и выступает против драк в принципе.
— Всё страньше и страньше, — протянул магистр Арион и сменил тему:
— Судя по всему, тебя брали на зачистки нижних уровней. До какого вы обычно доходили?
— Чистка шла с четвертого по первый.
— Не с первого по четвертый? — удивился магистр.
— Нет. Рикс придерживался тактики, что лучше оставлять более слабых противников напоследок.
— В принципе, логично… Но как вы попадали на четвёртый уровень?
— Рикс проводил. Я в этих катакомбах слабо ориентируюсь, — расплывчато ответила я. Не рассказывать же магистру Ариону, что там целая путанная система с указателями и потайными ходами между уровнями?
— Но зачем он тебя вообще туда брал? Это совершенно не то место, где проходят практику младшие ученики Академии!
— Понимаете, меня вообще никуда не пускали. А отчёт писать надо было. Так что Рикс не виноват. Это я настоял, чтобы меня брали на задания кольца.
— А что-нибудь поспокойнее…
— А других заданий у “Пси” просто не было. Не выдумывать же им было задания для меня!
— Могли бы и повыдумывать, раз уж решили взять себе в команду подобного практиканта. Ты в курсе, почему мы на младших курсах даём ребятам простые задания, а не отправляем в зоны боевых действий?
— Да, я уже осознал.
— Что ты осознал?
— Что нас учат не убивать, а работать в команде.
— Это тоже, но не только. Детская психика фениксов сильно подвержена влиянию, а мы стремимся именно к максимальной стабильности, так как это крайне важный аспект при слиянии с внутренним фениксом. Академия выпускает не убийц, а элитные войска, стоящие на страже закона. Если те, кто должен поддерживать порядок в Империях, будут сами постоянно его нарушать, подавая тем самым пример остальным, то придёт Хаос. Выпускники Академии — это эталон, на который равняются, которому хотят подражать. Ты понимаешь, о чём я?
— Да, магистр Арион, — опустив голову, подтвердила я.
Мне было стыдно. В принципе, страж тёмного факультета указал на ту же ошибку, что и Люцифэ. Однако теперь я очень ярко чувствовала, что избранная моими учителями в “Пси” тактика обучения воистину идиотская… кроме случая, если они не планировали надолго оставлять меня в Академии. Похоже, к этому всё и идёт. Но я-то хочу продолжать обучение, а не быть постоянно под боком у кучи нянек!
— Хорошо. Я рад, что ты меня понял. Расскажи мне подробнее о командире кольца.
— А что рассказать? Рикс — он Рикс и есть. Ну, командир, требовательный. Его все слушаются, кроме Ники. В принципе, он тому и не приказывает ничего. Сильный, дерется отменно… — я замолчала, не зная, как ещё охарактеризовать Рикса.
— Ты в курсе, что он подал документы на твою опеку?
— Э-э… нет.
— И как ты к этому относишься?
— Ну-у, я не против, в принципе… если он не будет заставлять меня бросать Академию.
— А он хочет, чтобы ты бросил Академию?
— Да, в “Пси” искренне уверены, что я в любом случае не доучусь до конца.
— Почему?
— Потому, что я девочка, полагаю.
— Сейчас ты выглядишь совсем не как девочка. Что изменится?
— Я и вправду не знаю, магистр Арион.
— А ты сам чего хочешь?
— Закончить Академию и защищать народ от всяких… — у меня невольно дернулась щека, но я взяла себя в руки и ровным тоном закончила: — …от зла. А вообще, хочу жить обычной жизнью. Как все.
Магистр Арион пристально смотрел на меня, не отводя взгляда, и молчал. Мне стало крайне неуютно от этого внимания. Наконец, он медленно произнёс:
— А если у тебя изначально не получается быть такой, как все, то как быть в этом случае?
Я невольно замерла. Неужели он в курсе, что я…? Но Арион продолжил, и мне понадобилась вся моя выдержка, чтобы сдержаться и не выдохнуть слишком шумно от облегчения.
— Дарк, ты ведь девушка. Через сианов десять ты, вполне возможно, влюбишься. Тебе надоест махать разнообразными железяками и захочется, чтобы твой возлюбленный видел тебя не покрытой ссадинами, а красивой, ухоженной и в платье. Что ты будешь делать тогда?
— Вот если влюблюсь или надоест махать, тогда и буду думать! — насупилась я.
— Боюсь, что тогда будет поздно уже что-то изменить.
— Вы говорите, прямо как они! Послушайте, магистр Арион, я уже вырос из того возраста, когда мне нужны мамочки, квохчущие надо мной. Я хочу сам решать, что мне делать.
— Дарк, какой же ты всё ещё… — страж тёмного факультета махнул рукой, не окончив фразу, но я ещё больше надулась, поняв, что несказанным словом было “ребенок”. Но я давно уже не ребенок! И не хочу, чтобы мне постоянно указывали, что мне делать и как поступать.
Магистр Арион поспешил отпустить меня, чему я была несказанно рада. Все эти нравоучения жутко утомляют! “Подумай о том, что будет через десять сианов”. Да я не знаю, что будет уже через сиан, к чему мне думать, что произойдёт аж через десять?!?
Вечером нас с Люцифэ выловил Дар. Не знаю, как он просчитал, где именно мы будем заниматься, но светлый терпеливо ждал в одном из коридоров по ходу нашего следования. Оттолкнувшись от стены, Дарион поинтересовался:
— Можно к вам присоединиться?
Я только неоднозначно пожала плечами, зато Люцифэ утвердительно кивнул.
К моему немалому удивлению, у Дара оказался даже довольно приемлемый уровень. До Люцифэ ему, конечно, было далеко, да и до меня он порядком не дотягивал, зато был однозначно много сильнее любого из ребят нашего курса.
А ещё через день Люцифэ каким-то образом уломал магистра Ариона и Варана внести существенные изменения в ритм жизни Академии. Во-первых, теперь мы втроём посещали лекции нашей и следующей параллели то на тёмном, то на светлом факультете. Несколько предметов было отдано нам на самостоятельное изучение. Некоторые предметы, которые проходили шестикурсники, мы пока не изучали, так как они перекликались с большими пластами информации, которую нам только предстоит освоить. Но, как я поняла, магистр Арион решил прогнать нашу тройку за два сиана по объему трёх курсов. Учитывая наш более высокий уровень по сравнению с бывшими одногруппниками, это имело смысл… если мы не продолжим наращивать уровень сил такими темпами, как делали это до этого. На практических занятиях нас ставили либо втроём, либо против шестикурсников, которым мы составляли весьма достойную конкуренцию.
В придачу ко всему этому Арион постоянно грузил нас горой дополнительной литературы. Чтобы не расслаблялись и не думали даже пытаться заниматься глупостями, как он выразился. На дополнительные тренировки при подобном темпе у нас практически не оставалось времени и сил.
Люцифэ, глядя на всё это, всё же