Уитни растерянно моргала. Вообще-то Амелия была забывчивой. В первом классе она так часто оставляла дома контейнеры с ланчем, что Уитни пришлось положить на ее счет деньги, и до конца года дочка просто покупала еду. А в средней школе она чуть не получила неудовлетворительную оценку по физкультуре, потому что забывала форму каждый раз, когда уносила ее домой постирать. Что она никогда не забывала – так это сумку с вещами для плавания.
Зайдя в комнату дочери, Уитни быстро осмотрела пол, затем взглянула на розетки. Подошла к нише для кровати, где в стене находилась розетка, к которой дочь обычно подключала телефон. Там тоже ничего не было.
– Нашла? – В дверном проеме появилась Натали.
Уитни покачала головой. И тут заметила пустое место на столе.
– Ноутбука тоже нет.
Протянув руку, она зацепила пальцами кружевной бюстгальтер пуш-ап розового цвета. Уитни не помнила, чтобы покупала такой Амелии. Она отдернула руку, словно обожглась. В голове пронеслось все, что она узнала за сегодняшний день.
Чек.
Пропавшие деньги.
Фотография с мальчиком.
Взрослый мужчина.
Уитни понимала – Амелия отдаляется, отстаивает свою независимость, даже лжет. И все же не ожидала ничего подобного.
Ее взгляд скользнул по стене и остановился на постере Арианы Гранде, который она купила Амелии несколько лет назад на концерте.
Тот вечер они провели так весело! Перед концертом обе покрасили волосы в розовый цвет тоником. На концерте танцевали и во весь голос подпевали Ариане. А после в полночь отправились поесть гамбургеров. Тогда Амелия назвала ее «самой веселой мамой на свете»…
Сейчас Уитни было не до веселья. С Арианы Гранде ее взгляд скользнул влево и остановился на постере «Сумерек». Амелия была одержима сериалом еще со средних классов и столько раз смотрела его, что Уитни сбилась со счета. На стене висели и другие постеры – Амелия любила кино. Однажды она даже пошла в…
О боже.
– Можно взглянуть на ту фотографию? Где Амелия и мальчик.
Кивнув, Натали передала ей телефон.
Во рту пересохло.
– Я знаю, где они сидят. Я была там раньше.
Глава 9
За четыре недели до расставания
– Тебе белое или красное? – спросил Джей из кухни.
– Красное.
Из открытого окна тянуло прохладой. Снаружи доносились громкие голоса: какая-то пара яростно ссорилась.
Уитни не считала себя снобом. Начав самостоятельную жизнь, она и сама довольно долго жила на съемных квартирах. И все же на мгновение пришла в замешательство, когда впервые заехала на парковку возле этого дома.
– Вот и хорошо, потому что белого все равно нет, – усмехнувшись, ответил Джей.
Прикусив губу, Уитни осматривала комнату.
Совсем не такой она представляла себе квартиру Джея. У нее сложилось впечатление, что у Джея отличная работа в финансовой сфере, высокая зарплата. Он никогда не говорил прямо, однако постоянно намекал на солидный доход. Но эта квартира… Подобную, с таким же замызганным ковром и разнокалиберной мебелью, снимали они с Дэном, когда были студентами. Никаких личных фотографий, только пара кинопостеров, зеркало и книжная полка – с разной мелочевкой, но без книг. Уитни подумала о собственной квартире, где стены были увешаны картинами, фотографиями Амелии в самом разном возрасте.
– А вот и бокал красного для леди.
Джей с улыбкой протянул ей бокал, наполненный наполовину вином. Темные волосы падали на лоб, карие глаза сверкали в полумраке. На нем были брюки цвета хаки и голубая рубашка.
Внезапно Уитни поняла, почему ей не по себе здесь. Джей совершенно не вписывался в окружающую обстановку. Он излучал богатство, шарм. В отличие от своей квартиры…
Возможно, как раз по этой причине он долго не решался привести ее сюда. К ней-то он приходил уже несколько раз. Вдруг женат, гадала Уитни. И добивалась, чтобы он пригласил ее к себе. А теперь жалела, что настояла.
Джей жестом пригласил присесть с ним на диван. Их колени соприкоснулись, и он одарил ее своей мальчишеской улыбкой.
Она сделала глоток вина; тело начало согреваться, расслабляться. Разве важно, что его квартира оказалась не такой, как она ожидала? Возможно, он не придавал значения интерьеру и тратил деньги на какие-то другие, более значимые для него вещи. Или просто был экономным. Как ее отец. «Не будет запаса – не будет результата», – говорил он.
– Все хорошо? – спросил Джей, нахмурив брови.
– Да. – Уитни улыбнулась, чувствуя себя неловко из-за своих нелепых подозрений и нахлынувшего смущения.
Ерунда какая, волнуется, как на первом свидании. А ведь знает Джея давно. Сколько раз встречались!
– Вот любуюсь интерьером.
В ответ на шутку Джей весело рассмеялся.
– Жаль, не могу похвастаться, что все это великолепие – моя заслуга.
– Только не говори, что ты нанимал дизайнера.
Джей снова рассмеялся.
– Нет. Полагаю, он справился бы лучше. Честно говоря, квартира не моя.
Уитни снова ощутила дискомфорт. Она поерзала на диване и сделала еще глоток вина, рассчитывая на его успокаивающий эффект.
– То есть теперь, наверное, уже моя. За аренду плачу я, а мой сосед – вот кому нужно сказать спасибо… ну, или предъявить претензии, – Джей шутливо подмигнул, – за декор.
– Ты никогда не говорил мне о соседе.
– Да разве об этом хочется говорить на свидании? – Джей пожал плечами. – Типа – знаешь, моя бывшая жена обобрала меня до нитки при разводе, поэтому приходится делить квартиру с другом, пока не встану на ноги.
Уитни стало стыдно за свои подозрения. Протянув руку, она коснулась его колена.
– Так бы и сказал. Я бы поняла. Я и сама в разводе, помнишь?
– Да, только ты, кажется, уже пришла в себя.
– Ну, у меня было достаточно времени прийти в себя.
Джей придвинулся, его лицо было совсем рядом, уголки губ дрогнули в легкой улыбке.
– Хочешь сказать, что потом становится легче?
– Легче, – безапелляционно заявила Уитни. – И лучше! Вот увидишь.
Он отставил бокал на кофейный столик и коснулся ее лица.
– О, я уже чувствую, что стало лучше…
Сердце Уитни запрыгало в груди. Не успела она поставить вино на